之计。

法念有时叫那小和尚师弟，有时唤他法凝，萧尽早已看出二人并非真正出家的僧人，隐居在此怕有什么不可告人的隐情。他每日吃饭睡觉，与那只名叫金角的黄狗玩耍逗乐，暗地里悄悄观察二僧行迹。法念打起人来毫不留情，平日却只干些烧水做饭，打扫屋子的粗活。法凝十指不沾水，衣来伸手饭来张口，闲时就坐在门边看书。二人一不吃斋二不念佛，久而久之在萧尽面前连假和尚的戏也不做了。

那日，法凝看完书，掩卷沉思，法念一时无事在院中练拳。萧尽见他拳风凌厉虎虎生威，虽招式朴实平庸，可每一拳所到之处尽皆取人要害，心想这人若是真和尚，练的拳法也太过歹毒。然而真要说歹毒，法念远不及其师弟，那小贼和尚长了张腼腆清秀的脸蛋，做起恶事眼也不眨一下。萧尽想着，转头朝法凝望去，见他坐在门槛上，手捧书卷眼望远山，正自出神。此时日已西斜，霞云漫天，赤金落日从云中透出洒在他肩头，将他人影斜斜照到身后殿内，如画一般隐隐有神，萧尽竟也看住了。

法凝出神片刻，忽然转过头来与他目光一碰。萧尽原是偷窥有些心虚，但不知为何，与他四目相对又起好胜之心，便故意不把目光转开。法凝瞧了他一会儿，将书卷随手一放，起身朝他走来。

萧尽对他始终琢磨不透，不知他打的什么主意，心下先防备着。

法凝来到他面前，眼朝他脖颈上一扫问：你脖子上那方印是谁刺的？

萧尽伸手去摸颈边，触手一片斑驳，原来上回法念将他烫醒时，火炭正落在那方印上。如今烫伤虽好转，伤疤却也留下了。这本是他心中隐秘，怕被瞧出端倪，便闭口不言。

法凝见他发怔，说道：我反复问你来历，你宁死不答，还当是什么天大的秘密，其实不过是些杀人害命见不得人的勾当罢了。

萧尽一惊，心想他怎么知道，他又知道多少。

法凝道：那日来找你的人与你穿一样的黑衣，想必出自同门。应天血刃，不知是哪门哪派？萧尽道：你不会武功，不像江湖中人，这些事还是不知道的好。法凝点点头道：你叫我不要打听你的来历，你却对我的事好奇万分，我稍稍离开片刻，你便去殿内翻找行李物件，每日隔墙听我与师兄说话，是不是？你又为何不知道的好呢？

萧尽这几日行动自由，的确有心打探，却不知自己这番行事早已落在对方眼里。

法凝道：你我本无仇怨，可如今你的仇人追到寺里瞧见了我，这事便不能善了。萧尽道：你不想惹麻烦，当日就该把我交出去。此话一出，他也在想，这小子长得如此模样，让人一见难忘，那些人见了他的面，哪有再忘记的道理。

法凝道：十余年前有个名叫秦九英的女子，家中原做裁缝生意，因她心灵手巧，长得美貌，求婚者踏破门槛。

萧尽听他刚才还在逼问自己身份，忽然又讲起故事，不知是何用意。

法凝道：秦九英本有中意人，自幼青梅竹马一起长大，便拒了其他求亲媒人，一心与心上人在一起。谁知订亲前晚一个陌生男子闯进房中，趁她熟睡将她手脚绑了行淫秽之事。她虽不从，但无力相抗仍受了污辱。

萧尽从来对男女之事没半点兴趣，可一个如花少女订婚前夜遭人强暴，难免惋惜。法凝接着道：此事不胫而走，传到夫家耳中，婚事也就作罢。秦九英遭此磨难，父母嫌她失节丢脸，她一气之下便离家寻死。萧尽道：错的分明是无耻淫徒，何必自己寻死。