齐雪在马车里总闲不住，想看书打发时间，颠簸又易伤眼睛。

她索性将书册一丢，又一次掀开车厢的帘子，探出半个身子。

“薛意，我们到哪儿了？”风声呼啸，她的声音夹杂其中。

“出临安县了。”薛意御马专注，回应简短。

行了一段，齐雪的声音又从他肩后响起：“薛意，我们到哪儿了？”

“我抄了近路，”他微微侧头，“这儿是白池县的荒野地带。”

“薛意，现在……”

“离青花县还有八日路程。”他仿佛预知她的问题，提前答道。

“薛意……”

“我们在……”

“我不是要问这个！”她嗤笑打断。

薛意一怔：“那你想问什么？”

齐雪的眼睛弯得如一泓月牙泉，抬手轻轻戳了一下他太阳穴：

“我只是想夸你好厉害，竟然这么快就把地图上的路线背了下来。”

薛意心头一紧，勒紧缰绳的手势微缓，生怕自己不经意间又露了破绽，只干干地应道：

“你的事情，我当然会上心。”

齐雪听得高兴，欢喜地搂住他脖子，在他颊边飞快地亲了一口，心满意足地缩回车厢内。

薛意握着缰绳，感受脸上残留的温软触感，唇角微扬。

一路安宁，十日后，二人终于抵达了青花县。

远远望去，青花县的城门便与别处不同。灰白色的巨石垒砌得极高，门楣之上雕刻着古朴繁复的云纹瑞兽。

最为醒目的，是城门正上方钳着一个巨大的石雕兽头，那兽首怒目圆睁，獠牙外露，每一道石刻的纹路都透着一股蛮荒的凶戾之气。

据说这是此地神灵共饲的依人兽，能辨人心忠奸脏净，面相如此凶残，正是为了震慑所有心思不纯的来客。

齐雪只抬头望了一眼，便觉得依人兽石雕的眼睛仿佛活了过来，正冷利地洞穿自己。

她心头惊悸，慌忙低下头，下意识拉了拉薛意的衣袖揪紧，声音都带上了几分怯瑟：

“那个兽头的眼神……好可怕哦。”

薛意闻言，目光淡淡地扫过那狰狞的兽首，面上却无波澜，什么也没说，只是不动声色地将马车驱得快了些。

然而，待马车缓缓驶入城内，先前那份无形的压迫感悄然消散。

街道两旁，商贩的吆喝声此起彼伏，热络地招揽着生意；临街的铺面旗幡招展，各色吃食与玩意儿不比临安县少，市井气息也无二致。

甚至，因官员不敢在此地造次，加之年年风调雨顺，百姓们的神色间更多了几分安居乐业的从容与满足，人人面上洋溢着平和幸福的光彩。

抵达青花县近半个时辰后，两人才寻到驿站将枣红驹安顿妥当。

天色已然昏沉，齐雪一边走，一边不住地左右张望，眉尖渐渐蹙起：

“这街上……怎么不见算命摊子的影子？”

薛意默不作声，只将她的手握得更紧了些。

齐雪心中急切，也顾不得他，加快脚步扫视着两侧的铺面，不知不觉竟将薛意落在了身后。待她回过神来，转头望去，只见那道熟悉的身影还在不远处慢慢走着，步履却有些踉跄。

她心下一惊，急忙折返，伸手抚上他的额头。

触手一片滚烫！

“你……”她吓得声音都变了调。

薛意竟在发高烧。他轻轻握住她的手腕，想开口安抚，喉间溢出的声音却沙哑得不成样子：

“……无妨。”

齐雪霎时想通。定是冬日赶路，风寒入体，他却不知强撑了多久，只为不耽误她的事。

酸楚与担忧齐齐涌上心头，她立刻拉着他道：“不找了，我们先去客栈安顿，你得立刻歇下！”

寻了间瞧着干净的客栈，掌柜的提着油灯引他们上楼。楼道狭窄曲折，齐雪扶着薛意，忍不住焦声抱怨：“这楼道怎么建得如此复杂！”

好不容易进了客房，她赶忙扶薛意躺下，见他脸色苍白，额上尽是虚汗，自己先抹了把眼泪，强自镇定道：

“你好好躺着，我去倒水，再问问掌柜的有没有药。”

夜深时，她小心地将汤药一勺一勺喂入他口中，见他终于沉沉睡去，浑身汗出，高烧渐退，一颗紧揪的心才稍稍安定。

同一轮寒月之下，青花县城门外，一辆马车停驻。

一道高大矜贵的身影踏下车辇。灵隐与乐隐作女眷装扮，头戴垂纱斗笠随侍在侧。

灵隐上前半步，低声道：

“主上，我们早到了两日，是否先知会城主……”

“不必。”男子抬手打断，声线冷澈。

他仰起头，月光惨白，清晰地映亮城门上那尊“依人兽”石雕。

兽瞳怒睁，獠牙森然，仿佛能洞穿世间一切污浊与伪装。寻常人哪怕瞥见一眼，也要心胆俱寒。

他却只是漠然凝