古姜放下酒杯:“诸位，请容我与雄主私下一谈。”

他站起身，略带强硬地拉着卢希安出去，在一处温泉池旁停下。

水汽氤氲，古姜的蜜色眼眸里满是郑重:“相信吗？我其实是为你来的。”

卢希安干脆利落地摇头：“不相信。”

古姜叹了口气：“国家之间的合作最能扯皮，不管我们今天说成什么样，不过是一场漫长拉锯的开始。”

“这种徒劳的谈话，不是我冒险而来的理由。”

“卢希安，你到底想要什么？说出来，我们能够彼此成全。”

卢希安斜倚栏石，漫不经心地拨弄温热的泉水:“我要当虫帝！”

“好！”古姜笑得如释重负，“太好了，你终于不是只要当洛维尔的雄主了。”

卢希安抬眸：“大权在握的真皇帝？”

“我说好。”古姜走近一步，手指探入池水，拨出的水纹扩散出去，在卢希安手边消失。

卢希安也笑了：“你当真觉得好？”

“炎星是艘走向深渊的巨船，迟早会粉身碎骨。”古姜低声说，“像洛维尔那样缝缝补补维持甲板不漏水是没有用的，唯有强行掌舵彻底转变她的航向，才能迎来生机。”

“炎星需要强硬的掌舵手。”

卢希安：“就像你的凤凰会，燃烧一切，浴火重生？”

古姜摇头：“凤凰会不是我的，我不是凤凰，不过是一只凡鸟！”

卢希安紧紧盯着他：“那谁才是凤凰呢？”

“你！”古姜抬眸，毫不犹豫地说。

卢希安泄了气：“不愿意说就算了，没必要这般敷衍我。”

“就是你，”古姜说，“蓝星有句话，已识乾坤大，犹怜草木青。”

“你在巅峰文明中生活过十年，却还愿意为了一只虫族回到泥潭，绝非凡虫能为。”

他垂下眼睛：“你知道吗？我真的很羡慕莱炆·洛维尔，一个当过人类的生命，为他重新做回虫子。”

卢希安：“虫族不过是一种称呼，人类也曾称自己为蠃虫，你何必妄自菲薄？”

古姜叹息：“确实，可这种称呼也代表着愚昧、落后，在地面上蠕动的种族。”

卢希安：“你对虫族的看法太悲观了。”

古姜：“所以，我才是凡鸟而非凤凰。”

“从你回到炎星那天起，我就一直在观察你，”古姜手指划过水波，在卢希安身边停下，“你有眼界、有手腕、懂得操控民众，能与情敌共事，遇事又足够心狠。”

“你是最理想的君主。”他笑了下，手指漾起的波纹轻抚着卢希安的手，“这次晋升首席元老，你当真以为是毛族小皇帝的功劳吗？”

卢希安没有躲开，手指依然浸在水中：“我知道他背后站着你。”

古姜水底的手指，不经意般擦过卢希安的手：“你的背后，想不想也站着我呢？”

卢希安站直身子，避开那一点点暧昧的接触：“我可不想要一个阴险的背后灵。”

“不需要言语试探，”古姜宽容地微笑，“卢希安，我愿意拥护你为掌舵者，只要我们在同一条船上。”

卢希安看着他，久久不语。

古姜垂下眼睫，显出一抹羞涩：“如果你愿意，我可以……当真做你的雌侍，与洛维尔共侍一夫。”

卢希安从水面抽出手，湿淋淋地抬起他的下巴，凝视他如画眉眼：“哈儿娅，是你放出来的？”

“是。”古姜眼神迷离，唇瓣微颤。

卢希安手指带起的一粒水珠，顺着他线条优美的下颌，滑入衣袍深处。

古姜的嗓音柔软而缠绵：“好容易引他们打了内战，若这般轻易就让毛族皇帝稳定了局势，不是太过便宜他们了吗？”

“扶持哈儿娅重新崛起，毛族至少还要再乱个十年。”

卢希安微笑：“同盟还未达成，就开始想着背刺盟友？”

古姜歪一歪头，用面颊去摩挲卢希安的拇指：“不过是顺着你的思路，多走一步罢了。”

多么美的面孔，多么狠毒而有趣的心肠，在卢希安渴望权力的时刻，他披着权力的圣光恰到好处地闪亮登场。

若非之前陷害莱炆的种种，若非神秘书册中他对炆叔的狠绝，这张面孔当真是诱惑力十足。

卢希安凑到他的耳边，轻声说:“我不愿意，你太老了。”

古姜眼睫轻颤，从面颊直红到耳根，在显而易见的羞窘下依然保持微笑:“我与洛维尔同龄。”

卢希安松开他的下巴:“你心眼太多，老得太快。”

“我就当你是在夸我聪明了。”古姜笑着低头，“可不以身为质，你我该如何互信呢？”

“要我信你，很简单。”卢希安说，“不需要做我的雌侍，你只要做到一件事，我就相信你。”

古姜：“什么？”

卢希安：“一个月，灭了怀特尔家！”