姨娘，死后连口薄棺都没有，蔡夫人一句吩咐, 小厮就用破草席一卷，直接丢去了城郊乱葬岗, 听说那一带野狗最多了。”

沈菀执茶的手微微一顿，眉间掠过一丝讶然：“蔡夫人到底是掌家多年主母，不出一日便夺回了府内中馈之权，倒是让我有些出乎意料了。”

茶汤在沈菀指间泛起细碎涟漪，叫人看不清她在想什么。

五福凑近半步, 替沈菀换了盏热茶：“奴婢猜想, 蔡夫人这般雷厉风行，多半是为了世子。若再放任不管, 这国公府怕是要被小芦氏搬空了。”

“说来也是不易……蔡夫人常年礼佛, 如今为了骨肉亲情破了杀戒, 倒让人心里不是滋味。”

沈菀指尖微凉，将茶盏轻轻搁下：“让出家人手上染血，终究是我的罪过。”

窗棂透进的月光在她裙裾上流淌，映得沈菀的面色愈发皎洁。

“主子万万别这么想。”五福忙宽慰道, “您请蔡夫人出山, 原是为了救世子性命。这些年蔡夫人沉浸在丧夫之痛里，对世子疏于管教，才纵得他落了个‘京都小霸王’的名声。如今母子同心，倒是因祸得福了。”

五福这话说得妥帖, 恰似春风拂过沈菀心尖。

沈菀闻言神色稍霁，似是没那么内疚了。

但也仅仅是看着而已。

五福见状，适时轻叹：“如此看来，小芦氏在护国公府上窜下跳多年，倒像是一场笑话。”

护国公府的危机总算稍作平复，沈家这边又起了波澜。

沈正安趁着沈菀外出归来，且还无防备的时候，将其在祠堂堵住。

祠堂内烛火摇曳，将沈正安手中那道明黄圣旨映得刺目。

他立于沈家列祖列宗牌位前，身形被拉出长长暗影，几乎将跪在蒲团上的沈菀全然笼罩。

“二丫头，”沈正安声音沉缓，带着不容置疑的威压，“为父替你求来了天大的恩典。太子殿下赏识，愿以良娣之位，迎你入东宫。”

沈菀指尖悄然收紧，她料到沈正安不会放弃京都的富贵，却未料他能无耻至此——良娣？名头好听，实则连妾室都算不上，与通房何异。

小官家尚且都不允女儿为妾，堂堂宰辅，竟将嫡女作此等轻贱之用。

她抬眸，目光越过父亲，落在供桌最角落那块刻着“先妣沈氏萱夫人”的灵牌上，嗓音带着不易察觉的颤：“父亲，当着母亲的面，您当真忍心将女儿送去东宫，做一个无名无分的玩物？”

沈菀试图唤起哪怕一丝父子亲情、夫妻旧情。

可沈正安的目光扫过发妻灵位，只有一片近乎残酷的漠然，那眼底深处，唯有对权位的贪婪炽燃不熄。

最后一丝期望彻底湮灭。

沈菀脊背缓缓挺直，眸中伪装的温顺褪去，换上冰冷的锐利：“父亲莫非忘了官家前些日的申斥？陛下最忌惮的，就是朝臣与东宫过从甚密。”

太子究竟为何会与失势的沈正安联手呢，莫非沈正安手里还有什么她不知道的筹码？

沈菀突然遭遇东宫背刺，一时间也有些心神不宁。

“东宫纳一良娣，小事耳，何须上达天听？”沈正安拂袖，语气轻描淡写，满脸的颐指气使。

沈菀不卑不亢的据理力争：“女儿已是御封郡主，婚事理当由圣意决断。”

沈正安冷哼一声：“这有何难？为父会对外宣称你身染恶疾，需送回通州老宅静养。不日便会传出你‘病逝’的消息。届时，东宫自会派人接你入京。如此一来，岂非两全其美？”

“呵……”