的书房当中。

随着陈襄的讲述，庞柔面上的神情不断变化。

最初是错愕，而后是震惊，最后，那双原本暗沉的眼眸里，像是被投入了一颗火星，亮起了难以置信的异彩。

他看着眼前这名从容不迫、神色傲然的少年，恍惚之间，仿佛在看到了一个熟悉的影子。

一样的冷静，一样的锐利，一样的……能于绝境之中，辟出一条通天之路。

庞柔控制住自己因为激动而有些快速的心跳。

他长长地舒了一口气，像是将积郁了数年的浊气尽数吐出，又像是卸下了千钧重担。

“我明白了。”

这四个字，代表了他的决定。

陈襄微微一笑。

庞柔是名正言顺的益州刺史，既说服了对方，那接下来的事情便容易了。

既成功说服了对方，他站起身，准备告辞。

但在离开之前。

“庞大人，”陈襄的目光落到那座精巧的翻车模型之上，“可否将这翻车模型赠我？”

片刻的怔然后，庞柔的脸上也露出了一个轻松的微笑。

那笑意让他整个面庞都散发出了温柔的光辉。

“幸得大人喜爱，自然可以。”

于是，当陈襄离开时，怀中便多了一个木制的翻车模型。

他抱着它，离开了刺史府。

……

另一边。

一队益州的商队自长安缓行，终于在离开的五个月之后，回到了益州地界。

巴郡的郡城门口，车马卷起的烟尘还未彻底落下，消息便已像长了翅膀的雀鸟，扑棱棱地飞入了城中大大小小的街巷。

“哎，听说了吗，六郎回来了！”

“哪个六郎？”

“还能是哪个？严六郎，严浩啊！”

“就是严家那个旁支，家里穷得揭不开锅，跑出去做生意的那个？回来就回来了，有什么好说的。”

“你这消息可太不灵通了！我听说啊，他这次走了趟徐州，发了大财！”

“不止如此，人还去了长安，入了朝廷新立的那个什么……”

“商署？”

“对！往后就是给朝廷办事的人了！”

一时间，整条街巷都活泛了起来。

严浩还未到家门口，那条本就不甚宽敞的巷子，便已被围得水泄不通。

他骑在高头大马上，身上新裁的绸衣泛着一层华贵的光。

他看着眼前一张张或探究、或谄媚的面孔，听着耳边那些或是真心、或是奉承的恭维话，心中百感交集。

曾几何时，他每次离家，都是在天蒙蒙亮时悄无声息地走，唯恐惊动了谁，招来不必要的白眼与轻视。

每次归家，亦是满身风尘，形容狼狈，除了妻儿，无人问津。

可今日，一切都不同了。

严浩才下了马，人群中就有人高声喊道：“六郎，你可算回来了！这一趟出去，可是光宗耀祖了啊！”

严浩下意识地便想露出以往那种谦卑和气的笑容来，道一声不敢。

可他想到了什么，动作一顿。

“各位乡亲抬爱了！”

他深吸了一口气，再抬起头时，脸上那丝惯性的谦卑已然褪去。

“严某不过是蒙朝廷不弃，入了商署，为陛下办点微末差事，混口饭吃罢了。”严浩挺直了腰背，下颌微抬，脸上挂上了一抹无比炫耀的笑意，在人群中扫过一圈，朗声道。

这话听着谦虚，可那神态却满是藏不住的得意。

落在众人眼中，这便是衣锦还乡最活生生的范本。

“严大哥，你现在可是官家人了，往后可要多照拂照拂咱们这些街坊邻里啊！”

“是啊是啊，六郎如今出息了，咱们乡里乡亲，也跟着有光！”

严浩对着众人拱了拱手，脸上的笑容更盛，眼角的余光却瞥见人群外围，几个平日里与严氏本家走得近的人，正用一种复杂难言的目光看着他。

他心中冷笑一声，面上愈发热情地与众人寒暄吹嘘，将自己在长安的见闻添油加醋地说了几分，听得周围人惊叹连连。