然低沉，“《天工录》残卷记载，鲁氏机关术最精妙处，在于‘千机锁’，这个便是。”

指腹轻抚过那些暗纹，萧钺又从袖中取出一枚青铜罗盘，盘面刻着与盒底如出一辙纹路，“若强行破匣，内里暗藏的硝石与酸液便会将里面的东西化为乌有。可惜，鲁氏因修造陵寝被陈王灭族，解锁之法也已失传。”

鲁氏？宋昭心头猛地一跳，脑海中闪过外祖母的身影。低头再去瞧匣子，指尖抠动凹槽，盒子却毫无反应，可那暗纹却有几分眼熟，只是一时想不起来哪里见过。

“别想了。”萧钺轻轻抽走她手中

的匣子，搁在枕边。窗外夜色渐淡，他将她揽入怀中，声音里带着晨露般的温柔，“你还在病中，赶紧再睡会儿，一会儿天就要亮了。”

她的指尖还残留着木匣的凉意，却在贴入他怀中的瞬间被暖透。宋昭轻轻闭上眼，耳畔是他沉稳的心跳，一下又一下，像是无声地安抚。

萧钺的唇在她额间落下一吻，温热的触感如蜻蜓点水，却让她心头微颤。

“睡吧。”他的嗓音低哑，带着倦意。呼吸很快变得绵长而均匀，手臂却仍环着她，不曾松开半分。

宋昭听着他的气息，悄悄攥紧了他胸前的衣襟，偷偷看了一眼他的睡颜，闭上眼睛，终于也放任自己沉入这难得的安宁里。

窗外，夜色渐渐褪去，天边泛起一抹朝霞，像是有人用蘸了胭脂的笔尖，在靛青的宣纸上晕开一抹嫣红。

……

第二日，晴空万里，骄阳将路旁的积雪都晒化了，雪水沿着青石缝隙蜿蜒流淌，

马车缓缓往城门驶去，车轮碾过湿润的石板，发出沉闷的声响。

萧钺坐在车内，目光温柔地落在宋昭身上。

车帘缝隙透进的阳光在她睫毛上投下细碎的金影，她正专注地摆弄着那只机扩匣子，指尖在细小的篆字上游移。时而轻叩，时而摩挲试探每一处可能的机关。

“还没放弃？”萧钺唇角微扬，声音里带着几分慵懒。

宋昭头也未抬，道：“总要试试的。”

话音刚落，马车却猛地一顿！

“嗖——！”

一支羽箭破空而来，狠狠钉入车壁，箭尾震颤，发出令人心悸的嗡鸣。

“有刺客！保护殿下！”车外侍卫厉喝，刀剑出鞘的铮然之声骤然划破了平静。

萧钺眼神骤冷，一把扣住宋昭的手腕，将她往怀中一带。几乎同时，数支箭矢“笃笃”钉入他们方才所坐的位置！

“低头！”他低喝，手臂护住她的后颈，另一手已抽出腰间佩剑。车帘被疾风掀起，刺目的天光下，数道黑影自两侧山崖飞掠而下，寒刃如雪，直逼马车而来！

宋昭心跳如擂，却在他怀中奇异地镇定下来，指尖仍紧紧攥着那只匣子。

萧钺踹开车门，剑光如虹，瞬息间已斩落一名袭至眼前的刺客！鲜血在阳光下划出一道刺目的弧线，溅在雪水未干的青石板上。

“跟紧我。”他声音低沉，带着令人安心的力量。左手已反手将宋昭护在身后。剑锋一转，又一名黑衣人捂着喉咙倒下。

宋昭紧紧攥着那只机扩匣子，指节发白。她看到萧钺的后颈渗出一道血痕，方才飞溅的碎石所伤。他却恍若未觉，背脊挺得笔直，像一柄出鞘的利剑。

“殿下小心！”索图带着侍卫赶来解围，将萧钺和宋昭团团护在身后，淡定道：“果如殿下所料，他们会在这里设伏。”

萧钺轻哼一声：“留活口！”

一声令下，四周掠出数道黑影——玄甲覆身，刀光如雪，正是他暗中布置的影卫。

杀戮在瞬息间倒转。

宋昭看得真切，这些影卫出手狠辣却极有分寸，专挑关节处下手，既能让刺客丧失行动力，又不至于致命。她下意识攥紧了手中的匣子，掌心早已被冷汗浸透。

惨叫声此起彼伏，影卫很快控制住了黑衣人。

索图擒住刺客头目，拖至萧钺面前，刚想问话，就见他突然双目圆睁，嘴角溢出黑血。索图反应极快，一把掐住他的下巴，却为时已晚。

“殿下，是死士，齿间藏了毒。”索图单膝跪地，声音里带着自责，“属下失职。”

萧钺面色阴沉，剑尖挑起刺客的衣领，锁骨处，一个青色的雀鸟刺青在阳光下格外刺眼。

“又是他！”他冷笑一声，转头看向宋昭时，目光却柔和下来，“看来有人很不想让我回宫！”

远处的城楼上，晨钟恰好敲响。悠长的钟声里，萧钺伸手替她拢了拢狐裘，握住她冰凉的手。

“走吧。”语气轻松得仿佛方才的厮杀不过是一场幻影。

宋昭惊魂未定地回到马车内，就听到萧钺冷肃的声音在外面响起：“将这些尸身扔到淮王府去！”

车帘被风掀起一角，她看见萧钺侧脸如刀削般凌厉，与平日慵懒含笑的模样判若两人。

这命令让她心头一跳，淮王萧翊虽在人前张扬恣意，却