即墨昱仍旧立在院中，单手拄着拐杖的他佝偻着脊背，矮小、削瘦、苍老。岁月在他身上莫名加速，不见年轻时的高大俊朗，松软失去弹性的肌肤在脸上堆叠出沟壑。

他平静道：“公西一族不在了。”

来人：“不在了？？？”

即墨昱点头：“对，被灭族了。族地两百五十多口人，尽数覆灭。仅剩一个意外流落外界的少白，还有一个叫‘公西仇’的。不过，也不是没有希望。假如这个公西仇是个女儿身，广纳男宠面首，三年抱俩，五年揣三，公西族还是有复兴希望的……”

只是即墨昱觉得这个可能性不大。

他原先也以为公西族只剩少白，当年还带着少白回了一趟族地进行秘术传承，却在供奉族人长明灯的洞穴，意外发现还有四盏灯。即墨昱，即墨璨，即墨秋和公西仇。

即墨璨，他认识，是他之后上任的大祭司，不过也是个脑生反骨二五仔，干了几年就跑了，之后下落不明。唯一不认识的就是公西仇。

即墨昱用戏谑的口吻道出公西族如今的幸存者名单，看着来人脸色肉眼可见黑沉下来，竟有几分别样愉悦：“……你不用慌张，以你的实力，再等百年也等得起。”

来人怒骂道：“屁！”

很快，他找到了盲点：“你说还有三个姓即墨的？你们三个不能放老子自由？”

即墨昱道：“虽然老夫和即墨璨都姓即墨，也曾任职大祭司，不过我们俩都抛弃了信仰，即是‘叛神之人’，并无神力傍身。实在是有心无力，恐让你失望了……”

来人：“……两个……叛神？”

作为百年前曾经跟公西族频繁打交道的人，他对公西族内部的秘密也知道一些。

公西族大祭司的力量跟外界文心武胆截然不同，他们修的是信仰，是神力。一旦放弃信仰便相当于自废武功，自掘坟墓。

结果——

一下子出了俩二五仔？

来人愤怒道：“为什么要叛神？”

这个消息简直比杀了他还难受！

即墨昱平静道：“当年那位武国国主为什么背刺公西一族，老夫便为什么叛神。作为那人的属臣，你不是最清楚吗？少年意气风发，结交八方豪侠，振臂一呼，立誓解救天下万民于倒悬，干一番惊天动地的伟业，结果闯出来的大祸让整族担负……”

因为环境单纯，公西一族的族人大多没什么心眼，那位武国国主是例外，他负责族人生活必需品的采购。外界战乱不休，免不了走南闯北，跟各种人打交道。

或许是性格使然，他很轻易便能博取旁人好感，一路结交无数志同道合的朋友。

某次，他收到一位朋友的求援信。

他热血上头，不顾“禁止参与势力争夺”的族规，连夜奔袭去救人，结果大意失手被擒拿，废掉了丹府，又作为刑徒苦力被丢去修建王陵。半月之后，他因为不满监工滥杀无辜，在赶来的朋友相助下，聚众起义。

即墨昱口吻轻蔑又不屑。对于身处局中的众人而言，他们在谱写热血史书，万死不悔，但对公西族而言，这是灭顶之灾。来人不满：“你有什么资格对吾主不敬？”

他们只是缺了三分运气罢了！

当时距离天下一统只差一步之遥，明明只要再坚持半年，一切都能尘埃落定！

眼前这个瘦小老头懂什么？

即墨昱对来人饱含警告的杀意眼神不屑一顾：“不敬？凭什么要敬他？他又有哪里值得老夫敬重？百年了，你就不觉得老夫这张脸有哪里熟悉吗？你再仔细看看！”

即墨昱不说还好，一说还真有些眼熟。

只是他活了太多年，一时想不起来。

直到即墨昱揭晓答案。

“老夫和你口中的主公是双生子。”

他是弟弟，闯祸的是哥哥。

十六岁出山，二十六命丧。

族志对这段历史语焉不详，再加上公西族遭遇浩劫，不少文献族志都是后来修缮，导致即墨昱和那位大名鼎鼎的武国国主被人混淆。之后即墨昱离开，更不在意了。

来人闻言，蹭得起身，闪身至即墨昱身侧，抓起他的手腕，下一秒就被人甩开。

尽管只有一瞬，但来人依旧发现即墨昱经脉异常，丹府死气弥漫，大限将至。

念在这个小老头儿是国主王弟，来人脸色温和了一些，暂时将自由放在一边。

“你怎么会变成这样？”

即墨昱道：“寿元将尽。”

来人打断他：“这不可能！国主天资卓绝，你既是他的胞弟，自然也差不到哪里去……怎可能一百二十来岁就寿元将尽？”

即墨昱冷哼：“信不信由你。”

来人：“……”

良久之后，来人仍不死心地问他：“公西一族当真被人灭族了？听说你们改了隐居地点，举族搬去大陆西北。那里可是姓云的镇守的，若有不测，何不上门求救？”

灭族