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殷良慈眼睛闭了又睁，睁了又闭，反反复复好几次，没有将银秤变出来。

兰琥进来送热水，看殷良慈还没动筷子，忍不住出声道：“大帅，这些都是祁公子亲自做的，您心里再不好受，也尽量多吃些吧。”

“嗯，我会吃的，我先坐会。”殷良慈没舍得立马就吃，他抬头问兰琥，“他什么时候做的”

“应该是在府上连夜做的，来跟您告别时一起带了过来，交到了我手上。特地叮嘱我，晚上热一热给您当宵夜吃。”

这些年，他与祁进聚少离多，这一别，又不知何时能再见。

“祁公子还给您留了一封信。”兰琥从怀中掏出信封，双手呈给殷良慈。

殷良慈接过，看着信封上银秤写的“多岁亲启”几个字，弯了弯嘴角。

展信，祁进第一句便是问殷良慈咸淡如何。

祁进的字本就比殷良慈的要潦草不少，这封信更是写得狂放张扬，且多连笔，一页信纸一气呵成：

辗转千万里，送君万千人。

今功成身退，独留一心与君作伴，盼君平安凯旋，讨我欢心。

望征西势不可挡，所向披靡，凡战必捷，扬我国威。

征东副将祁进敬呈。

祁进回到南州，不多时就被问罪入狱。

征兵受贿案牵涉人员众多，祁进不是主谋，也没有拿到切切实实的好处，再加上祁进去征西一趟没有功劳也有苦劳，故朝廷轻拿轻放，没有过多为难祁进，批文四个月后便可将人放出。

期间祁宏良心发现，给了狱头些好处，因此祁进坐牢期间并未吃什么苦头。

天历505年十二月中旬，祁宏从驻地带回来了个不得了的消息——烈响在西边炸了。

天历506年正月里，征西的捷报传来，刺台降了！

圣上大赦天下，祁进提前出狱。

二月，殷良慈回中州述职。

朝堂之上，再无人敢质疑殷良慈的征西大帅之位。

众目睽睽，都等着看圣上如何伸手向殷良慈要烈响，却不想殷良慈来了一出“先发制人”：

“此战能胜，功劳不在烈响，而在征西十五万大军。”

“我方与刺台十月开战，烈响制成时，刺台已是穷途末路。那情形，就算只让征东来支援的两万将士上阵，也能打赢。”

“现下示州安定，刺台退服，天下太平。臣以为，烈响应作为镇边之物置于城墙之上，扬我大瑒国威。”

殷良慈一席语毕，满朝文武皆静默。

在场百官心里都清楚，征西接连打的这几仗，都是尸山血海里拼出来的，其战功不容置喙。殷良慈若是开口讨赏，圣上断没有回绝的道理，然而殷良慈话里话外都没有讨赏之意，反而以退为进，要将烈响束之高阁！

此举，显的是征西的气度，长的更是大瑒的威风。

可真要听从殷良慈的，就这么将那战场利器当做吉祥物摆起来吗

征西舍得，征东可不答应。

征东的老将王涛庆率先出声：“陛下，臣以为此举不妥！烈响威力无边，屈居城墙之上，未免大材小用。依臣之见，应将烈响作为常备军火，壮我大瑒三军！”

殷良慈早有准备，应声反驳道：“烈响纵然威力无边，然终有穷尽之时。经此一役，臣敢说，烈响救得了急，但壮不了军，反倒会让将士有所懈怠。长此以往，必将养成衰颓之气，待到用人之时，无人可用，势必后患无穷。”

“武镇大将军一家之言，难免偏颇。自古以来，将帅如何。将士便如何，将帅衰颓，则将士必然衰颓，战必败矣。”王涛庆文绉绉说了一通，又将矛头对准了殷良慈。他狭长的眼扫过端坐龙椅的皇帝，而后对着殷良慈阴阳怪气道，“武镇将军这般数落烈响，太过消极颓靡，也显得牵强附会。恕臣直言，征西如此，莫不是想独吞了烈响……”

常戎年纪与王涛庆相仿，闻言直接站出来与王涛庆叫板：“王将军如此心系烈响，莫不是想独吞了征西”