柳染堤喃喃道。

她声音断断续续，惊刃将她握紧，掌心沿着指背一寸寸抚过，想把那股寒意揉散，却只摸到一层更细的颤。

——沙沙，沙沙。

细响猛地漫过四壁，万千薄翅在耳蜗里扑击，无数细足攀过颅骨缝隙，沙沙，沙沙，沿着听骨、咽弦、项后，一道道往里钻。

有一道熟悉的、空洞的嗓音，自嗡嗡虫鸣之中缓缓浮出，与沙响糅杂成一体：

“……，你为何还活着？”

柳染堤的气息更乱了。墨意压住她的眼底，她忽地什么都看不见，只看见泥。泥在涌，涌成一片黏稠而无边的岸。

四起的雾，倒伏的树影，明灭的虫火。她又回到那处浅洼，泥浆没过小腿，溃烂的藤蔓与碎肉裹缠在一处。

沙沙，沙沙。

她奋力站起身，她想走，可那搅着血与肉的泥忽然发力，拽住脚踝向下。她低头，泥顺着靴口灌入，小腿陷入无根的黑，将她往下拖。

“……，你听到了吗？”

那个声音道，“苍岭被绞碎脊骨，齐颂歌被剜去心肺，凤羽被扯断双臂，白芷被拧断喉咙，玉无瑕被万虫噬咬。”

泥沼陡然陷深，缝隙里生出看不见的藤丝，攀住她的脚踝、膝弯、腰际，黏冷阴寒。往她皮肉里钻，往她七窍里挤。

沙沙，沙沙。

她想抬步，想开口，喉咙却被人塞进一把滚烫的砂，舌根灼痛，皮肉焦卷，一线接着一线，缝住她的痛喊。

“共有二十八人入林，皆是各家的掌上明珠，皆是声名鹊起、惊才绝艳的天之骄女。”

“她们都死了 ，”

“为什么你还活着？”

柳染堤牙关在颤，呼吸散成碎片，仿佛有人攥住她的长发，将她凶狠地贯入水中，她挣扎着，刚浮出半寸，又被按回去。

藤丝翻卷，绞住她的腰际，将她往泥底拽。泥底有窒息的甜腐气，一层层叠加，妄图将她吞尽。

忽而，有什么轻轻拽住她的衣角。

“姐姐。”

“姐姐。”

柳染堤低下头，望见一双明亮、清澈，却蓄满泪意的眼。消瘦的小脸血痕纵横，泪珠滑过面颊，滚入泥中。

“我…我想金姐、银姐了，还有玉姐姐了，我想金兰堂的大家了，”小姑娘抽噎着，“我们该怎么办啊？我们也会死在这里吗？”

她看见自己的手伸出去，覆在那孩子乱发上，继而握紧她冰凉的小手。她听见自己的声音，沙哑、发颤：“镯镯，别怕。”

“我可是……呢，擂台年年都是第一名，谁都打不过我，连天下第一来了，都得给我几分薄面。”

她听见自己在说，“别怕，相信我，我们一定、一定能够出去的。”

她说：“我一定会保护好你的。”

镯镯用力点头，将她握得更紧。小姑娘的眼角早已哭红，却仍学着她的样子，挤出一个灿烂的笑容：“嗯！”

“噗”的一声，泥水溅开。

一个圆影砸在污浊之上，咕噜噜滚了几圈，眼角沾了泥，面颊溅了血，笑意还未来得及消散。

柳染堤僵住，低下头。

那双小手还握在她掌心，只是自腕处整齐断开，血珠滴滴答答地往下淌。

“不…不要……”

柳染堤指节开始发颤。她想抽回手，她想捂住耳朵，可那些细响仍在，包裹着她。

沙沙，沙沙，薄翅贴着骨壁，无数细足循她的颈项往上，二十八双眼睛看着她，包括她自己的。

可是，那人并没有松开手，反而将她握得更紧、更紧了些。她拽住她，将她向外拉。