皇上回到后宫时，天色已亮，丹凤殿外的风里还带着血腥味，殿内，药香沉重，灯火未灭。

李荇儿躺在床榻上，气息微弱，赵元敬守在榻侧一整夜，眼眶通红，见皇上一踏进来，立刻起身，却因情绪激动，几乎站不稳。

「皇上?」他咬着牙，声音沙哑。

赵元敬没有跪，也没有行礼，皇上抿唇，说不出责备，只觉得胸腔闷痛。

他原本以为，李荇儿会像所有人一样，在局中自保。

只要她不把虎符交出来，不背叛朝廷，她便是安全的。

再怎么说，那虎符也是假的，他早已布下天罗地网，等的只是国公踏进死局。

沉默片刻，皇上主动开了口，「是朕漏算了，你怨朕也是应该。」

「臣不敢。」赵元敬低头，声音还能听得出来些微的颤抖。

这还是皇上第一次见到，一个如此自持、面对千军万马仍不改色的大将军，情绪如此激动。

「你该怨我的。」皇上放下了架子，此刻他们不是君臣，是最信任彼此的兄弟，「当初是你说相信李荇儿，但我不信，结果把她捲入这场阴谋中。」

这句话让赵元敬喉咙一紧。

就像皇帝所言，他心里确实愤怒，但他也知局势动盪，皇上不信那个叛徒李远山的女儿情有可原。

他只能默默嚥下这些情绪，只求李荇儿能再睁开眼看看自己。

皇上叹了一口气，又道：「李远山罪证确凿，李家人已被流放西北，朕命礼部将李荇儿及其生母从李氏宗族剥离，牌位不入李家祠堂，坟墓另行迁出，按朝臣之母规格重修，从此她们再与李家无关。」

这是他欠李荇儿的，只能做这样些微的补偿。

赵元敬终于红了眼，「臣替荇儿谢过皇上。」

皇上的目光落在仍然昏迷不醒的李荇儿身上，不禁长叹：「没想到李远山竟能有如此忠义之女。」

赵元敬想起他们年幼时，一次参加秋猎时，他意外撞见李远山的嫡子李弘毅误伤了一头小鹿。

按照规矩，园林狩猎不伤幼崽，但李弘毅显然没有意识到自己的错误，反而沾沾自喜。

在一旁跟着的李荇儿连忙撕下裙摆替小鹿包扎伤口，却被李弘毅一脚踹翻在地，「你少管间事，这是我的猎物！」

李荇儿嘴角微抿，站起身将小鹿护在身后：「这是违法的。」

李弘毅非但没有反省，反手又是一鞭抽在李荇儿身上，威胁道：「你不滚就连你一起杀！只要说你在猎场被野兽吃了就好，没人会替你收尸！」

李荇儿不退，脸上没有一丝畏惧，没想到李弘毅真抽出匕首，向李荇儿刺过去。

要不是他及时拔剑挡下李弘毅的刀，李荇儿早已命丧黄泉。

他一直都知道，李荇儿是怎样善良又坚毅之人，即便身在那样不堪的首辅府，仍守着本心以及做人的底线。

赵元敬深吸一口气，唇角微动，低声道：「荇儿就是这般女子，忠烈、坚毅、心地澄明，乃世间少有。」

李荇儿身形娇小，面色清雅，乍看如同风中细草，柔弱无力，却总能在暴雨骤风中挺直身躯。

幼时面对幼弟的威胁，李荇儿没有一丝退缩；夜半山寺，敌意环伺，她孤身守护虎符，也从不因恐惧而犹豫。

弱小的身躯，却承载了非凡的勇气与智慧，让赵元敬狠狠的心动又心疼。

皇上挥手，命御医列队：「全力抢救，无论所费多少药石，朕不许侯夫人有半点差池！」

在太医们日夜不停的救治，李荇儿终于脱离险境。

数日后，晨光透过宫殿朱栏，映在李荇儿微微发红的脸庞，她终于缓缓睁开眼。

守在一旁的赵元敬见她醒来，心头一阵喜悦如潮水般涌上，急不可耐，伸手想将她揽入怀中。

李荇儿惊得连忙闪开，手腕微微后撤，声音略带戒备：「赵二！不可！」

赵元敬心头一紧，眼中慌乱，怕她受惊或再伤到自己，急忙道：「我不是赵二，我?我不是赵二，我是你的夫君，赵元敬。」