身处皇权集中之地，没有人是傻子, 就连官衙里的小吏, 都品出了风雨欲来的味道。

翰林院中, 众人心不在焉地一边整理书籍, 一边低声说话, 欲言又止, 面面相觑, 皆从对方眼里看到了对未来的忐忑。

谢春酌就是在这个时候收到了魏琮的来信。

送信的人是一名小太监, 他特地提着御膳房送来的糕点茶水，对众官道：“大人们辛苦了, 丞相大人特地令御膳房准备了些茶水点心, 请大人们品尝一二，好生休息。”

当今丞相脾气温和, 才华出众，年近五旬，在位数十载，体恤下属, 为人处世挑不出半点毛病，送茶水点心给受惊的众官一事不是第一次做, 因此众人都没起疑心，而是一一接过，夸赞感叹丞相的恩慈。

唯有小太监将膳盒递给谢春酌时，得了暗示，打开盒子, 里面居然放着一支小巧的竹签，上面正正写着两个字：戌时。

简单的两个字，若不是谢春酌看见里面还放着一只巴掌大小的精致木偶狗，恐怕会把那只竹签当做装饰品随意扔掉。

“谢大人，你盒子里面怎么还有一只木狗？看着做工十分精致。”旁边的官员看见谢春酌从膳盒里拿出木偶狗，诧异道。

“或许是膳房里哪位师傅闲着练习雕刻手艺，随意塞的吧。”谢春酌笑道。

官员颔首，“那估计是赵师傅，他最爱雕些小玩意儿了。”

御厨也分三六九等，寻常官员不愿得罪，偶尔还有人会去与其交好，毕竟只要做官，就得日日上朝，上朝办公，就得在宫内饮食。

民以食为天，谁愿意和厨子作对呢？

谢春酌笑着把木偶狗扔到一旁，漫不经心道：“是啊，一些小玩意儿，不要也罢。”

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夜间，戌时初，谢春酌独自在屋内用晚膳。

烛火摇曳，风声浅浅，外面突然响起了几声闷响，似有人在外打斗。

但除却打斗与剑出鞘的声音以外，其余一点动静都没有发出。

待得一切风平浪静，门打开，进来的人一身黑衣，手持利剑，俊美肆意的脸上染了几滴鲜血，煞气阴鸷。

他的视线落在屋内的谢春酌身上，冰冷的神情略微动容松懈，随后脸上绽放出一抹笑，“看来谢大人早有预料，在此等候本世子已久。”

谢春酌抬头看向魏琮，见他一身血腥味，不由蹙眉，道：“你来就来，为什么要杀我宅子里的人呢？他们何其无辜。”

“你确定他们都是你的人？”魏琮走进来，坐在他对面，漫不经心地伸出手指，对着手上染血的长剑轻轻一弹。

铮——

清脆悦耳的铮鸣声。

鲜红的血液自上弹开，飞落在地面，剑光银亮，倒映出魏琮阴鸷漠然的眉眼。

“……而不是丞相府的人？”魏琮把后半句没说完的话说完。

他抬眸看向仍在面不改色喝茶的谢春酌，对方身上穿着贴身柔软的旧衣，乌发松垮地簪起，面色素白而精致，眉目如画，外面的月光与屋内烛光齐齐笼罩而下，叫他看起来像是误入凡尘的仙君。

可魏琮知道，谢春酌可没有面上看起来那么无害。

“入了我的府里，便是我的人。”谢春酌道，“不管他们之前从哪里来。”

“那我也是吗？”魏琮吊儿郎当，戏谑调笑，“我现在可也是坐在谢大人家中呢。”

谢春酌对他微微一笑：“如果世子愿意做我院中奴仆，我倒是愿意给世子一个机会。”

“不是叫我当你的狗就是叫我当你的奴隶。”魏琮道，“真是叫我伤心，我竟然连个情郎的名分都要不来吗？”

魏琮插科打诨，谢春酌抿了口已经微微发凉的茶，清香散去，多了几分涩味。

因着屋门打开，院外的一切声响都似乎被放大了好几倍，一黑衣侍从突然上前一步，对着魏琮轻声恭敬道：“世子，您该走了。”

魏琮脸上笑意渐渐褪去。

他看向谢春酌，像是想要说些什么，但谢春酌还没来得及听到他下一句话，率先听到的便是一阵沉重整齐的脚步声。

是兵队。

还有多人策马的马蹄声与惊惶的喊叫，不多时，整个京城居然都沸腾了起来。

“你们这是谋逆——！”

“私闯民宅，意欲何为！这是天子脚下，你们竟然敢”

“什么谋逆？我们是丞相大人府中的部曲，正是为了清缴逆贼才出来的！你们真是不识好歹！通通抓起来！”

“救命啊！啊——！”

尖锐的惨叫骤然而止，接连响起的是刀剑入题又猛地拔出的干脆响声。

隔着高墙，谢春酌仿佛都能清楚地听见，血溅三尺时，血雨落下的声音。

也有人企图闯进谢宅，但无一不被守在门口的侍卫斩落头颅。

“你要做什么？”谢春酌终于主动开口问。

魏琮起身，弯腰拉住他的手