“果然陆二叔并非如此之人。”李林竹低声喃喃，目光中透出几分沉思。

他翻阅着厚厚的账簿，细细端详着近期药材的进货记录，指尖在纸页上轻轻滑动，心中暗想：“究竟是谁在背后造谣生事，诬陷陆二叔他们呢？难道……”

他的目光缓缓移向颜怀义的诊间，指尖轻轻敲击着桌面，若有所思。

此时，任白芷也走入后院，衣袂轻扬，轻声询问：“如何？发现哪种药材有问题了吗？”

“并没有。”李林竹摇了摇头，眉头紧锁。

“那真是奇怪。”任白芷微微皱眉，目光中闪过一丝疑虑，“难道陆账房真的在给你们送银子？”

“送银子？”李林竹意识到事情的蹊跷，连忙追问。

任白芷便将自己发现的反向数据造假的情况一一说出，顺便吹嘘了一下自己的聪明才智，再次与李林竹讨价还价那十贯钱如何分。

她还在絮絮叨叨，便听见陆正平在前门喊道：“勉之，任大娘子，衙门有人找！”

两人相视一惊，面面相觑，心中隐隐感到不安，急忙赶回铺子。

只见一名身穿青色衙役服装的男子，他神情冷峻，坐在候诊椅上，腰间别着刀，目光扫视四周，似在寻找什么。

任白芷一眼便认出了他——曾在神保观被她强行搭讪的那位吃面小白脸，刘大哥！

对方显然也对此感到意外，但他依旧保持着公事公办的态度，语气中透着一丝严肃：“我接到举报，告发西街李家药铺陆医，涉嫌兜售假药，以次充好，请配合调查。”

第30章 嫌疑人

傍晚, 李家西院，王氏居所。

帘外寒风微动，烛影摇曳。堂内王氏端坐于高背椅上, 神色微沉，听完两人的回禀后，眉间微蹙，语气中带着些许不悦：“所以, 这一整日过去了，举报信的事毫无进展, 反倒惹来了衙门的注意？”

任白芷低眉顺眼，恭敬地点了点头，旋即又心生几分不安，这话似乎责怪她办事不力。

王氏见状，长叹一声，摆手道：“罢了, 终究十贯钱不是人人都能挣的。”话音未落，她蓦然转眸, 目光带着几分意味深长, “十贯呢，素问，要不——”

未等她说完, 任白芷已然如她所料般急忙站起，连声道：“别、别！其实也并非毫无头绪。”她飞快地瞥了李林竹一眼，随即硬着头皮继续道, “咱们收到的举报信与衙门那边的, 略有两处不同。其一，衙门的信件送达时间比咱们晚了一日；其二, 衙门那封并非手写。”

她一口气将之前两人的分析尽数道出，话音未落便察觉到李林竹微不可察地叹了口气，抬手揉了揉额头。那副无可奈何的模样，像是在感叹她终究靠不住。

罢了，母亲虽然为人强势，但洞察人心，想来也藏不住多久。李林竹暗自想到，便没有阻止。

王氏听闻，脸上未显轻松：“所以呢？”

“前一点尚无定论，但第二点，已有些猜测。”任白芷见李林竹默许，胆子便大了几分，“寄信之人既然不愿暴露笔迹，便说明他的字迹极易被人认出。若如此推断，这人必是药铺中笔迹常被熟识之人。而店里，平日里落笔最多的，唯有两位医师。”

王氏略作思索，面色凝重，迟疑着转向李林竹：“怀义？”

李林竹微微颔首，眼中透出一抹认同。

见王氏似乎已认可推测，任白芷连忙补充道：“至于动机，还需再查，因此我们才未敢急于禀报。”她心中暗自祈祷，这十贯钱的好事千万别因旁人插手而黄了。

王氏却嗤笑一声，目露几分不屑：“这动机还需查？怀义早就对我偏袒陆家两兄弟不满。他师父临终嘱托，让我尽力满足陆二对药铺的需求。熟药之事，他不知与我争执了多少次，可陆二坚持不让步，我又能如何？”

任白芷闻言愣住，神色间满是困惑。李林竹见状，替母亲解释道：“颜怀义的师父是我父亲，而陆二叔是我父亲的义兄。去年起，二人因熟药存货的问题争执不下。这些熟药的收益，直接关系到他们二人的分红。”

“熟药存货？”任白芷眉头一挑，显然对这个陌生词汇不甚了解。

李林竹耐着性子解释道：“西街药铺的熟药分两类：一是应急类，如止血散、跌打膏、烧伤药；二是常用类，多为治疗风寒的药物，比如李家的招牌药——疏风散。”

“哦，我明白了！颜医师擅长风寒类药物，所以更倾向于多备常用药，而陆医师则相反？”任白芷推测。

“不全对。”李林竹摇头道，“应急熟药难以保存，需求量也不稳定；而风寒类熟药不仅易储存，且需求随季节变动，十分可控。就收益而言，风寒类自然优于应急类。然而应急药既名‘应急’，便是性命攸关时所需之物，若无存货，后果不堪设想。所以，即便赔本，我家药铺也从不缺应急熟药。”

“可既然如此，两者备齐不就好了吗？这有什么争执的？”任白芷不解。

李林