了他半晌，终究只是重重哼了一声，将藤条重新插到腰后，转身继续领诵。

程书钧抹了把冷汗，他这个好好听讲的反倒快吓死了。

但读了两句，孟博远又再次困得整个身子都往后倒仰，坐在后头的林维明拼命忍住笑把他推回去，还用力地掐了他胳膊一把，压着嗓子道：“孟四！喂！快醒醒！你这是瞌睡虫附了身？怎会困成这副模样，昨晚上哪儿偷鸡去了？”

没人答应，回应他的唯有细微的鼾声。

林维明震惊地瞪圆了眼，特意侧过头去看他，孟博远眼皮虽还半睁着，但已睡着了。

甚至睡熟了！

真服了他了，坐着都能睡着！他只好暗暗用手撑着他的背，不叫他倒仰。

片刻后，这段文章总算讲解到了最后，朱炳扫视满堂打蔫的学生们：“最后讲完这道题便下课，来，谁来讲一讲这篇《论政宽猛》要如何拆解？”

一听这话，满堂学生立刻垂下脑袋，纷纷神色专注地盯着自己面前的书卷，好似这书页上突然开出了一朵花来似的。

“都不言声？那我点名了！程书钧，你先来答。”

程书钧一惊，连忙站起来，但他刚起身，两人共坐的长板条凳便霎时失衡，孟博远整个人顿时向外歪倒，林维明发现了，从后头慌忙要抓住他衣裳，但已经迟了，伴随着“砰”的一声，他连人带凳，重重滚到了地上。

顿时激起哄堂大笑。

孟博远揉着眼在笑声中爬起来，刚清醒些，就对上了朱炳那恍若正喷射出两道烈焰的双眼：“竖子！我教书授课十余载，从未见过如你这般顽劣的学生！你给我留下把《论政宽猛》抄二十遍！抄不完休想出这道门！”

半个时辰后，天黑了，丙字斋的其他学子早都走光了，只剩孟博远、林维明和程书钧三人还伏在书案上奋笔疾书。

林维明忍着咕咕直叫的肚子，咬牙切齿、边抄边骂：“我上辈子造了什么孽，摊上你这冤家！孟四，你老实交代，昨个到底做什么去了？”

孟博远哈欠连天：“没什么，我三哥昨日休沐归家，我爹非要押着他与我讲课，背不出来便斥责我蠢钝如猪，三哥为我说话，却也劝不动我爹，无端端指着鼻尖骂了有半个时辰，害我天亮时才睡下。”

林维明一听，怒气就消了，叹口气，顺带愤愤地为好友鸣不平：“你爹也是……我小叔论起来才叫举国皆知的天才呢！可我爹娘何曾将我与小叔相较过？这好比拿竹篾子比金丝楠嘛，没什么好比的。一家子能出一个好的已是祖坟冒青烟，你家还想连着冒两回？要不你跟你爹说，把你祖父的坟一把火烧了得了！那冒的烟儿够大。”

孟博远撇着嘴，无语地瞪着他：“你等着，今晚我便叫我阿爷上来寻你谈谈心。”

林维明掀过抄完的一页纸搁在边上晾晒，咧开嘴，露出欠揍的笑：“少吓唬我，我可不信这套，你阿爷若真泉下有知，便见不得你爹这么折腾你。”

孟博远蔫了，垂下脑袋，不吭气了。

孟家原本有四兄弟，长子溺水早夭，孟二则过继给无后的伯父续香火，家中便只剩孟庆元和孟博远两兄弟。两人相差八岁，但孟庆元去年便已考中进士，年前被选任为学士院秉笔，不到三十、年纪轻轻便已出仕为官了。

世人皆知，国子监只招收七品官以上的儿女子侄入学，统称为内舍生；辟雍书院则不论是商贾农户，只要是良家子经考学都能入学，视为外舍生。孟家原本只是富农乡绅，正因孟三今年选上学士院有了官身，孟家才能从外城迁居到国子监夹巷购房居住，还把孟博远也从辟雍书院转来国子监读书。

但兄弟二人的天资实在犹如云泥之别，昔年孟三在辟雍书院读书时便很有名声了，自宝元三年，他和陈郡谢氏出身的谢九同年下场科考，之后这两人三年便直压得国子监诸生抬不起头。那几年辟雍书院连续包揽了府试、解试、院试的甲榜前三。甚至三场考试的排名都没变过：头名谢祁，孟庆元次之，第三便是一个叫尚岸的。

那会儿辟雍书院的山长和博士们都跟吃了大补丸似的，恨不得把金榜撕下来贴在身上横着走。

惹得国子监各院先生们也都铆足劲要扳回颜面，但到底未能如愿。

直到这三人接连入仕，去年府试的头名才又叫国子监的学子夺得。

而孟博远……他虽勉强通过了府试，但如今一笔臭字还会被博士圈出来骂呢。

孟父望子成龙，一个成龙了还不够，好像非得二龙戏珠才能心满意足、此生无憾。这让孟博远在家的日子可谓是水深火热，连林维明都能学几句孟博远他爹常挂在嘴里的话：“你怎么不学学你阿兄”“你阿兄都中进士了，你连个举人也挣不得吗！”“这般不成器，家里那头只知晓撩蹄子放屁的倔驴都比你得用！”

程林二人与孟博远年纪相仿、性情相投又同在一处学斋读书，平日里便走得近，两人每日都能听见孟员外冷言奚落儿子，不仅在家中如此，哪怕对着外人也总说他不如兄长多矣。

尤其孟