他们是笃定了无人能奈何他们，还是，在逼迫着什么？

陈襄面色沉凝，正要开口，就在此时——

“许大人！许大人！”

一个仆役连滚带爬地从外面跑了进来，脸上满是惊惶之色，竟是连礼数都忘了。

“外面、外面……！”

许丰本就心神不宁，被这仆役的忽然闯入下了一跳。紧着着他的脸就黑了下来。

还未等他训斥对方，陈襄就率先开了口：“外面发生了何事？说清楚。”

“许大人，您快出去看看罢！”那仆役脸上哭丧着表情，急急道，“衙署外面聚集了一大群百姓，都说吃了官府的盐中了毒，闹着要我们给个说法呢！”

“什么？！”

许丰大惊失色，“霍”地一下从椅子上站了起来。

……

衙署的大门外黑压压地挤满了人。

“狗官！还我儿子的命来！”

“吃了你们的盐，我一家老小上吐下泻，你们这是要我们的命么！”

“杀千刀的盐铺就是官府开的，他们一起害我们老百姓！”

“开门！给我们一个说法！”

这些人大多衣着普通，甚至衣衫褴褛，此刻却个个双目赤红，脸上交织着恐惧与愤怒。

一块石头冷不防地从人群中飞出，“砰”的一声砸在朱红色的衙署大门上，留下一片惨白的印记。

这一下仿佛点燃了引线，更多烂菜叶、泥块、石子雨点般地砸了过来，几个守门的几个衙役本来还在努力维持秩序，此刻却只能抱头鼠窜，狼狈不堪。

“住手！都给本官住手！”

许丰冲到门前，用尽全身力气大喊出声。

他在听闻消息后，临时匆忙换上官服，此时官帽歪歪斜斜，看上去十分狼狈。

人群因他这声大喊出现了片刻的安静。

无数双眼睛齐刷刷地朝着许丰望了过来。

许丰咽了口唾沫，高声道：“各位乡亲，我是本署司盐批验官许丰，请听我一言！”

“此事本官也是刚刚知晓，心中悲愤，不亚于诸位。”

“我现在在此，以我项上人头担保，必定会彻查此事！无论是谁在背后捣鬼，本官都会尽快解决，绝不姑息，还大家一个公道！”

人群中的骚动，慢慢安静下来，不少人面露迟疑。

“说得比唱得还好听！”

但就在此时，一个身材干瘦的男人从人群里挤了出来。

他指着许丰，扬声冷笑道：“许大人，你说你刚知晓此事？那盐从官营盐铺里卖出来，没有你的官印，它能上得了货架么？！”

“我看你分明就是罪魁祸首！”

对方这话一出，人群的气焰“腾”地一下又烧了起来。

“对，罪魁祸首！”

“在这里假惺惺地演给谁看？”

“你们这些当官的没有好人，肯定都是一伙的！”

那男人振臂一呼：“乡亲们，不能信他的鬼话！等他查？黄花菜都凉了！我们家里的人被他们害了，可等不起！”

人群的情绪彻底失控，他们汇成一股狂暴的洪流，猛地向衙署大门冲击而来。

“拦住他们！快拦住！”

许丰嘶声大喊。

可区区几个衙役，如何能抵挡得住这愤怒的人潮？

就在这千钧一发之际，一阵整齐而沉重的脚步声伴随着甲胄摩擦的金属声响，从长街的另一头传来。

“府衙卫兵在此！尔等速速退后！”

一队身披铁甲、手持长戟的卫兵如一柄利剑，蛮横地插入了人群，他们面无表情，动作利落，终于将疯狂百姓向后逼退。

是府兵来了。

“冲击官署者，格杀勿论！”

这些气势汹汹的人群终究手无寸铁，在这些杀气腾腾的兵士面前，很快便被驱散得七七八八，只在地上留下一片狼藉。

许丰浑身脱力，被一旁的仆役扶着，大口大口地喘着粗气。

冷汗早已浸透了他的官服，湿冷地贴在背上。方才那一幕着实让他惊骇。他从未想过自己有朝一日竟然会成为被百姓唾骂、冲击的对象。

他怔怔地看着满地狼藉，心中悲凉，一片的绝望与不知所措。

不对！许丰忽然想起了什么，眼中恢复了光亮。

钦使！陈大人还在！

只要对方能查清楚这毒盐的来龙去脉，查证他的清白，那一切就都还有转机！

他像是抓住了最后一根救命稻草，甚至忘记了整理自己凌乱的衣冠，跌跌撞撞地跑回后院厅堂。

然而，当他气喘吁吁地冲进厅堂时，却猛地停在了原地。

厅堂之内，空空如也，早已没有了二人的身影。

……

另一边。

陈襄与荀凌悄然离开了衙署，隐入方才散开的人群当中。

他们