与侄婿两人，不知叔父可有话欲与侄婿言说。”眼睛也直直看向韦刺史。

韦刺史端着茶杯的手僵在半空，手指用力攥着茶杯，指尖都泛了白。越修看在眼里，不动神色，自顾自地给自己的茶杯添水。

就在越修第三次添水时，韦刺史长叹一声，颓然放下了茶杯，“罢了，事已至此，多说无益，国公爷想知道什么，下官知无不言。”

“叔父言重了，我是巡察使，也是叔父的侄婿，我与冉冉夫妻一体，自是要同甘共苦的。”

韦刺史沉默了一瞬，缓缓开口道：“国公爷话都说到这份上了，下官再坚持就是不识抬举了。”

他拱手行礼，“伯齐，其实该知道的你应该也知道的差不多了，叔父也没什么好隐瞒的了，说到底，就是我们韦家想要在荆州培养一部分自己人。此事说大也不大，各世家私底下多多少少都有，说小也不小，毕竟硬要说是豢养私兵，也是说得上的，端看你怎么想了。”

韦刺史说完，看向越修，只见其依然面色沉静，他也摸不出深浅，只能硬着头皮继续，“你也知道的，霍冲叛乱时，河东世家不少都受到了波及，小女凤藻的未婚夫王家六郎当时正在祖宅服丧，就被霍冲杀了。长安高门虽然顺利南下，可仍有不少世家子的性命断送在路上，故而到建康安顿下来之后，大

哥就在盘算此事，我们也是为了自保。”

“自保？叔父，您是正四品刺史，岳父是正二品门下侍郎，若你们还需要自保，那些南逃的庶民百姓怎么办？”

“话是如此说，可是伯齐，如今你也身在朝堂，这个中凶险你应当也明白。别的不说，就说你自己，若不是因为你是高朔的人，手里有兵，大哥又岂会受你威胁将冉冉嫁与你。说起来，你也是推手之一，就是你让大哥觉得手里没人连自己的女儿都保不住，才有了后来这许多事。”

韦刺史端起茶杯，掩饰性地喝了一口，见越修没动怒，暗自松了口气。

“一开始我们也没准备打南下流民的主意，让我来荆州只是因为荆州离得远，方便行事。我开始找的都是一些精壮的贱籍男子，以看护庄子的名义养在城外的，但是时间久了，一来人数受限，二来容易被人发现踪迹。后来，荆州汇集的北地流民越来越多，以至于朝廷都下令要设置侨郡安置了。可是如此一来，北地流民就会挤占原住民的土地，双方争斗不断，大哥方才起了这个心思。将他们隐为荫户，既可以解决我们缺人的困境，又可以减少与原住民的冲突，一举两得。”

“确实好计策，不止两得，还能减少上缴朝廷的赋税，但是韦家行此事与名声不利，所以你们找上了当地豪族合作。”

“我们是与萧家合作的，萧家毕竟在南方经营数百年，还是有些根基的，为此，大哥还把萧侄婿派了过来协助我。”

“那为何此事中并无萧家的影子？”

韦刺史闻言一直平缓的声音带了些怒气，“萧家欺人太甚，愚弄于我。我和荆州庞氏、蒯氏等均已议好，将荫户挂在他们名下，我给他们打掩护，也默许他们截流一些，但韦家的人要给我们自己管着。可是，萧信到了江夏后，不知他怎么商议的，非说江夏豪族不同意此法，要求所有人都要由他们自行管理，韦家若要用，可以给出六成。我知道的时候，他已经允了，我只能作罢，没想到没多久，其他家族也知道了，纷纷来找我，要求要和江夏一样，韦家在荆州孤掌难鸣，我只能同意，如此，才埋下了今日的祸根。”

“所以从那以后，这些荫户实际叔父已经很难控制了，甚至因此，不得不对这些豪族越来越过分的举动睁一只眼闭一只眼，大行方便之门。堂堂荆州刺史，就此被人控于掌中。”

越修依旧语气平淡，可韦刺史却从中听出了讽刺之意，他惭愧的低下了头。