留半分体面。

那陈琬行事如此偏激，引得朝中人人自危，太过了。

他以礼部尚书的身份给侯府递去了拜帖，想与对方当面辩论此事。然而三次拜帖都石沉大海，没有半点回应。

钟隽眉头微蹙，眉间显露出那道浅浅的竖纹。

陈琬此人太过骄狂了。

对方平日里忙碌于各个衙门之间，行踪难觅。今日好不容易得知其来了乔府，他便亲自前来堵人。

无论如何，他今日一定要见到对方。

看着眼前这座被兵士牢牢把守，弥漫着一股肃杀之气的府邸，钟隽的眉头皱得更深了一些。

不多时，方才进去通传的兵士从府内出来了。

兵士对着钟隽一拱手，道：“钟大人，侯爷有请。”

钟隽迈步而出，跟在身后的仆从也想要跟上，却被另一名持戈的兵士伸手拦住。

那兵士面无表情道：“侯爷有令，只请钟大人一人入内。”

仆从顿时面露不忿，正要开口，却被钟隽出声拦住了。

“退下。”

这陈琬如此不顾礼数，钟隽心头不悦，但他却不能像是对方一般。

“你就在外面等候罢。”

钟隽吩咐了一句，便独自一人步履沉稳地向府内走去。

越往里走，四周便越是死寂，偌大的府邸竟连一个洒扫的仆役都看不到。

钟隽心中的疑窦越发浓重。

……这陈琬究竟在搞些什么名堂？

待他走到正堂，便见正堂的大门敞开着。钟隽敛了心神，迈步踏入。

然而他腹中酝酿的，准备质问对方的话语，在他抬起头看清堂内景象的瞬间全都顿住了。

惨白的天光透过雕花窗棂，勉强照亮了昏暗的堂内。

大堂中央的地面上躺着一个人。

或者说，是一具尸体。

那人穿着一身素白的衣裳被身下蜿蜒流淌开的血泊浸透，染成了刺目的猩红。

一股浓稠到令人作呕的血腥气扑面而来，让人呼吸一窒。

待看清那张沾染了血污的面孔时，钟隽的的瞳孔骤然收缩。

那……正是这座府邸的主人，兵部尚书，乔真！

钟隽只觉一股寒意顺着他的脊背蹿了上来，整个人都僵在了原地。

这是怎么回事？！！

紧接着，他看见了堂中的另一道身影。

就在那片触目惊心的血泊之侧，一道身影正静静地站立着，仿佛一尊没有生命的玉雕，与死亡的气息融为一体。

那人缓缓地转过身来。

昏暗的光线中，那张脸的轮廓显得有些模糊，却依旧能看清那惊心动魄的容色。

肌骨清透，上好的白瓷与初冬的新雪皆不能拟。一双眸子黑沉如点漆，在暗处看人时像是深不见底的幽潭，可当光线掠过，又似有寒芒乍然破开夜色。

钟隽对这张脸并不陌生。

可此时，此地，此景。

那张与那人极为相似的面容，与他最不愿意想起的，伴随着尖锐刺痛与无边恨意的记忆重合了。

“你……！”

钟隽的身体控制不住地向后踉跄了半步，才堪堪稳住身形。

面对心头大乱的钟隽，陈襄没有给他任何反应的时间。

“兵部尚书乔真，三年前意图勾结宁王入京勤王，不成之后怀恨在心，克扣边关粮草。”

“致使边关七万大军仅余三千，罪同叛国，已自戕伏法。”

冰冷的字句砸入钟隽的耳中，将他脑中混乱的思绪狠狠击碎。

待他理解了那话语中的意思，随之而来的，是另一种更加不可置信的震骇。

钟隽愕然地抬起头，失声道：“……你说什么？！”

陈襄那双幽潭般的眸子里没有半分情绪。

“正是因为乔真如此，才导致边境战力大减，无力抵抗匈奴，雁门关险些被破。”

钟隽眼中满是不可置信。

“这、这怎么可能……”他喃喃自语。

他出身颍川钟氏，自幼饱读诗书，所学皆是忠君报国、修身齐家之道。他可以理解朝堂之上的党同伐异，可以理解为了家族荣光而进行的权术争斗。