拉萨尔小心地收起手枪，整理好情绪，郑重说道：“霍斯廷斯伯爵，您以及您的家族，会永远是我拉萨尔的挚友！”

说的好听，光说有什么用？

老霍斯廷斯放下茶杯，吐出一个地名：“南洋。”

拉萨尔侯爵真挚感激的面容扭曲一瞬，狠下心道：“南洋两万英亩的种植园，算我的谢礼，表姐夫。”

拉萨尔没有着急离开，而是继续和老霍斯廷斯联络感情，“威廉回归的宴会我没办法亲自参加，但表姐夫放心，届时我一定有重礼送上。”

老霍斯廷斯听到这话，板着的脸上终于露出一个真心实意的笑容。

“拉萨尔，你也会是我霍斯廷斯的挚友，威廉是我兄长留在世上的唯一血脉，他是爵位当之无愧的继承人。”

“另外，拉萨尔你在伦敦的出版社我很感兴趣，威廉带回来了兄长地质研究的手稿，我打算整理成册替兄长发表出来，如果你能出一份力兄长天堂有知会很欣慰。”

老霍斯廷斯假笑着，三言两语从拉萨尔手里再抠出来一家出版社。

讲实话，自从知道威廉堂侄因吸食鸦片而身体衰败早亡后，老霍斯廷斯就对这些种植贩卖大烟的家族再没有好感。

但不妨碍他狮子大开口地索要好处。

拉萨尔能怎么办？

私生子劫杀对方，不仅失败还被抓个正着送到他眼前，把他的里子面子丢尽了，他还能坐着说话都是因为他侯爵的身份比对方高一等。

还有左轮手枪一事，理亏在前，感激在后，只要没有触动拉萨尔家族利益，拉萨尔侯爵愿意出点血。

虽然拉萨尔家族在伦敦的出版社名声响当当，甚至在前三之列。

随着交易敲定，罗曼斯克最终并没有出来的机会。

拉萨尔侯爵满面怒容地离开，老管家在伯爵的授意下，陪同侯爵前去处理罗曼斯克。

很快，老管家回来复命：“侯爵逼问出，他最宠爱的另一名私生子被人杀害，是受罗曼斯克指使。”

老霍斯廷斯皱眉，“他问出来了？”

老管家摇头，“并未。”

“拉萨尔侯爵怒火中烧，有些失去理智，用那把左轮手枪连开三枪，唯一的一枚子弹打中罗曼斯克的心脏，罗曼斯克当场身亡。”

老霍斯廷斯松了口气，还好没问出来，万一牵扯到约瑟夫那个蠢货，他好不容易弄来的赔偿不就全没了？

丰厚的赔礼在手，老霍斯廷斯发话都交给霍骁北，怎么安排都听他的。

霍骁北沉吟道：“船厂交给夫人，租界的公馆和赌馆还有广州的港口我需要再考虑考虑，南洋的种植园不管

之前种什么今后都只种粮食水果。”

“还有伦敦的出版社，等我们回国你可以亲自去看看。”老霍斯廷斯补充。

天津卫的三家厂子，尤其两家船厂完全可以合并管理。

上海的公馆和赌馆，前者作为落脚处保留下来，赌馆就需要花点心思整改。

而广州的港口，广州十三行作为清朝闭关锁国时期唯一对外的通商口，其繁荣程度不亚于上海。

但若只有一个孤零零的港口实在算不得什么，最好是跟天津卫和南洋连成线，并在广州发展其他势力做辅助。

接下来半个月，老霍斯廷斯狠狠听了几场戏，几乎听遍了那些有名的戏班子，还同有名的角儿们合照留念。

温苒和霍骁北跟了两天就没再去，守着电话处理工作。

去电天津卫伯爵公馆，派人制住约瑟夫，回去处理他。

说来得要感谢沙麻金的那把左轮手枪。

真不敢相信有这么巧的事情，沙麻金因杀掉洋人南下逃窜当了土匪，而他杀的那个洋人就是拉萨尔侯爵最宠爱的私生子，也是罗曼斯克的兄长。

罗曼斯克买通约瑟夫在天津卫暗杀他兄长，作为交易，罗曼斯克要帮约瑟夫处理他来华的堂兄。

时隔多年，约瑟夫再一次请罗曼斯克出手，劫杀老伯爵和霍骁北。

老伯爵去京城看戏，本来没带多少侍卫，以当时罗曼斯克一伙人又是枪又是刀的，搞不好还真能让他得逞。

但不怕一万就怕万一，谁让他们遇到了温苒这群人？

上海那边，郭晨带领大家转去自家的公馆，一群人忙慌慌地开始各处收拾布置。

另一家赌馆据说面积不小，地上两层地下一层，温苒让郭晨留下可用的人，其余遣散，把赌馆改造成百货大楼。

广州的港口和南洋种植园，温苒和霍骁北打算亲自过去，了解具体情况后再做安排。

从北京城离开，回天津卫的一路风平浪静。

约瑟夫其人，老霍斯廷斯交给了霍骁北处理。

据霍骁北从罗曼斯克的贴身男仆那里所知，约瑟夫帮罗曼斯克处理拉萨尔私生子时，从罗曼斯克手上索要了两家大烟馆。

这两家烟馆温苒预备改造成纺织厂的铺面，雇佣妇女裁制成