沈蕙和黄玉珠正立在廊下穿短袄，六儿领着另外两个宫女手提羊角灯笼，橘黄的光晕在寒风中摇曳不定，映照着她们冻得微红的脸颊，预备随上官出去巡视几圈。

即便圣人下令，说这次的年节大宴诸事从简，但宫中过节，要祭祀、宴席、朝拜再简省又能简到哪去？

前朝内侍省、后宫掖庭，包括宫城外的礼部、光禄寺均早早张罗起来，掖庭里，尚宫局负责总管督办，尚仪局定名册排座次，尚食局一轮轮地试菜，尚服局赶制华服，尚寝局提前布置打扫宫苑，尚功局算账记账对牌子，到宫正司这，自是也逃不掉，增添巡视的次数，以防宫人借此忙乱之时私相授受。

沈蕙哈欠连连:“好困进宫正司后我从来没早起过。”

“忍忍吧，往年过节时都这样。”黄玉珠也不太精神，圆脸瘦了些，五官揪成一团，抗拒着阵阵寒风侵袭。

“我可算服了，那姓康的真该死啊。”沈蕙与她手挽手，互相已体温取暖，困意当头，哪里还顾及言辞谨慎。

若非康尚宫新定下各种规矩，巡视的麻烦程度能少一半，何必早起。

“听人讲近来她屋子里彻夜亮灯，不知额外要了多少次灯烛份例，搬起石头砸自己的脚，自作自受。”她拉沈蕙一步一步挪向院门，“好了，快些走，巡过三圈，正好到尚食局拿些点心吃。”

规矩繁多，拖慢办事速度，康尚宫亦是烦恼，然而令已下，只好忍着苦楚装无事发生。

谈起吃，黄玉珠兴致勃勃问道:“阿蕙，你上次跟我说的那个咸蛋黄焗鸡翅，容易做吗？”

赵贵妃没了自己的小厨房，又知避嫌，便不再传沈蕙献新菜了，她的满脑袋回忆和创意，全用在勾引黄玉珠流口水上。

沈蕙正欲细细回答一番，却听院门外传来细碎的脚步声。

“玉盏姐姐请，这就是宫正司了，奴婢替您去唤沈女史。”一小宫女引玉盏前来。

“不用，你退下吧。”玉盏如今气度已非昔日可比，声音沉稳，她身后跟了两三个低眉顺眼的小宫女，手中稳稳捧着朱漆托盘。

“沈女史。”玉盏缓步上前来，一福身，“那夜若非您与令妹仗义执言，挺身而出，奴婢焉能及时为我家婕妤求得汤药，婕妤每每念及，都感念于心。”

沈蕙无意受她这礼，侧身避了避：“玉盏姑娘言重了。那本是宫正司女史的份内职责，况且婕妤仁厚，早已赐下银两酬谢，如今又”，她目光扫过托盘，意思不言自明。

“上次那算什么，寒酸得很。婕妤新得了些布料，命人连夜赶制出几件贴身的夹衫，能穿在外袍里面，轻薄却可御寒，赠予沈女史。”玉盏扬扬脸，遣人呈上衣裳。

“这衫子珍贵，恕我万万不能收下。”沈蕙与她推辞。

此举实在使沈蕙摸不着头脑。

可她却坚持:“沈女史说哪里话。珍贵与否，全在人心，我们婕妤是为报答当日雪中送炭之恩，再贵重的礼物，只要您真心喜欢，婕妤都绝不介意。”

“好，下官谢婕妤恩赏。”沈蕙无奈，捧起个葱绿宝银泥相花纹的夹衫，只拿了这件，她姿态恭顺，话中之意却如坚定明了，“但其余的小衫过于纹饰繁复、用色鲜艳，看样子不太符合女官该穿的规制，我便斗胆留下一件素淡的，旁的请玉盏姑娘带回去。”

“无碍，奴婢带走。”玉盏随其退步，可脸上的笑容淡了几分，静默一息，随即又恢复如常。

“我还需去巡视掖庭，失陪了。”沈蕙不能不再给面子，当即回屋，亲自换上，复才请她离去。

“斗志倒是强，可惜没长性，办事也略失妥当，根基终究浅了些。”黄玉珠年纪虽小，眼光却毒辣老道，遥望玉盏远去的背影，低声评点，对陆婕妤这般急切拉拢的姿态有些不以为然，“不过她既然记着你的恩，你也别总直言拒绝，毕竟她眼下圣眷正浓。”