“您是个心怀慈悲的人。”里奥尼德摘下礼帽，放在胸前对杜邦先生致敬。

“哈哈，您过奖了，不过是举手之劳而已，”杜邦看向车上的萨哈良，“我们要不要同乘一辆车？这样互相也有个照应。”

但里奥尼德并不想这么做：“感谢您的好意，我们也有些出远门的经验，带了不少行李。”

杜邦先生点点头，也不好再继续要求了。

如果只走陆路的话，马车要绕过海滨城的金角湾，至少得半天时间。为了这趟旅行，杜邦先生甚至找一艘小型驳船，直接跨海过去。

他们靠在驳船驾驶舱的屋顶，望着平静海面上飞舞的海鸥。

“少校先生，您可否听说过海滨城这个金角湾的名称来历？”杜邦先生指着海湾旁的岬角说。

“我知道，先前还和萨哈良说过这个事情。”里奥尼德轻轻拍了拍萨哈良的后背，没见过大海的他此刻有些头晕目眩。

杜邦先生露出一个略显复杂的笑容，他说：“我们东方人讲究谶纬之学，也可以理解为你们口中的预言。我知道罗马帝国的故事，如果是我们的话，恐怕不会起这样的名字。毕竟，君士坦丁堡的金角湾虽然防御坚如磐石，甚至在狭窄的海峡横贯数道锁链，但敌人的大军将船只从陆地上运了过去，绕过了这道防线，最终这座伟大的城市还是陷落了。”

里奥尼德很清楚这些历史，但还是对杜邦先生的话隐隐感到不适。

初夏的白山河口地带正是一年中最富生机的时节，马车驶入林间道路，两侧的树木撑开浓密的绿荫，遮挡住烈日的暴晒。阳光透过新叶的缝隙，空气中时不时还能闻见野花丛的甜香和荆草沁人心脾的味道，偶尔有受惊的梅花鹿从路旁跃起，消失在密林深处。

通关远比里奥尼德想的要简单，帝国早已将所谓的中立地区看作是自己的实控区，签下条约，吃下这广袤的山区恐怕也只是时间问题。

杜邦先生指引的道路需要进山，平稳的大路走了没多会就要在山林间缓行，里奥尼德再次拿出笔记本，仔细描摹着树林里的景象。

“萨哈良，昨天你说的那则叙事史诗那位部族最初的王，他的下场是什么？”里奥尼德甚至下意识的坐直了几分，等待他的萨满导师宣布开课。

昨天那则史诗实际上来自于鹿神的亲口讲述，再由少年复述，也就是说，里奥尼德听到的是来自于亲历者的故事，只是有零星的传说。

“神明杀伐果断，爱憎分明，假如她饶过恶人，就是在惩罚努力生活，与人和睦的善者。因此，既然部族的王这么想要尘世的权柄，神明妈妈赏给他便是。在那场禁绝天地之间联系的战争结束之后，神明用部族王熔化的铁甲幻化成熔化的王冠，毫不留情的扣在他的头上。”

里奥尼德连忙将萨哈良口中可怖的传说记在本子上。

“但神明也记得他年轻时率领部族开疆扩土的英姿，因此在他的肉身死亡之后，还是准许他的灵魂重新轮回。而不是像当时阵亡的勇士一样，可以一同前往天上的雪原。”萨哈良望了一眼里奥尼德本子上那些密密麻麻的字和图画。

“这么说，你们的神灵更像人，有人的喜怒哀乐。”

毕竟，里奥尼德不知道，部族的神话来自于具身的体验。神灵此刻正坐在萨哈良的身边，在静静听着他们的谈话。

萨哈良不理解他的话，这对于他是习以为常的事情。