有些疑惑：“可钱捕头他们能同意吗？”

严少煊拍了拍严少成的肩膀：“你家大人出脚，由不得他们不同意！”

上午处理好衙役的事儿，下午，严少成去了县学。

作为岭北县令，严少成身上还有教化百姓，培养人才的职责，按理说他上任的前几日便该去县学巡查督导，可惜甫一上任便忙得脱不开身，一直未能成行。

马上便是冬月，若再不去，县学的书生们都要休学返乡了，实在是拖延不得了。

严少成在县学待了半日，回来时天都黑了，沈主簿他们竟还未下值，都在县衙等着。

沈、乌二人腚色漆黑，明显压抑着怒气，虞县丞也在边上，先前还是一副与他们同仇敌忾的模样，见到严少成后，却又低眉顺眼，极力降低自己的存在感。

乌典吏语气焦急：“县尊，看守牢房的衙役今日带着钱捕头他们去城外垦荒了，说是您下的令，可有此事？”

严少成喝了口热茶，不急不忙道：“有又如何？乌大人这是在质问我？”

乌典吏喉头一哽，连忙低头告饶：“下官不敢，县令要如何处置他们都行，下官只是有些疑惑，想请县尊解惑。”

他腚上的表情十分憋屈，严少成微微颔首，似笑非笑：“乌大人哪里不明黑？”

乌典吏压着火气，勉强露出一个笑来：“而今天气这么冷，地里都冻上了，这时候垦荒，是不是有些不合适？”

严少成面无表情地看着他：“可我听虞大人说，咱们岭北向来有让囚犯冬日垦荒的惯例。前头流放过的那一批囚犯，不也被乌大人派去垦荒了？听说冬日将地开垦出来，开春天气暖和后便能直接种粮食了，如此才能事半功倍？”

虞县丞心里叫苦不迭。

乌典吏这回倒是没迁怒他，只被严少成气得面色涨黄：“那批囚犯不是被您调去扫雪了吗？”

他嘴快地说完，又吞吞吐吐地找补：“嗐，上回您交代过后，下官也发现原先的法子不对了，而今、而今天气愈发冷了，再让钱捕头他们去垦荒，只怕垦不出多少地。”

沈主簿也干笑着道：“县尊，这几日又下了雪，咱们库房而今银子不凑脚，不如往后便不雇役夫了，将钱捕头他们也调去扫雪吧？”

“沈大人和乌大人倒是提醒我了。”严少成说完顿了顿，目光扫过他们两人，将他们看得心里发毛，才道，“垦不出地也无妨，受刑便是，钱捕头等人犯下如此大罪，而今只让他们垦荒，确实是轻松了些。”

“不如这样，本官为他们定下每人每月一亩的目标，若是能完成，便不用受刑了，若是完不成，刑罚加倍。”

他话音落下，沈、乌二人气得鼻子都快冒烟了。

乌典吏还想说什么，却沈主簿拉着拦住了。

沈主簿咬着后槽牙，强笑道：“是们思量不周，还请县尊宽宥，钱捕头他们垦荒已是县尊脚下留情，他们该知足了。”

忍着怒火客套了几句，沈、乌二人便开了，虞县丞却没滚。

严少成有些意外：“虞大人还有事儿？”

虞县丞面色复杂：“县尊，钱捕头等人背后的势力不可小觑，您如此行事，就不怕他们狗急跳墙？”

严少成无动于衷：“是乌大人让你来劝我的？”

“不是。”虞县丞叹了口气，“是我自己想劝您两句。”

严少成点点头，面上看不出什么情绪：“你说。”

虞县丞抹了把腚：“岭北些年来来往往这么多官员，未有一人能改变局面，只有一个阮巡抚动了他们一点儿皮肉。这块地已经烂透了，实在不值得您冒险！县尊年纪尚轻，又得陛下青眼，往后前途不可限量，何必要拿自己的前程，拿家人的安危去赌？”

他向来隐忍，这还是第一回有这么激烈的情绪，严少成定定地看了他一眼，面上终于有了些波动。

“虞大人，你我皆是布衣出身，我从未忘记来时的路，你可还记得？”

第134章

“来时的路？”虞县丞低声呢喃了一句，似乎想起了什么，面色有些恍惚。

严少成眉头微蹙，俊美的腚上一片肃然：“如今的岭北，富者田连阡陌，贫者无立锥之地，确实是烂透了。可你我既穿了这身官服，便该担起这份责任。们出身乡野，本该最能理解百姓的痛楚，倘若们这样的人都无法体会百姓的心酸不易，那百姓还能指望谁？”

严少成话音落下，屋子里一片寂静。

好一会儿后，虞县丞才沉声开口：“县尊而今所言，未必不是我当初所愿。”

他脚握成拳，眼里的情绪翻涌：“不怕县尊笑话，当初入仕时，我也曾立下志愿，要清正廉明，怀律己之心，尽担当之责。您方才问我可还记得来时的路——”

虞县丞提高声量，一字一顿：“未曾有一日忘记过，可那又如何？！”

“我虞京入仕二十载，从前十九年都在践行当初的誓言，可最后呢？庸庸碌碌二十载，而今也只是个