程仲推门进来，杏叶立马起身迎上去。

“怎么样了？狼跑了吗？”

程仲脸色不怎么好看，“村中有人不知死活从山上带回两只狼崽，引得整个狼群都到了外围。大概估计，有二十几头。”

杏叶吓得一把勾着程仲衣袖，“那可怎么办？”

狼可是很记仇的，又聪明，抢了狼崽更是大忌。

程仲：“狼沾了人味儿，不知母狼还要不要。只能先看看能不能送回。”

程仲看杏叶跟着担心，捏住哥儿手腕带离烟雾的范围，他道：“里正让村里组织了巡逻队，我也去。这几天晚上不回来，你在家关好门，也别出来。”

看杏叶还担心，程仲敛了眸中冷色，温声道：“没事，我不会冒险。”

杏叶点头，心里依旧忐忑。

又想起刚刚饭都没做好他就走了，忙问：“你吃过饭没有？”

程仲笑道：“这会儿想起来了？”

杏叶推着他手臂，赶紧让人去吃饭，嘴上道：“我那不是着急嘛。快吃，吃饱了才好做事。”

当晚，程仲就带着弓箭出门了。

村里安排人轮流巡逻，山下几个村的壮丁都用上了。各自负责各自的地儿，十多个人一队，白日夜晚都有人。

程仲几个猎户被叫到一起，带上猎狗，领着狼崽看看能不能还回去。

夜里，杏叶看腊肉熏得差不多，肉从白色变成了焦黄，便取下来全部挂到灶台上方横着的棍子上。

忙活到半夜，屋里灯亮着，骤然听见几声狼嚎，吓得他踩着凳子一歪，要不眼疾手快抓着灶台角，人就摔了。

灶前狗窝里，两个狗崽竖着耳朵，忽然仰起头跟着“嗷呜”。

杏叶赶紧跳下来，捏住小狗嘴巴。

“你们叫什么。”

小狗撅着屁股后退，哼哼唧唧的，肚子还吃得圆鼓鼓。

杏叶看了喜欢，又两个抱起来。

五六个月大的狗崽已经颇有分量，压在腿上，杏叶直接软了腿坐在稻草上。

门外漆黑的外面，大山如巨兽，暗中窥伺般，藏着数不清的危险。杏叶担心程仲的安危。

头一夜，杏叶几乎没睡，狼嚎声此起彼伏，跟以往那在深山里传出来的极不一样。

很近，很急。

天一亮，杏叶就醒了。

听到有人翻墙的声音，杏叶吓得抄起扫帚躲在门后看。见是程仲，忙开门出去。

“仲哥！”

程仲接住冲过来的哥儿，由着他上下打量。

“没事，不过还有得等。”

眼看要过节了，闹这么一出，村里人都怨死了那王青。他倒好，知道出事人跑县里去了，留他们应付狼群。

程仲看了眼杏叶，没告诉他这事儿。免得他又想起那于桃，徒增烦恼。

“快吃饭吧，吃了好好睡一觉。”

程仲点头，见哥儿都把腊肉收回来了，院子也收拾干净，忍不住道：“辛苦杏叶了。”

杏叶摇头，催促：“快些吃饭。”

程仲失笑，面上有几分疲累，不过被他藏得很好。

如此几日，程仲晚上不在，天刚亮时回来睡觉。

杏叶跟村里人一样，每日躲在屋里，心中惶然。

好在就在除夕那日，送回去的小狼被狼群发现，也接纳了，这才缓慢撤退。

程仲看着跑来报信的小狼，欣慰地笑了。

没想到最后还要靠这小崽子帮忙。

不过程仲几个也没敢放松，直跟着，确认狼群回到深山，才通知了里正，巡逻队也就此解散。

天色微明，透着冷青。天边与起伏的山峦相接，模糊了界限。

程仲悄声回到家中，看杏叶的门未开，想着熬点青菜粥，也好让杏叶起来就吃。哪知才生起火，杏叶就来了。

“仲哥，你休息。”

程仲被他推着坐在一旁，哥儿往灶孔里递了几把柴，火势渐大。

在外冻了一晚，又几日往山上钻，身体再康健，连续几日也吃不消。程仲便坐着看哥儿忙活。

许是火光下柴火香气太让人放松，程仲不知不觉睡了过去。

杏叶见粥鼓出粘稠的泡泡，将切好的青菜放进去，想问问程仲要不要放几颗盐，见人倚在后头玉米秆上睡熟了。

杏叶撤了火，悄声蹲在程仲身侧。

汉子伟岸如山，总觉得不会累似的。杏叶鲜少见到他疲惫的样子，冷不丁看见，心里有些难受。

他目光仔细描摹程仲的脸，短短几日，程仲眼下青黑，皮肤黯淡，人仿佛都苍老了几岁。

杏叶垂眸，又看见程仲落在腿上的大手。

掌心不知何时多了一道划痕，瞧着是什么东西刮的，深得皮肉卷曲，伤口凹陷。看着就是这几天弄的。

这些天他担惊受怕，可算是有好消息了。

杏叶悄悄勾住他食指，小心