他身后, 沈翰林跪伏在地，双手高举密函, 声音尖锐如裂帛，声泪俱下地控诉着赵淮渊的罪状——

“先昭皇帝之死，非天意，乃人祸！”

“摄政王下毒鸩杀先帝！”

“赵淮渊贪腐军饷、结党营私，更操控朝局多年！”

……

沈翰林字字句句皆是对赵淮渊的控诉, 朝堂之上, 唾骂赵淮渊的声音更是激愤难消。

沈菀高坐凤椅，九凤珠帘遮住了她眼底的情绪。

她看着裴野冷峻的侧脸, 恍惚间, 又瞧见城墙外的那个寒夜, 一盏人皮灯在枯枝上摇曳，火光映出灯面上扭曲的、恶寒的枯影。

这盏人皮风灯像噩梦一样在她往后的人生中摇曳了多年。

让她寝食难安、痛苦焦虑又无以复加的愧疚。

而如今可笑的是，风灯上的人皮似乎变成了画皮，生出了瓤子, 然后像鬼故事里描述的那样, 老早就死了的人毫发无伤的站在她的面前。

往昔含冤死的而今伫立朝堂，往昔被骂奸佞的却暴尸荒岗。

沈菀垂手，低低笑了。

是啊，假死脱身的诡计, 从来都不是她一人专属。

当年她用这一招对付赵淮渊，让他痛不欲生的煎熬三年，如今她最信赖的好表哥，又用这一招将她打入万劫不复。

“裴世子既然没死，为何多年不曾送家书回京？”

珠帘玉幕后的温声软语，相较于中气十足的讨伐唾骂声，略显疲惫。

“世子爷可曾想过，京中还有日夜为你焚香祈福的亲人？”

裴野身形微顿，眼底似有刹那波澜，却又转瞬归于沉寂。

少年将军经历边关之苦，早已蜕变成杀伐果决的领头人，面对故人的质问，也只是稍作难堪，瞬息过后，目光又恢复了寒铁般的冷硬。

“当年末将遭赵淮渊这个逆贼追杀，恰逢边关战事吃紧，裴家军生死一线，不得已才出此下策，望太后娘娘明鉴。”

他语气平静，肩膀上的兽首纹络在宫灯下泛着冷光，左手始终按在剑柄上，指节因常年拉弓布满厚茧，看起来，彻头彻尾的换了一个人，“臣所做一切，皆为大衍江山，望太后娘娘垂怜。”

边关将领的铠甲一向是银白色，裴野如今这身却沉淀着黑红交错的色泽，想必是无数次血战后留下的痕迹，煞气夹杂着杀气，倒是让沈菀有些毛骨悚然了。

一别多年，当年那个纵马长街、笑掷金丸的护国公府世子，被边关风雪重新雕琢后变得冷硬似铁，耳后添了道寸余长的疤，像条蜈蚣般从下颌蜿蜒至前胸，更添几分肃杀之气。

沈菀指尖微颤，开口无言，半晌，妥协道：“裴卿忧心国事

，躬亲劳瘁。朝廷得此股肱，实乃社稷之福。”

年少时那恣意潇洒的小表哥，如今竟成了她心头最忌惮的存在。这京都城啊，从来不是清浊分明的水——它是一池熬煮了太多野心的浓墨，人人都在其中染透一身洗不净的因果。

如今回头望去，赵淮渊那张总是噙着讥诮的脸，竟模糊成一片可悲的剪影。可怜他因为一个假死脱身的裴野，凭白被她记恨这么多年。

嗤，她忽然想笑。

笑自己比所有人都要可怜，她连恨都恨错了人。

惨白的天光映照着大殿上每一张扭曲的面孔，沈菀的目光缓缓扫过群臣，那些曾匍匐在赵淮渊脚下谄媚讨好的嘴脸，此刻正因愤怒而涨红，那些曾受他提拔的将领，此刻却高举刀剑，誓要将他钉死在‘逆贼’的耻辱柱上。

他们的唾沫横飞，言辞激烈，仿佛从未得过赵淮渊半分恩惠，仿佛他们生来就是忠肝义胆的直臣。