“小四和小五很不错啊，”周太傅满意地点点头，一扬手，甘醇的美酒滑入口中，笑道，“学识和气度，都比上一年好多了，你们几个兄弟，都向他二人学这些。”

周小四和周小五很是沉着，若是换作几个月前的他们，此刻得到夸奖，定会喜形于色，但这会儿，他们恭恭敬敬谢过祖父的夸赞，重新坐回坐位上。

忽然，有下人从后堂匆匆奔来，附在周太傅的耳边，低声说了些什么。

周太傅原是笑着，听到下人的话后，于一瞬间，猛地变了脸色。

“你说什么？！”周太傅面色狰狞，他没有克制住神态，怒吼，“还活着？！竟然还回来了！蠢货！蠢货！！！”

这一声怒吼，将宴席上的众人都吓了一跳，宴席上瞬间鸦雀无声，丝竹声却不知宴席内的一切，照常飘入宅中，此时显得刺耳，所有人都胆战心惊地望向周太傅的首座。

周太傅脸色青一阵白一阵，他立刻起身，什么礼节都不顾了，迅速离席。

周太傅的长子站起来叫了一声父亲，忽然间也意识到什么，起身跟上。

后堂中，刺客满身狼狈的，穿着血污的囚服，站在后堂中，见家主来了，立刻上前准备汇报，却忽然被狠狠地抽了一巴掌。

刺客懵了。

“蠢货！谁让你回来的！你应该立刻在外面自戕！”

他抬头看见周太傅的脸气成了猪肝色，他茫然上报：“主人，慎刑司的抚司一时不察，让奴逮到机会逃了出来。今日回来，是在牢中听到了极重要的情报。”

“快讲！”

“文晴鹤已被皇帝厌弃，沦为只能承欢的阶下囚，”刺客将在牢中听到的对话丝毫不差地报告给周太傅，道，“主人可以不必再担心文晴鹤在朝中作梗。”

啪！

又是一巴掌。

“自作聪明！”周太傅怒吼。

“皇帝那日在朝会上，明明白白说了遇到的刺客已经尽数伏诛！你们在我的眼里是全死了懂吗？你被秘密关押在慎刑司中，所听到的、见到的一切，都是那两个人刻意伪造出来的！这会儿逃出来，是个圈套！”周太傅觉得大事不妙，立刻道，“你现在，立刻出府，找个偏僻的地方，立刻去死，离周府越远越好，不要让刺杀这件事和周氏联系上！”

刺客这会也意识到，他心里一凉，忽然知道这几日听到的恐怕都是假的。

他刚准备动身，周府后堂的门却忽然被一脚踹开。

哐当一声巨响，门框碎裂，摔在地上。

后堂内的众人猛地回头。

只见后堂门口，两道身影立在门口，皆是一身玄衣劲装，月光和雪色映衬出满面的霜寒。

凛冽的寒风呼啸穿堂，扑面而来，风中夹带着秦铎也的冰冷的声音。

“晚了。”

除夕夜

门板被踹碎，冬日里的寒风就呼啸而入，转瞬间，吹散了后堂内暖融融的烛火光和火炉烘起来的暖意。

周府正宅的后堂内，周太傅、周太傅的长子、刺客、周府的管家、一位下人，五个人顿时觉得整个人如坠冰窟，他们勉强控制住了神色，均转向门口，看着门边的两个人。

下一秒，周太傅长子忽然暴起，猛地一把抽出腰间的佩剑，剑锋在空中划过，锐利刺耳的破空声响瞬间响彻在后堂内，剑光直冲刺客的脖颈而去。

然而，有人的反应比他更快，秦铎也早在他刚有动作的一瞬间，就立刻出手，止戈的剑鞘脱手而出，在空中笔直飞过，猛然撞向对方手里所执之剑的剑身。

兵戈在空中相撞，发出金属铮铮鸣响，长剑从周太傅长子手中被击落，在空中翻腾半周，横着摔在地上，他也被这大力撞得虎口发麻，向后退却了两步。

止戈的剑鞘因撞击改变了方向，噌然一声击碎了一旁博古架上摆放的名贵瓷器，碎屑飞溅。

周府管家亦是机警，立刻拾起溅到他眼前的碎瓷片，扑向不远处的刺客。

刺客也恍然大悟，立刻一头冲向管家，周府的下人连忙去保护周太傅。

一片混乱之际，秦铎也眼锋凌厉，立刻捉住了局面的关键之处，冷声喝道：“秦玄枵！”

心意相同，便不用过多的言语，秦玄枵立刻明白了秦铎也的所思所想。

秦玄枵从秦铎也的身后闪身而出，习武之人的动作比年迈的管家动作更快，一把从后背揪住了管家的领子，连带着身形一转，将管家扔到一边，回身出手，手肘连带着小臂劈向刺客的太阳穴。

刺客受了多日的刑，带着伤又奔逃了一整晚，此时反应速度远不及秦玄枵，只觉眼前玄衣之人身姿一转，下一秒就被击晕过去。

秦玄枵拖着瘫倒在地的刺客，走回了秦铎也的身边。

凌乱的场面渐渐平息下来，秦铎也站在门口，冷眼看着周府周府众人，冷笑一声：“怎么？周府这是要杀人灭口，好换来一个死无对证？”

“文大人误会臣等了。”一时的慌乱过去，周太傅脸色