小声回道。

“哦？”王卉眉梢微挑，似乎有些失望，“看来, 她是舍弃了那些看似无关紧要的棋子啊。”

“也……不是。”小厮犹犹豫豫地补充, “她来信，说朝廷如此针对商贾, 若大娘子您身为命妇，不愿为商家发声，便……便……”

“便如何？”王卉手中动作微顿，抬眸望向他。

小厮咽了口唾沫，低声道：“便让她的商户……罢市。”

“咔嚓——”

一支盛开的花，被剪刀毫不留情地剪落，鲜艳的花瓣随风飘散。

王卉凝视着落花，唇角微微勾起，轻笑道：“还真是出乎意料啊……”

“放心，清风楼绝不会参与。”

一道清冷的女声响起。

王卉不紧不慢地转头，视线落在身旁的女子身上。

来人衣饰素雅，步履闲适，眼尾微挑，唇畔挂着浅浅的笑意，似云淡风轻，又似带着深意。

此人正是清风楼的少东家——高云棠。

见王卉未作回应，高云棠微微一顿，随即开口：“可是任氏察觉到了什么？”

“察觉什么？”王卉目光一动，似笑非笑地看着她。

高云棠心头微跳，立刻敛去所有表情，低下头恭敬地跪下，语气恭谨：“王大娘子，我可什么都没说。”

王卉轻笑，语气温和：“你有什么可说的？将赵文婧推荐给她？可那不是她主动问你的么？”

“是是是。”高云棠连连点头，额间隐隐有薄汗。

王卉淡淡瞥她一眼，修剪着枝叶的手未曾停下，语气不轻不重：“你有空来我这里，不如多看着你的清风楼。”

高云棠笑着顺势取出一只锦盒，奉上：“小女这不是给您送点心来的么？”

王卉未接话，只是低头继续修剪花枝。

高云棠见状，知晓她意已尽，便不再多言，恭敬地告辞离去。

待高云棠走后，王卉这才将剪刀放下，在侍女的搀扶下，缓步向凉亭走去。

她坐下，执起茶盏，目光落在庭前飘零的花瓣上，微微皱眉。

“大娘子，可又头疼了？”

侍女站在王卉身后，轻轻揉捏着她的太阳穴，语气带着几分不解，“那任氏又不是男子，不能出仕做官，哪儿值得大娘子这般费心？”

王卉闭目，微微摇头，声音淡然：“她若是个男子，反倒简单些。”

美人，功名，总有一样能拿下。

她睁开眼，嘴角浮现一抹讥诮的笑意，“更何况，若她真是个男子，怕早被旧党那群人挖走了，哪还有我捡漏的机会？”

侍女仍是不解，“不就是个商人么？哪儿有那么重要？”

王卉轻叹，语气却不轻松：“流通生财，说得容易。十年来，我爹提拔了多少人，我官人又扶持了多少？他们加起来增收的税赋，对于投入的成本，远不及这一年里，任氏一人有效。”

她初闻“任氏”之名，只觉是个有趣的商贾，蔡卞顺口提了一句，让她有空去看看，她便随意打探了一番。

那时，任氏说自己有一策，能保双方共赢。

她不信。

商人夸大其词，自是本事。

所以第二次，她做了个顺水人情后，故意设了些障碍，也不过是想给这不知天高地厚的女商人一个教训。

可任氏，竟真的做到了。

更让她意外的是，任氏找到的投资项目，竟是她最熟悉不过的清风楼。

这让她过去的寻觅显得可笑——原来真正的明珠，就在眼前，而她却迟迟未曾察觉。

但同时，也让她更加坚定了一个念头，必须将任氏拉入局中。

她一路查探，得知任氏曾向赵文婧咨询，心生好奇，便去试探赵文婧，结果竟意外得知——任氏想和离。

天助我也！虽然不知道缘由，但这个结果，足够让她布局了。

李林竹是什么人，她再清楚不过。悬壶济世的正直君子，哪怕这婚姻非他所愿，他能做出的最过分是，便是离家。

女子提和离本就难，而丈夫无错的情况下，女子还想和离，简直是难上加难。