早晨，林霏在旅店悠悠转醒，揉着惺忪睡眼，第一件事便是抓起手机，查看租屋网讯息。她主动联系几位仲介，询问是否能当天看房，语气坚定却礼貌。很快约定好时间，她起身洗漱，换上一套简单外出服——牛仔裤配宽松衬衫，低调舒适。顺路去便利商店买了杯热咖啡和三明治，边走边吃，脑中盘算着新生活的开端。

到了约定时间，林霏依序看了几处地方，最后选定一间位于微醺酒吧几条街外的小巷老旧公寓。租金一个月一万台币，空间虽小，屋龄久远，傢俱斑驳陈旧，还瀰漫着长年潮湿的霉味。但林霏视若无睹——对她来说，这已足够。推开门的那刻，一股属于自己的安稳感涌上心头，她轻笑自语：「终于，有个落脚处了。」

林霏跟房东签好租屋合约，爽快付了两个月租金，换来一串冰冷的钥匙。她心头一松，这是她用双手换来的独立堡垒。随即赶回旅店办理退房，手提简单行李，拖着微微疲惫的身子，搭计程车直奔新居。

推开公寓门，那股潮湿霉味扑面而来，林霏却不以为意。她捲起袖子，开始大扫除：擦拭灰尘斑驳的傢俱、拖洗陈旧地板、开窗通风驱散闷气。手伤和脚伤尚未痊癒，每个动作都牵扯隐隐作痛，汗水混着旧伤渗出，但她咬牙坚持——不在意，只求一切尽快步上轨道。重新开始，从这里出发。

忙碌间，她偶尔停下喘息，望着空荡荡的房间，嘴角勾起浅笑：这是她的地盘，无人干涉，自由而踏实。

琛宇柊推开内湖总公司顶楼办公室大门，阳光刺眼，他揉着太阳穴走进去。昨晚霓脉黑殿的狂野放纵留下的宿醉，头痛欲裂，心情更是烦躁如火药桶，一触即发。他甩下外套，重重坐进宽大的皮椅，点了根菸深吸一口，试图压下胸口的闷气。

助理戎凛峰敲门而入，表情谨慎：「琛总，要我报告林霏小姐的近况吗？」琛宇柊手指一顿，菸灰轻颤。他愣了愣，本该冷漠挥手的瞬间，心底却涌起一丝异样——听到她的名字，竟还有感觉？烦躁如潮水更汹涌，他不耐烦的低吼：「说！」

戎凛峰清了清嗓子，取出平板，语速平稳匯报：「林霏小姐今早退了旅店，已租下一间位于微醺酒吧附近的小巷公寓，租金一万台币每月，付了两个月押金。房子老旧，空间狭小，她亲自打扫整理，看来打算长住。同时，她在微信旧同事群和翻译平台发讯求职：短期英法会议翻译或英文家教。伤势未癒，但行动自如，没再联系任何人，包括您。」

琛宇柊听着，菸头烧到指尖他才回神，拳头悄然握紧。林霏的独立身影在脑中闪现——那倔强的自立，像把刀扎进他心口，怒火与牵掛交织，办公室内空气瞬间凝滞。

琛宇柊猛地将菸蒂掐灭在水晶菸灰缸上，发出刺耳的「哢」声，拳头重重砸在桌沿，震的平板电脑弹跳了一下。他霍然起身，双眼赤红如燃烧的煤块，怒吼道：「她以为这样就能逃掉？戎凛峰，立刻给我查清楚那间破公寓的位址，派人24小时盯紧她！还有那些求职平台，全封了她的帐号，不准她接任何工作！」

戎凛峰一怔，平板险些滑落，但他迅速稳住，低头应道：「是，琛总，我马上办。」他转身退下，办公室大门砰然关上，留下琛宇柊独自一人，胸膛剧烈起伏，怒火如烈焰般吞噬理智。

他猛地将拳头砸向桌面，发出沉闷巨响，指节隐隐作痛，却远不及心头那股屈辱与执念。他有自己的骄傲，绝不会亲自去找林霏——那样等于低头，承认她的独立击溃了他的掌控。咬牙切齿间，他抓起手机，冷声拨通另一条线：「立刻封锁她的所有求职管道，公寓周边佈满眼线，但谁都不准露面。让她自生自灭，我倒要看看她能撑多久！」掛断后，他缓缓坐回皮椅，点燃一根菸，烟雾繚绕中，眼底闪烁阴鷙寒光，空气凝滞如暴风雨前夕。

林霏蜷缩在租屋处那张二手沙发里，昏黄檯灯映照着墙角的霉斑，她裹紧薄毯，手指在手机萤幕上飞快敲击，回覆大学同学的讯息。同学语气兴奋：「霏霏，后天和大后天有两场科技论坛会议，都是英文即时同传，地点在信义区某酒店会议厅。报酬一天五千，包餐，细节我稍后传档给你，准备好简歷吗？」

她深吸一口气，伤口隐隐作痛却咬牙忽略，迅速回覆：「好，档收到后我马上确认细节。谢谢介绍！」讯息发出后，她揉揉太阳穴，脑中闪过琛宇柊那张阴鷙的脸庞，心头一紧——终于，有了属于自己的出路，不能再靠任何人。

窗外小巷传来车声，她起身烧了壶热水喝，现在只能省着点过日子，却不知公寓外阴影处，已有眼线悄然注视，将她的每一步匯报回内湖总公司。

时间逼近中午，林霏的肚子开始咕咕叫个不停，她摸摸几乎空空的钱包，想着去附近超市买点最便宜的即食麵条回来煮，吃点东西垫个胃也好，省点钱撑过这段日子。

推开租屋那扇生锈的铁门，午后阳光洒进狭窄小巷，她低头裹紧旧外套，快步走向街角超市，脑中盘算着伤口还没好全，得小心别太劳累。

转过几条热闹的街巷，正当她低头避开摊贩叫卖声时，肩膀忽然被人轻轻