“真的？你是哪儿人？”

“澄湖郡！跟东夷挨着！又暖和又滋润！”答话的军士显然为自己的家乡很骄傲，报出自己来自哪里时挺胸抬头的，连声音都高了几度。

询问的人一喜：“我就在你们隔壁郡啊——连沛郡的！”

“这么近！”

“可不是！唉，真不知道，什么时候能回去……”

“再忍忍吧！戍期再过一年半，就能走了！说实话，我这辈子都不想再上北海来！”因为是同乡的缘故，同伴的态度亲切了许多。

“谁不是呢！但有时候想想，倒也多亏了北海，不然，咱们这些人想升到校尉呐，在中州得等到猴年马月去！”

“……”

抱怨北海的气候，与思念家乡，畅想回到故土之后的美好生活，都是这些中州军士百谈不厌的事情，哪怕已经诉说过一千遍，他们还是会第一千零一遍兴高采烈地说起。

但还是有军士前赴后继地来到北海，盖因前往北海是去家离乡，且又条件艰苦，因此待遇较他处优厚不少，三年戍期满后，回到中州，也会按例升职。

受这些奖赏吸引，北海的军源总也不断，驻扎在丹凤城，俨然已成寒门兵士可靠的一条上升通道。

“哎，对了，这些巨人们下去已经快十天了吧？”

一个兵士想起了什么，伸长脖子在矿洞边缘探头探脑，“按照规定，十天往上一送矿石，不交仙金，就不给他们食物，往常他们都是挨不住饿，提前好几天就把仙金送上来的，这次这是怎么了，还不往上送？”

为逼迫巨人们努力挖矿，这些中州军士会故意削减克扣他们的食物数量，好使他们更快地消耗完食物，不得不更频繁地来到地面上，运送仙金原石。

“嗨，再等等吧！”

一个年长的兵士发了话，他对世间一切都尽在心中似的，了然一笑，明年开春，他就能回到中州了：“矿脉挖了这么多年，已经快挖不出什么了！我猜，凑不够应交纳的仙金份量，他们正在地底下头疼呢！”

“我倒是无所谓，但那位——”

军士从矿洞边缘退回来，朝身后的一处营房努了努嘴，那是先锋官居住的地方，压低声音：“一心想着要巴结王上，好回中州之后当金吾卫呢！”

“金吾卫？他是想当金吾卫的统领！”

年长军士很轻蔑地扯了扯嘴角，“哼，就算几年前因为诛杀谢贼陨落了三位统领大人，又哪轮得上他一个髓树境！”

他的笑容忽然凝固在脸上。

漆黑的刀刃缓缓自他胸膛上刺出来，鲜血滴下，立刻结成冰，在雪夜里散发着白气。

兵士们大惊失色，脊背发麻——不知何时，在他们身后，无声无息地出现了一个女人！

她是谁？？！

敌袭——

还没来得及呐喊出声，乌光一闪，守卫的兵士们便全都软软地栽倒在雪地里。

谢挚收回刀，面色不变。

大板牙在她身后哆哆嗦嗦地直打颤，谢挚杀人太过干脆轻松，让它也不由得心惊胆跳，生怕她也在自己脖子上这么抹一道。

“怀念着自己的故土，却侵略着别人的家园……这是你们应得的下场。”

谢挚平静地道，她脸上沾着血，那是她方才斩杀先锋官时无意中溅上去的。

矿洞中的飞舟上升至洞口，只是这次却没有再载疲倦不堪的巨人们。

谢挚用精神力将营房里储存的所有兵甲和药物粮食统统放上去，这能给地下的巨人们提供宝贵的能量，帮助他们进行战前最后的养精蓄锐。

“霜狼首领那边，已经准备好了吗？”她问识海中的小莲花。

“全准备好啦！三天前你的指令一经发出，霜狼、大熊、八骏、英招……所有的北海生灵都紧锣密鼓地运转了起来，现在已经准备妥当，就等着最后的时刻到来了！”

小莲花愉快地答，为能帮到谢挚的忙而十分开心。

她是谢挚最得力的小助手，可以将她的话直接传达到千里之外的首领们识海当中。

“很好。”谢挚点了点头。

在这短短的几天里，她将守卫几个大型矿洞的军士们单枪匹马全部斩杀殆尽，只特地留下来了一个矿洞，没有杀他们的先锋官与军士。

那先锋官惯会钻营，媚上欺下，是个软弱惜命之人，留着他，谢挚自有用处。

“接下来，我们去丹凤城。”

她翻身坐上小毛驴的背，轻轻一拍驴子脖颈，身影消失在北海的漫天风雪之中。

。

已近岁末，丹凤城内格外热闹，处处张灯结彩，皑皑白雪也覆不住民众的热情，充满了过年的喜庆气氛。

丹凤城独悬北海，居住在这里的民众，除过被人皇鼓励迁移过来的北境百姓之外，就是来北海冒险寻宝的修士，和不辞艰险倒卖货物的商人巨贾。

他们的存在和人皇的政策倾斜——再加上这里是盘剥北海生灵的