当伊琳娜走到门边，她看见街头上的人们都停下脚步，驻足观看眼前的游行队伍。

那是一支主要由女性组成的游行队伍，她们穿着朴素的黑色裙装，与那些时髦的华丽服饰截然不同，显得庄重而坚定。她们举着巨大的横幅和标语牌，上面用醒目的黑色字母写着：

“为女性投票！”

“自由、平等、选举权！”

主编注意到了伊琳娜站在门前，他走了过来，对她说：“很震撼，对吧？这就是我们工作的意义。”

说着，他推开大门——

“投票权！投票权！女人的投票权！”

那是不同于寻常市井喧嚣的巨大声浪，她们的声音整齐划一，充满力量，从突然打开的大门外传来，让伊琳娜感到了一阵晕眩。

也许仍有些不满她们罢工的保守人士，朝队伍里扔着烂菜叶子，但人们依旧抬着头，继续前进着。

主编摘下了帽子，向队伍致敬，然后和伊琳娜说：“要不是我今天要上班，早就冲进去了。好了，就送您到这，有问题您随时可以找我，我要回到属于我的阵地去了。”

伊琳娜还僵立在原地，她那双习惯于观察宫廷或是生意场上细微礼仪，和沙龙里隐晦辞令的眼睛，此刻被这赤裸裸的公开诉求彻底震撼了。

她的内心突然感到振奋，主编的话语还在耳畔回响。尽管出版受挫，但她感觉得到了严肃而尊重的对待，她现在是一个真正被看见的作家。

但是，她还惦念着，仍在旧世界里挣扎的朋友们。回到酒店，伊琳娜赶快打开了里奥尼德寄来的信。

“伊琳娜，我不奢求你原谅我犯下的过错。

相信你已经在报纸上见到过我的身影了，在照片上，是我率先射杀了熊神部族的萨满。解释原因已经没有意义了，这是一个布设许久的陷阱，甚至陷阱现场还有间谍早早埋伏，等着拍摄最好的照片，就像什么新闻记者那样。

伊琳娜，我既不是陀思妥耶夫斯基笔下不平凡的人，也不是尼采笔下的超人，我什么都不是，我只是奴隶罢了。

但是这奴隶，也想分开红海，走出埃及。

我以远东总指挥部的名义，向远东全境发布了命令，关闭所有报馆，抓捕记者，切断民用电报线路。但收效甚微，东瀛人以此作为攻击帝国的舆论武器，正所谓恶人先告状。

我又向全境发布了通告，只要城市的管理部门查到萨哈良使用身份证明，查到他的入境记录，就告诉我。我发誓，我一定要找到他，亲自向他解释一切的原因。”

看到这，伊琳娜几乎已经看到里奥尼德在自己面前焦虑地来回踱步了。她不知道里奥尼德经历了多少重创，她也只是猜测过他对萨哈良的感情，更不知道他对萨哈良的感情究竟到了什么程度。

在她看来，里奥尼德越是抗拒，就越是想证明他对萨哈良的感情并非对符号和“物”的迷恋，就越是沉沦，最终难以自拔。

那几乎变成了他对于自我辩驳的寄托，他的精神正在愈发疯癫。

伊琳娜翻过页去，接着看。

“你不明白，像我这样的疯子对于完美，对于纯净，对于美丽的追求。我的人生已经如此糟糕，只有看着萨哈良，我才能感觉到我存在的意义——我存在的意义就是描摹他，记录他，占有他！我甚至想把胸膛剖开！把我的内脏全掏出来！把他塞进去，让他躺在那些我身上无用之物占据的空间里！我是什么鬼东西？在他面前我什么都不是！越是看着他，我就越是感觉到自身的卑微！但是，你能明白吗？只是幻想着，幻想着我最终找到他，只有这样才能让我睡个安稳觉。那些部族的亡魂始终在我身边萦绕着，徘徊着——就像现在，那位大萨满又来找我了，他想从我手里抢走伏特加。我对他说：‘嗨哥们，我不是给你了一瓶吗？’你猜他怎么跟我说？他说，我给他的那瓶碎了，都被山神爷喝了。山神爷？山神爷是什么？不是只有萨哈良才是神明吗？怎么还有别的神？那一定是异端！必须被绑在火刑柱上烧死！”

第一张信纸上的字还干净整洁，第二张则皱巴巴的，好像还能闻见伏特加里酒精挥发之后的粮食味。

伊琳娜不敢再看下去，后半段的内容几乎变成了像爬虫爬过信纸一样，难以辨认。她已经感觉到里奥尼德在心里传达了出最极致的绝望，她无法想象曾经骄傲的狮子会变成现在的模样。

她哭泣着，眼泪也掉在那张纸上，和里奥尼德的泪痕落在一起。

伊琳娜快速写完给里奥尼德的回信，然后赶往大学附近的人类学研究机构，想咨询论文出版的事宜。

但那些学者给予她和出版社相近的答复，甚至在看见里奥尼德·弗拉基米罗维奇·勒文的落款之后，态度更是强硬，言辞中的语气几近于侮辱了。

“实话告诉您，学术是伟大而真诚的。我们永远不可能接纳一个，手上沾满原住民鲜血的肮脏刽子手，不可能承认他的人类学学者身份，更不可能让他的论文出现在我们纯净的学术期刊上，尊敬的女士。”