穆安猛地抬头。

向之辰道：“反正你对朕的身子也有想法，不是吗？”

穆安深吸一口气，眨眨眼隐去眼中的热意，道：“陛下大可不必如此。”

向之辰小小打了个哈欠：“朕当然知道朕不必。可你们都是朕的肱骨之臣，朕如今也算是得了先前那件事的报应了。穆卿就原谅朕吧。”

穆安快速抹去眼角的潮湿：“臣从未有那样逾越的心思。臣如今的所有都是陛下赏赐的，心知陛下是明君，又岂会质疑陛下的举动？”

向之辰心里呵呵一笑：「也不知道昨天气得让鸿胪寺多烧了半根蜡烛的人是谁。」

1018吹耳旁风：「男人就是这种东西……」

「我就是男人，现在你也是雄性。闭嘴。」

他皱起眉头，一双灰眸眼底隐隐闪起泪光。

他颤声道：“爱卿，朕真怕你因此与朕生分了。你和平南王都是朕的翅膀，朕不知缺了你们之中任意一个该如何治国……”

“陛下，您万不可这样说。”穆安道，“平南王与先帝同岁。”搞不好哪天就见先帝去了。

向之辰：“……”

他干咳一声：“这边有个折子，你过来看看吧。”

隔壁的月氏前几年被关湛痛揍了一顿，今年年初才重新建立起王权政府。

向之辰道：“他们要把先王的小王子送来做人质。”

鸿胪寺一理祭祀典礼，二接外交事务，他其实把穆安叫过来就是说这个的。

向之辰正等穆安看完回话，脚背忽然覆上一层毛团子。

整个金銮殿都是汤圆七世的活动范围，它今天兴许是心情好，自己跑到御书房里来了。向之辰把它捧进手心里摸摸。

穆安草草看过，道：“臣以为，这个质子可以收。”

他道：“小王子的生母是先帝的长姐，细细说来，他还是陛下的表亲。”

向之辰拖长声音懒懒道：“先前他那王叔为了争取澄岳支持，想要扶持他上位。他倒是个扶不上墙的，每日都编筐去了。”

穆安微笑：“编筐也不错。至少到了中原，他不会有二心。”

向之辰点头。他对穆安伸手：“穆卿，朕腰酸得要命。”

穆安眼中带笑：“下回陛下便知道了，断不能这样罔顾自己的身子。就算这事是为了江山社稷，陛下也切不能做那竭泽而渔之事。国本哪里是一日之间积成的？”

向之辰点头。

穆安又问：“日后会不会还需要？”

“难说呢。”向之辰托腮，“朕还指望你和王叔在这方面彼此掣肘，日后都会补给你的。”

穆安的手放在他腰后轻轻地揉。

三月后，月氏的小王子入宫觐见。

关湛道：“太子的人选暂且未定，臣办事不力。”

向之辰眯起眼：“血缘远近倒不成问题，只要是亲的就成，有才就成。你随便挑能活得比朕久的吧。”

关湛无奈：“陛下。”

“朕明白，王叔不必说了。”

小垫子回禀道：“陛下，月氏小王子在殿外候着。”

向之辰摆手：“传。”

乌桕然进殿的瞬间，向之辰就明白了他夺位失败的原因。

他长得太像一个中原人了，只有那双嵌在眼眶里的绿眼睛昭示他异族的身份。

向之辰在心底吹了个口哨：「混血小帅哥。」

「这个不行，是表弟。」

「我没说要睡。你是不是有点太银当了？」

乌桕然和他对视，躬身行了一个异族礼，弗一开口，中原话带着浓浓的异域口音：“臣叩见陛下，陛下万岁万岁万万岁。”

向之辰随口说：“他看起来就能活得比朕久。”

关湛：“……”

向之辰摆摆手：“起来吧。你我是表亲，日后你也要在宫中生活。”

月氏人似乎只听得懂最前面的“起来吧”，后面的话让他露出了一点疑惑的神色。

乌桕然站了起来，表情有些僵硬。

向之辰也不开口，指指旁边的软榻。

这个乌桕然看懂了，他自己走到软榻边撩起袍子坐下。

关湛道：“臣略懂些月氏话。陛下需要跟殿下聊上几句吗？”

向之辰摇头：“你去把先前礼部和鸿胪寺共同选定的那几个封号翻译过去，叫他挑一个。”

两人叽里咕噜说了一通，关湛拿着纸笔回来：“他说他要当靖王。”

“那就叫他当靖王。安排妥当，省得叫旁人说我们小家子气。”

乌桕然那双极亮的绿眼睛一瞬不瞬地盯着他。

向之辰瞟了他一眼，道：“你告诉他，‘中原人不喜欢被人一直盯着，觉得这不尊敬。如果他再这么看，皇帝就把他的眼珠子挖出来。’”

关湛毫不迟疑地翻译过去，甚至比先前熟练得多。

乌桕然只回了