屋外暖阳洒进窗，她下炕去拿了斗篷系上，心有担忧，自己一夜未归，不知兄长有无担心自己。

屋内还萦绕着酒气，就连自己身上也是，好似还有别的气息，她一时半会儿辨别不出。

炕上有了动静，花影窸窸窣窣撑起身，抻懒腰伸筋，把余下的懒意驱散后也下了塌。

“婉儿，起的这么早。”花影到了杯冷茶解渴。

“花影，我得回去了，昨夜未归，怕哥哥寻我。”李慕婉声音沙哑。

“我送你。”花影茶吞到一半。

“不用了。”李慕婉开了门出去。

王林也起了，挺直的身姿坐在炕沿，他拉紧了些那条云纹发带，朝门口走去：“我送你回去吧，若李兄问起，也能替你解释一二。”

李慕婉踩过积雪，听闻熟悉的声音才回眸，檐下的人涉阶而下走来，“阿兄。”

王林略过她若无其事走在前面，李慕婉却未动。

“阿兄，”她叫住了人，“我自己回去就好。”

她面露难色，王林不知她在躲什么，与昨夜那个强行吻自己的人截然不同，他不确定她是否还记得。

“你……”王林想试探，却不知如何问起。

“阿兄过两日就要启程了？”

红唇翕合间，他思绪飘远，淡淡“嗯”了一声，“快回吧。”

李慕婉转身就走，并未多留，踩过的雪地陷了深深的脚印，几户人家已经在门前扫雪。

雪碎被扬起又落下，青石板的街道化了一摊湿气，晨阳照着纤细的身影逐渐拉远，少年转身回了王家院子。

第29章 入京

李慕婉身上挂了寒气，药铺开了门，李奇庆在药柜前整理药材，听得门外动静，随即又是李慕婉一声：“哥，婉儿回来了。”

李奇庆低头继续整理药材，却比李慕婉想得冷静，还以为会训自己一顿。

“舍得回来了？”李奇庆念及她那日哭得伤心，语气也并未责怪。

“阿兄过两日赴京，好友间喝了酒，就在王卓家睡了，让哥哥担心了。”李慕婉声音淡然，看着兴致不高。

李奇庆走近她，果然一身酒气，“以往在京城时，你从不会如此放纵自己，更别说夜不归家。”

“从小你喝醉了便不记事，若是发生点什么都不知从哪说起。”

“婉儿知道哥哥想说什么，”李慕婉替他递过药材，“哥哥那日说的话，婉儿都记着，绝不会有所妄想。”

李奇庆摇了摇头，不知她是否当真清楚自己的用意。

两日后，清平镇的雪化透了，日光暖阳，照着王家小院的枯景，周英素抱着王林不舍道：“铁柱，一路珍重，若考不上也没关系，你踏踏实实回来，还有爹娘呢，不要把自己逼得太急。”

王天水声音沉重：“孩他娘，让铁柱安心些，别哭了。”

王林替母亲擦去泪水，安慰道：“放心吧，爹，娘，孩儿一定全力以赴，不论结果如何，都不会失去心气的，等铁柱回来。”

“诶……”王天水默默点头，拍了拍他宽肩，“去吧，早些赶路。”

竹林小院新年的红灯笼和红绸还未拆卸，二老站在竹林下，远远望着离去的背影。

王林出了村口坐上村里的马车，驶离一里地，日头斜过半空，田野小道上，一道身影急急而来，李慕婉追着马车，马车带了几个人，走得并不快，朦胧里他看清这身影。

“阿兄，阿兄等一下……”李慕婉边跑边喊着，见她面容带了急切，果断跃下马车，稳稳落地。

见她撑着膝平复气息，碎发贴着鬓间，额间冒出细汗，像是涉过千山万水，李慕婉带着喘息说：“阿兄，此去京城，路途遥远，阿兄务必保重。”

她薄肩背着包袱，取下后塞入他手里，“京城比长乐县冷得多，凛冬寒霜难散，一路上风雪载途，这是婉儿给阿兄备的大氅，能够御寒抵凉。”

“还有，这是婉儿给阿兄做的靴子，里边都是绒毛的，即便雪天阿兄穿着都不会冷脚。”

王林接着包袱，沉甸甸的重量，却无法衡量李慕婉的心意。

“费心了。”

“还有，”李慕婉又从袖袋拿出一个锦囊，“京城不像王家村，人多眼杂，繁事都有利益牵扯，明争暗斗不休，暗流涌动难以窥见，若阿兄在京城遇事难以脱身，可打开此锦囊，望能助阿兄脱困。”

锦囊举在半空，王林注视着她泛红的两颊，思量须臾，“多谢。”

李慕婉目光满是难舍，却一句未提不舍，句句都是临行嘱托，此次一别，不知能否还有再见之日，但她想尽可能的助他走上一直想要走的仕途之路。

“阿兄全力备考就是，”李慕婉漾出笑，媲春风暖阳，“王叔和周婶，婉儿来照顾，你无需有后顾之忧。”

王林望着她星眸里的赤诚，向来冷若冰霜，淡漠疏离的人，在这一刻覆上柔情，他抬手，手上缠的绷带擦过李慕婉额间，密汗落到丝线里