肩胛骨的疼又缠上来了，是玄铁锁磨出来的钝痛，一动就扎得人发僵。

戚澈然倒抽口冷气，垂眼看见手腕上的锁链……

玄铁冰凉，勒得腕骨处的皮肤红了一片，淡青色的血管在苍白皮肉下隐隐跳动，透着几分养尊处优的嫩。

他是戚家公子，楚国无人不晓。

楚国人说他是「玉琢的公子」，如今这玉，却被扔在泥里任人糟践。

祖上三位女将军镇守国门，祖母当年单骑闯匈奴营、斩将夺旗的故事，说书人能翻着花样讲上半月。

家里的海棠园种着稀有的重瓣粉海棠，每年花开，阿晏总爱翻墙上树，坐在最高的枝椏上晃着腿喊他：

「然然，快把桂花糕递上来！」

阿晏是镇国公家的小姐，性子野得很，及笄时楚侯亲赐的青锋剑，她舞得比戚家最精锐的女卫还要俐落，常拍着他的肩说：

「有我在，谁也别想动你一根手指头。」

苏婆婆是戚家花重金请来的教坊司供奉，琵琶弹得能让飞鸟落枝，待他更是亲如祖孙。

冬天练琴手冷，她总把他的手揣进自己棉袄里暖着，念叨：

「我们小澈的手是弹仙乐的，冻坏了可怎么得了？」

可现在，海棠园该被秦军铲平当马厩了吧？苏婆婆……也没了。

记不清被关了多少日子。

只记得城破那天，他穿着阿晏送的月白锦袍，正拿着琵琶去教坊司找苏婆婆调弦。

阿晏突然衝进来，满头大汗，把青锋剑塞进他手里。

「你从密道走，我带戚家军断后，老槐树下见。」

囚室小得转不开身，夜里冷，他缩在稀草堆里。想当年在戚家，他连睡觉都要铺三层丝绸褥子，哪受过这罪？

唯一的光从头顶天窗漏下来，细得像根银线。

月光落在他脸上，竟还能映出几分清俊——秦国女帝要的就是这个，要他这张「楚国第一美男子」的脸，哪怕沾了血污，也得撑着那点贵族公子的体面。

「吱呀——」

门轴响的时候，戚澈然正摸着锦垫上霉烂的鹤纹发呆。

先飘进来的是一股气息。

不是龙涎香。

或者说，不仅仅是龙涎香。

那香里裹着一股若有若无的硫磺味，像雷雨将至时空气里压着的那种甜腥，闻着叫人喘不上气，彷彿有什么东西正从很远很远的地方逼近——

不是人。

这个念头毫无来由地窜进戚澈然脑海，让他后背一阵发寒。

接着是侍女们的跪伏声，头埋得极低，连眼角都不敢抬一下。

在这女人面前，连秦国的侍女都活得像隻惊弓之鸟。

脚步声慢腾腾的，踩在石板上，每一下都像踩在他心上。

奇怪的是，那脚步声落地时，似乎比寻常人要沉得多。

直到那片阴影把他整个罩住，连天窗的光都没了，他才不得不抬起头。

玄夙归就站在他跟前。

月光从她身后洒落，在地面上投下一道长长的影子。

戚澈然的瞳孔骤然一缩。

那影子……

在某个角度，他彷彿看见了不属于人形的轮廓——巨大的、如山峦般隆起的脊背，蜿蜒的尾，以及……翼。

他揉了揉眼睛，再看时，一切又恢復如常。

只是一个女人的影子罢了。

是幻觉。一定是被关太久產生的幻觉。

可他的心跳却骤然加快，下腹处那朵纯白的莲印隐隐发烫，彷彿在警告他什么。

那是一种刻入骨髓的、近乎本能的恐惧。

不是面对强敌的恐惧，而是……猎物面对天敌时的战慄。

玄夙归就这样静静地俯视着他。

黑金帝王袍拖在地上，她生得极高，肩背挺得笔直，比戚家最能打的女卫还要挺拔，浑身透着股久居上位的凌人之气。

脸是真的好看，白得像崑崙山的雪，却不是那种一吹就破的嫩，是带着冷玉光泽的润。眉梢微微上挑，而她的眼睛——

戚澈然的呼吸一窒。

那是一双金色的竖瞳。

不是寻常人类会有的眼睛。在昏暗的囚室里，那双眼睛彷彿自带光源，泛着幽幽的冷芒，像深渊里燃烧的鬼火。

她看他的眼神，是俯瞰螻蚁的傲慢，却又带着一丝……审视。

彷彿在端详一件等待已久的珍宝。

她没戴冠冕，只在乌黑的长发间插了支赤金点翠凤凰簪，碎发垂在颈侧，衬得脖颈又细又长。可她抬手时，指尖划过他的脸颊，却带着不容置疑的狠劲。

那指尖冰凉得不像活人，指甲在某个角度泛着暗金色的微光。

她开口，声音里没半点商量的馀地。

「抬起头。」