“听起来你是个出轨惯犯。”格兰瑟姆说，“不过既然你是一个很随便的人，为什么不能亲亲我呢？我觉得你并不排斥我。”

“不讨厌就是喜欢？”

向之辰说：“我以前和他们好都是带着目的的。有些人会给我权力，有些人会给我平台。当然啦，有些就是谈来让我开心的。”

“那么，你为什么不能和我一起快乐呢？”

向之辰嘴角带上一丝嘲意。

“因为我发现自己没办法爱人。包括你在内的人喜欢我的身体，喜欢我的相貌，喜欢我温顺地翻出肚皮任人摆布。我不爱这样的自己，又怎么来爱别人？”

“说到底，我对那些家伙只是本着就事论事的想法。我几乎不曾冲动到做出不可挽回的事。格兰瑟姆，我不爱他们中的所有人，或许也……真的不爱我自己。”

“我也不爱自己，但我想试着爱上你。”格兰瑟姆说，“互相舔舐伤口也好，做一对苦命鸳鸯也罢，你很吸引我。我从来没有这样无法自控地想要接近一个人。”

向之辰复杂地看着他，用力闭了闭眼。

“你也不是爱我。”他如梦呓般说，“那个创造出你的家伙……恐怕同样是个爱无能的家伙。至于他究竟是根本不爱我，还是没有学会怎样爱我，还是一个需要考证的问题。”

格兰瑟姆看着他扇动的黑色眼睫，问：“如果可以，你会直接抛弃他吗？”

向之辰耸耸肩。

“我跟他纠缠的时间实在是有些太久了，久到我很难直接把他抛在脑后。我的思想，人格，一切的一切都在近乎无尽的时间里打上了那家伙的烙印。”

“如果他根本不爱我，那当然最好，我们可以找个和平相处的办法。”

“如果他只是没有学会怎么爱人……”

向之辰忧郁地托腮：“那真是倒霉啊。我还是很想跟某个人开展一段你情我愿的健康恋爱的。”

格兰瑟姆微笑着说：“我和你有很多相似的地方。如果可以，或许未来的某天我会成为像你这样的厉害角色。到那时候，我会重新追求你的。”

“那样，你会愿意永远跟我在一起吗？”

向之辰好笑地看着他。

“永远跟你在一起？”

他的指尖轻轻敲打桌面。

“格兰瑟姆，我并没有真的与某人共度余生的需要。如果有朝一日你从这里脱离出去，成为像我一样可以自由穿梭在各个世界的人，我会直接把你打到重开。”

格兰瑟姆耸耸肩。

工作时间到了。格兰瑟姆眨眼间就换上服务员的衣服，不情不愿地开始打工。

向之辰坐在窗边的位置，没动面前的那份漂亮意面。他看着窗外人来人往的车流。

1018说：「你来到这个小世界之后就很不开心，还时不时说一些云里雾里的话。」

「云里雾里吗？」

向之辰的声音带着笑意，却说：「我厌倦了。」

1018停滞了许久，问：「厌倦什么？」

「厌倦你们把我当成大傻子。日复一日地让我不得不沉进那些我并不想要的爱里，还假模假式地跑来问我为什么不高兴。」

1018轻声说：「这是你的任务。」

「1018。」向之辰说，「我们的任务到底什么时候才能结束？」

没有期限。1018在心里说。

这是一个没有截止期限的小世界。向之辰是数据体，他不会老去，不会死亡。如果有朝一日《焕星》结束了它的寿命，被抛弃在形形色色的娱乐世界中成为一粒尘埃，向之辰也会跟着变成一缕代码，一串数据，穿梭在网络世界中。

无非是从一个房间走进了整个世界。

向之辰是个聪明人，他不会比他更晚地想到这一点。

他由始至终都知道这是一个没有尽头的小世界。也许是因为他自己不耐烦了，又或者用半强制的办法把他塞进这里的主系统不耐烦了。

他当然可以从这里离开。

只是从这里离开的，究竟是1018的宿主向之辰，还是另外需要重新定义的某人？

所以1018问：「你希望我回答什么呢？」

向之辰问：「你会回答我什么呢？」

「如果你想在不确定中确定一件事，」1018说，「我爱你。」

向之辰笑起来。

「你知道，我拥有最多的就是你们不值钱的爱。」

1018想，他是从什么时候发现不对劲的呢？

听见这个小世界的任务内容？太晚。

给他的新女儿起名允行？是允许运行的意思吧。他其实生怕他们弄不懂。

就像他从前那个名叫祁霏的，幼年失怙的孩子。是是非非，因果循环。

也许那时候他还期望事情不会像既定的那样结束，他没能在他从前的人生中得到他想要的东西，他没能从家人那里得到他想要的爱。