就要如期迎娶时，他的兄长、戎胡族首领乌屠单于，却看上了他的未婚妻，抢他一步，将那女子纳入王帐，封为侧阏氏。兄弟间因此失和，差点起了兵戈，最终是他二人的生母从中说和，乌屠单于另赐弟弟土地美女作为补偿，事情才平息下去。

戎胡族既是本朝边地之患，那乌屠单于自也算一方枭雄，不是平庸泛泛之辈，赵清渠在向谢大人讲述了这场纷争后，随口感慨了一句“英雄难过美人关”，听谢大人嗤之以鼻道：“不过是色令智昏。”

谢大人凝神片刻，指节轻叩了叩案面，正色吩咐他道：“这事可加以利用，别叫这纷争就轻易平息了，如果戎胡族内同室操戈，战火一起，无论最终谁输谁赢，都将大大削弱戎胡兵力，若是他兄弟二人打个平手，戎胡族自此一裂为二，对本朝也是好事一桩。我们安排在那里的人，这时候可暗中动作起来了，要让丘林咽不下这口气，也要让乌屠单于对弟弟猜忌不已，好好加一把火，争取让戎胡从内部烧起来，最好烧个天翻地覆。”

赵清渠“是”了一声，本朝在戎胡族内部安有眼线密探，平常得到的戎胡内部消息，也是靠这些密探悄悄传来。他答应下来后，本就要回官署撰写密令安排，在临走前忽然又想起一事，对谢大人道：“密探还送回一条消息，说是左贤王丘林身边有个深居简出的幕僚，那人对汉地颇为了解，有可能实际是汉人出身，那人……并不是我们安排的人……”

谢殊问道：“那人叫什么名字？”

“名叫休兰”，赵清渠恭声回后，又说道，“那人身份上是戎胡族九真部的胡民，但实际如何，还需待密探详细深查。”

戎胡族内有汉人并不是什么罕见的事，有的汉人会背弃国朝，转而效忠戎胡，帮助戎胡入侵故土，以换取高官厚禄。

谢殊在思量片刻后，吩咐赵清渠道：“好好查查这个人，查查他的身份来历，查查他在左贤王丘林那里，是否得信赖重用。如果这个人能力非凡，且一心效忠戎胡，有可能在将来给我朝带来重大危害，或是他现在妨碍就我们的人加油添火，那就设法将这个人尽早秘密除去。”

第28章

近来芳槿冷眼在旁看了些时日，也算是看明白了些，明白了谢大人并不想要阮夫人的一条性命，而是想要欺凌折辱活生生的阮夫人。大抵在谢大人那里，给阮夫人一死是便宜了她，谢大人要阮夫人留着性命、慢慢地受活罪。

芳槿心中十分可怜阮夫人，但可怜是一回事，她职责在身是另一回事。因谢大人指令她看好阮夫人，她今儿一天都待在阮夫人身边，几乎与阮夫人寸步不离，即使期间阮夫人说想独自待着、让她不必守着，她也只能当没听见，万万不敢从命，生怕一眼没看着，阮夫人就出了什么事，到时她没法和谢大人交待。

阮夫人见她坚持不走，也没有再说什么，就默默转眼看向窗外，就这么沉默地坐看了一下午，也不知在想什么。到夕阳时分，有几只雀鸟落在了窗外的花树上，芳槿见阮夫人嘴唇微动，似是轻轻地说了两个字，声音类似“休兰”。

日常生活中没这词汇，只是两个无意义的音节吗？芳槿心想着时，见有只飞鸟在花枝间翻飞，翠羽振翅时掀起的暮光，翩跹地落在了阮夫人的眸中，阮夫人沉寂一日的眸子，因此略有光彩，但只是微亮了瞬间而已，那光彩便又黯淡了下去。

休兰在胡人的语言里，意为飞鸟，阮婉娩头一次听说这知识，是在京城的西市中，和谢琰一起游玩时。谢琰从小就胆大，哪里都敢去，一次甩了侍随的仆从，带她到西市看外族人的杂耍把戏，还在外族人的衣肆里，买了两套胡人衣裳和她穿着玩。

衣肆老板看她穿上胡人衣裳，含笑说她这样的小姑娘，在胡人的部落里，会被唤作云珠，意为花骨朵儿。谢琰听了，就问店老板，飞鸟在胡语里怎么说。她问谢琰为何问这个，谢琰笑说她是花骨朵儿的话，那他就做飞鸟，画画儿的时候，花和鸟总是一块儿不分开的。

后来她将一幅花鸟画绣在帕上送给了谢琰，帕子上的画样，就似眼前窗外这般，日暮下归来的飞鸟栖在花枝上，安心地梳啄翠羽，暖风中枝头的花儿，在旁安静地伴着它。

花枝犹在南国，可飞鸟已葬身在北地的冰雪中，永远……不会再归来栖息了。窗外的暮色一分分地暗了下去，渐渐日光敛尽、夜幕降临，阮婉娩仍似是无知无觉地坐在那里，直到她身边的芳槿忽然朝房门方向弯身下拜，帘拢被打起的轻响中，阮婉娩看见那个熟悉的身影走了进来。

眼望着那道熟悉的身影，阮婉娩又想起多年前的那一天，她和谢琰还在西市里玩耍时，店铺门帘忽然一响，她和谢琰在抬头看见走进来的少年身影时，面上笑意登时都消失得无影无踪。谢琰平时连祖母、母亲等长辈都不害怕，就偏偏对他这二哥有些畏惧之意，脸色一苦的同时，忙将她拨到他身后。

谢家大公子病逝没两年后，谢伯父也因病去世，在那之后，年纪才十二三岁的谢殊，对外就已似是一家之主。谢殊不仅自己用功科举，对弟弟的课业也十分上心，常会亲自检查弟弟