“……”

陈襄抬手扶额，只觉得额角的青筋突突直跳。

这都什么跟什么！

他是真的恨透了那个捕风捉影的御史。

还有姜琳！都怪他平日里孟浪不羁风评不好，若是对方如师兄那般清正无暇，怎会被御史抓住由头连累到他？！

钟伯甫一向看不惯姜琳他知道，但这人也真是，这么离谱的谣诼也能信！

——他做梦也没想到不治行检这个词还能落到自己身上。

陈襄深吸一口气。

眼下这般，朝堂之上的后续事宜就交给姜琳罢，相信对方自己能处理好。

他还要准备会试，就不便再去找对方了！

……

数日后，宫中旨意传下，重新会试的时间已定。

此次会试便依照陈襄那日所提出的‘誉抄’之法，考官也分作两批，一批出身寒门，一批出身世家，共同阅卷。

主考官，是太傅荀珩。

除了那些被查实舞弊、剥夺功名永不叙用的几位士子，余下共计五十九位贡士皆参与了此次会试。

而到了放榜之时，陈琬这个名字，赫然位列在榜首。

陈襄既已在先前决定展露风头，这次答卷就没有再藏拙。

想他既然创立了科举，亲自下场考试，不拿个状元岂非可惜！

榜眼是一位胡子都花白了的老学究，再往下的探花郎，正是崔谌。

陈襄看着那些张贴出来的文章，心道崔谌此人的确有才华，与榜眼的文章在伯仲之间，甚至对方的书法与文辞还更华丽一些，应该是被看脸的传统给安置在了探花之位。

杜衡的名次排在第十五名，较之先前也进步了一些。

因着荀珩先前的提议，所有中第士子的试卷，在放榜之后皆被誊抄刊印，昭告天下，供各地学子观摩品评。

一时间，长安纸贵。

陈襄那篇状元策论，更是被无数人传抄。其立意之高远，见解之深刻，文采之犀利，令天下学子无不叹服。

就这样，先前那些关于“科举不公”的流言蜚语，在此等情况之下，如同阳光下的白雪迅速消融殆尽。

在新科进士经历了风风光光的骑马游街之后，便是接下来的授官。

按照惯例，殿试的三鼎甲可以直接入六部观政，而后授予实职。其余进士则大多会被分派到翰林院，熬资历，编史书。

陈襄领了吏部主事一职。

令人出乎意料的是杜衡。

陈襄看着面前这位特意前来辞行的青年惊讶道：“你可想好了？”

杜衡对着陈襄端端正正地行了个拜别之礼：“是。”

陈襄：“翰林院学士虽是闲职，无甚实权，却是官场公认的清流贵地。待上几年熬足了资历，将来各部寺若有空缺，便能顺理成章地补上。”

“可一旦外放至地方，日后想再调回朝廷中枢便难了！”

杜衡道：“陈兄所言，在下都明白。”

他抬起头，目光清澈而坚定：“在下自离家后与陈兄一道，又见识了这长安城中的风雨，深刻地认识到自身的浅薄与不足。”

“便如陈兄昔日赠言，‘穷则独善其身，达则兼济天下’，以我之能，还远不足以‘兼济天下’。纵使侥幸通过熬资历晋身中枢，也不过是尸位素餐，并无多少实际的治理之能。”

“与其在翰林院中蹉跎岁月，做个清闲看客，在下更愿往那偏远之地，做一县父母，亲身历练，砥砺自身。先尽己所能，兼济一县之民，如此方不负所学、不负此生！”

陈襄听着杜衡铿锵有力的话语，心中那点意外散去。

取而代之的，是一种欣赏。

他仿佛看见了，一块璞玉正在被细细打磨出内蕴的光华。

不务虚名，脚踏实地。这正是国之栋梁该有的模样。

陈襄伸出手，拍了拍杜衡的肩膀，眼中染上几分真切的暖意：“好！”

这小子，倒是没有辜负他“居正”这个字。

“你既选定了自己的道路，便只管走下去罢。若在任上遇到困难，可随时修书于我。”

“切记，‘靡不有初，鲜克有终。1’”

杜衡郑重地点了点头。

翌日，杜衡收拾好行囊，离开了长安城，远赴兖州东郡的濮阳县任职。

而陈襄吏部主事职位虽已任命，但距离他真正上任尚有一段时日。

于是，在眼下一切事物皆了的情况下，陈襄纠结了两天，终于在一日清晨来到了荀府的大门前。

他深吸了一口气，叩响了那扇熟悉的朱漆大门。

作者有话要说：

1《诗经·大雅·荡》

其实原本是想写“不忘初心，方得始终”的，但感觉太怪了（捂脸）

居正，暂时下线！

第34章

咚咚咚。

金属门环叩门的响声