(第五卷：来自深渊的呼唤）第七十一章：深潜者的守护

通道的尽头，连接着一个辽阔得令人心悸的地下海湾。这里并非完全乾燥，空气中瀰漫着浓重的、带着腐败腥甜的盐硷味，脚下是湿滑的、覆盖着某种发光菌毯的地面。

穹顶高悬，垂落着无数如同巨型血管般的肉质藤蔓，缓缓搏动，将幽绿的微光输送到空间的每个角落。

而在那海湾的中央，一座由惨白珊瑚与黑曜石堆砌而成的祭坛上，悬浮着一枚东西。

它并非实体，更像是一团被强行拘束在此地的「概念」，一颗不断在物质与能量间跃动的、深邃如宇宙尽头的黑暗核心。

它静默地旋转着，每一次脉动，都让周围的空间產生细微的皱褶，散发出的能量波动与拾柒体内衰弱的共鸣遥相呼应。

无需任何说明，两人都明白，这就是最后一块碎片，是阿伊遗落在此的力量根源，也是维系这座褻瀆神殿某种「活性」的源头。

守护者们，自然也在此处。

它们从阴影中、从水洼里、从那些搏动的血管藤蔓后无声地涌出。

深潜者。它们的身躯佝僂却异常强壮，覆盖着湿滑的、带着粘液的鳞片，手指与脚趾间连着蹼膜。

最令人不适的是它们的头颅，扭曲的、混合着鱼类与某种无法归类生物特徵的结构，凸出的、不会眨动的球状眼珠在幽光下反射着呆滞而恶意的光芒。

它们没有言语，只有喉咙深处发出低沉的、如同溺水者挣扎般的咕嚕声，手中握着由骨骼与黑曜石打磨而成的粗糙武器。

「看来…」拾柒的声音气若游丝，几乎被那些咕嚕声淹没，「…门票检查很严格。」

林伊没有回答。她已将拾柒护在身后，匕首反握，身体微微前倾，进入绝对的战斗状态。

深潜者的数量太多了，几乎填满了视线所及的每个角落，它们如同受到无形指挥的蚁群，开始从四面八方向中心逼近。

第一波攻击来得毫无预兆。几隻深潜者猛地从地面的水洼中弹射而出，带着腥风扑来。

林伊的动作快如鬼魅，匕首划出冷冽的弧线，精准地切开它们的喉咙或刺入眼窝。粘稠的、散发着恶臭的蓝色血液喷溅出来，落在菌毯上发出「滋滋」的腐蚀声。

但更多的深潜者涌了上来。它们的力量大得惊人，骨骼武器砸在潜航器外壳上留下深刻的凹痕。

林伊如同在暴风雨中穿梭的雨燕，凭藉着超乎常人的战斗本能与速度周旋，每一次闪避与挥击都游走在生死边缘。

然而，敌人的数量几乎是无限的，她渐渐被压制，活动空间越来越小。

拾柒靠在冰冷的墙壁上，黑雾从她体内艰难地溢出，如同迟缓的蛇，缠绕、绞杀着靠近的深潜者。

但它的力量衰退得太厉害，每一次攻击都显得后继无力，甚至无法完全阻挡敌人的衝锋。一隻深潜者突破了黑雾的防线，锐利的骨矛直刺拾柒的心口

林伊用匕首堪堪格开这一击，虎口被震得发麻，代价是背后空门大开，被另一柄石斧划开了深可见骨的伤口。她闷哼一声，眼神却愈发冰冷。

「…盒子…」拾柒喘息着，手指无力地指向被林伊固定在潜航器旁的那个锈蚀金属箱，「…打开它…」

林伊没有丝毫犹豫。她一脚踹飞逼近的敌人，藉着反作用力退到箱子旁，匕首的尖端猛地撬开那早已锈死的锁扣。

箱子里没有神兵利器，没有毁灭性的炸弹。只有一个东西——一枚看起来平凡无奇、甚至有些陈旧的银色铃鐺，铃鐺表面刻满了与神殿壁画风格迥异的、充满某种秩序美感的细密符文。

「…摇响它…」拾柒指令道，她的脸色苍白得吓人，彷彿随时会消散，「…用尽…全力…」

林伊抓起铃鐺。触手冰凉，材质非金非木。她无视了身后扑来的腥风，将全身的力量贯注于手腕，猛地摇动！

没有惊天动地的巨响，只有一声清脆、空灵、彷彿能穿透灵魂的铃声，以林伊为圆心，如同水波般盪漾开来。

奇蹟，或者说，某种更高层级的干扰，发生了。

铃声所及之处，那些疯狂进攻的深潜者如同被按下了暂停键。它们僵立在原地，呆滞的眼珠里第一次出现了名为「困惑」 的情绪，随即转为深入骨髓的恐惧。它们喉咙里的咕嚕声变成了尖锐的、彷彿遇到天敌般的嘶鸣。

它们不再看向林伊或拾柒，而是惊恐地望着那枚铃鐺，彷彿那是某种来自远古的、绝对不可违逆的禁令的具现化。

它们开始后退，推挤着，争先恐后地想要远离铃声的范围，如同潮水般退入黑暗的通道与水洼之中，顷刻间便逃得无影无踪，只留下满地的狼藉和浓得化不开的腥臭。

林伊握着铃鐺，微微喘息，背后的伤口火辣辣地疼。她看向拾柒。

不灭者虚弱地扯出一个笑容：「…阿伊留下的…『清场铃』…看来…还挺好用…」

没有了守护者的阻碍，祭坛上的黑暗核心显得更加醒