“杨公此举，正是为了国家社稷，是我等百官的楷模！”

乔真像是听到了什么天大的笑话，嗤笑一声：“临阵脱逃的楷模？！”

眼见着朝堂之上又吵作了一团，龙椅上的皇帝六神无主。

他不知道如何是好，只得看向了下方那唯一能让他安心的身影。

荀珩终于动了。

他上前一步，对着龙椅一揖。

“陛下勿忧。”

如冰玉相击的声音，在混乱的大殿中显得异常沉稳。仅仅四个字，便奇异地安抚了皇帝的焦躁。

殿内愈演愈烈的争吵声，也在这道声音下渐渐平息。

荀珩直起身，目光冷然地扫过殿中神色各异的众人，：“臣身为太傅，食君之禄，当忠君之事。危难之际，臣自当鞠躬尽瘁，死而后已。”

没有半分推诿，没有丝毫犹豫。

他竟就这么将这足以压垮任何人的两副重担，尽数担在了自己肩上。

杨洪终于缓缓地从地上站了起来。

他抬袖拭去脸上的泪痕，那张沟壑纵横的脸上满是悲戚，却掩不住眼底深处一闪而逝的精光。

他对着荀珩长长一揖，道：“荀太傅高风亮节，老朽自愧不如。”

“太傅才兼文武，乃是国之栋梁，社稷无忧矣。老朽这就回府闭门思过，日夜为国朝祈福，盼太傅早日为我朝扫平忧患。”

说完，他便真的转身，步履蹒跚地向殿外走去，那背影，竟真有几分英雄迟暮、黯然离场的悲凉。

然而，杨洪尚未走出几步。

“咳咳。”

一道咳嗽声在这片几乎凝滞的空气中低低响起。

众人循声望去，只见是吏部尚书姜琳。

姜琳前段时间大病一场，身形本就消瘦。如今天气转寒，那张脸上更是带着一种病态的苍白。

方才朝堂之上争得面红耳赤之时，他始终一言不发。

崔晔心中一紧，想起先前的情景，有些警觉地看向他：“姜尚书有何话要说？”

“唉，杨侍中这可是给咱们出了个天大的难题啊。”

姜琳抬眼道，“黄河水患，十万火急；北疆战事，刻不容缓。这两件事，哪一件都需耗尽心力。只怕太傅一人分身乏术，还需要有大家齐心协力才是。”

这话听着像是附和，崔晔却不敢放松，只犹疑着道：“……自如此！”

姜琳慢悠悠地道，“杨大人方才说得对。有罪之人，自当受罚。”

“臣听说，那奉旨出使益州的陈琬，行事乖张，手段残暴，惹得天怒人怨，如今正被关在刑部大牢里。”

荀珩的眼睫微不可查地动了一下。

“如今雁门关告急，匈奴铁骑凶猛，非骁勇善战之将不能退敌。倒不如……”

姜琳故意拖长了尾音，那双含着浅笑的桃花眼，若有似无地扫过荀珩的面容，“派陈琬前往雁门，戴罪立功。”

此言一出，满殿哗然。

“若是他能守住雁门，击退匈奴，那便是将功折罪，陛下可酌情宽宥。若是他守不住关隘……”

姜琳将所有人的神情尽收眼底，唇角勾起一抹极淡的弧度，“那也正好，算是为国捐躯，省得再劳烦刑部动刀了。”

“……荒唐！”

一声怒喝骤然响起。

礼部尚书钟隽第一个站出来反对。

“国之大事，岂可如此儿戏！”他的眉头紧紧蹙成一个川字，“戴罪之身，如何能领三军帅印？！”

姜琳依旧是那副云淡风轻的表情：“所以说让其戴罪立功。”

“朝中将领多驻守地方，不可擅动。且如今匈奴叩关，十万火急，正是兵贵神速之时，哪里还有时间慢吞吞地调兵遣将？”

姜琳抬起眼，斜睨了钟隽一眼：“钟尚书乃是饱读圣贤书的君子，既然如此反对，莫不是打算亲自披挂上阵，为国杀敌？”

“你——！”

钟隽被这一句堵得脸色瞬间由红转青，一口气憋在胸口。

一旁的工部尚书崔晔见状，连忙出声质疑：“姜尚书说笑了。那陈琬不过一黄口小儿，毫无领兵经验，怎堪重任？”

姜琳的目光从钟隽身上移开，转向了崔晔，：“那崔尚书欲担此重任么？”

“……你！”

崔晔的面色同样变得铁青，嘴唇抖了抖，“本官乃是文臣……！”

姜琳恍然大悟地点点头，随即又像是想起了什么，目光转向了那刚刚转身还没走出几步的杨洪。

“杨侍中一腔报国热血，感天动地。”他语气凉凉，好整以暇道，“不如也领兵北上，去雁门关戴罪立功？”

杨洪脚步一顿，身形僵住。

“……”

姜琳的目光轻轻扫过朝中噤若寒蝉的众臣，缓缓收敛起唇角那抹讥诮的弧度。

他整理了一下衣袍，转过身去，朝着御座长长一揖。

“陛