薛柔脸色煞白，恍惚想起他少时在式乾殿持剑杀人的样子，只是这次锋刃换了个方向。

然而眉宇间阴郁沉冷的神色不曾变，略急促的喘息也不曾变。

她手上没有用力，甚至没有挣扎，像用木头做的假手，接在小臂上，随他动作向前递。

利刃刺破皮肉的声音并不大，却格外刺耳。

皇帝突然捡回神智。

因及时收手，匕首并未全然没入，他动作凝滞，长睫洒下浓重阴影，遮掩神色。

谢凌钰拔出匕首，温热赤红的血潺潺涌出。

帝王着玄衣，看不明显，但那血沾上薛柔，便格外妖冶刺目。

他笑，“果然，你甚至没挣扎一二。”

薛柔被鼻尖浓重血腥气熏得难受，紧抿着唇望向皇帝。

面前这人狼狈至极，同开始时高高在上的模样截然不同，衣衫染血，乌发散乱，全无仪态。

薛柔知道自己也没好到哪里。

她终于反应过来，陛下为何将匕首交给她。

原来是赌一把。

谢凌钰觉得自己赌输了。

蜡烛已燃泰半，烛泪散作一摊。

她忽然觉得疲倦至极，垂首看着砖石上的血，手掌撑地勉强跪坐。

赵旻的话犹在耳畔，薛柔恍惚一瞬，是了是了，她为何要失心疯一样同皇帝互相折磨。

究竟从第几句话开始，她完全忘记赵旻的叮咛。

回忆今日说了什么，薛柔坦然承认，她在故意刺激他，看他痛苦。

她只是没想到，谢凌钰居然动真刀真枪。

他居然……没有如她揣测的那样，在刀尖刺破皮肉的瞬间收手。

眼前浮现两个字。

完了。

皇帝自认输家，难道她便赢了？闹成这个模样，无法收场。

抗旨拒来式乾殿面圣，恐怕都比现在的局面好。

薛柔眼珠动了动，看向掉落地上的刀刃。

它原本极漂亮，白生生的晃眼，像雪，又像水。

现在则沾染血污，如明珠蒙尘。

她一把抓起它，仔细擦拭污渍，万分认真。

太脏不好，伤口容易溃烂。

不就是拿命赌，他谢凌钰会，她也会。

勉强擦干净刀刃，薛柔举起它，毫不犹豫往肩头刺。

皇帝一直冷眼看着她，默不作声地想。

原来那个人送的东西这样珍贵，叫她视若珍宝反复擦拭，免得沾染他一滴血。

他心里奇异的没有任何痛意，恍若站在一侧看着。

他垂下眼睫，如此甚好，听够了她真心话，也该释怀。

谢凌钰捂住伤口，不想再看见她，打算去唤太医，抬眸却见她手中动作快得惊人。

他脸色骤变，来不及多想，下意识一掌劈向她手腕，听见“当啷”坠地声，也没松缓多少。

“你想做什么！”他喘着气，极度恐慌后眼底发红，望着远处紧闭殿门，冷声道:“想自戕？天底下哪有这样好的事，你就在显阳殿里——”

皇帝喉咙被谁掐住似的，突然顿住，脸上一片空白。

他听见她哭得伤心，说:“陛下所言令我惶恐。”

谢凌钰眼神微动，收回视线，凝神看向她。

惶恐，眼前这人也会觉得惶恐，恐怕又是欺君的把戏。

但看着委实可怜。

他闭了闭眼，不能信，绝不能再掉进她圈套，一国之君被妇人言语玩弄股掌之中，未免荒谬。

薛柔见他无动于衷，甚至盯了片刻便阖眼不看自己，紧抿着唇正要后悔。

下一瞬，她被猛地扣紧腰，那只手稍稍使力，她身体便往前倾，倒在他怀里。

薛柔感觉到温热黏湿的布料贴紧肌肤，反应过来那是血后，僵住不敢再动。

她看不清皇帝神色，勉强抬头却被摁住头顶，不允她窥探。

纵使身处大殿，却如置身暴雨夜，她颈窝湿漉漉的，身上也湿润黏腻。

“好了，莫要再哭了，”谢凌钰声音越发低，“刀剑无眼，轻易不要自己去拿。”

薛柔觉得他越发沉，压在自己身上，喘不过来气。

她喉咙发紧，想让他起来，唤太医进来。

“陛下，我——”

以为她又要求情，皇帝打断她:“行。”

薛柔身上一阵阵痛，那双手臂太过用力，像要硬生生将她挤进他身体。

听见他说“别动”时，因那轻如气声的语调，她脸色煞白，推了推他。

“陛下？”

皇帝听不见她说话似的，竟自顾自想扶她起身，“起来罢，别再跪着了。”

话音未落，薛柔便被他沉沉压在地上，听见他喃喃自语。

“我都答应你……”

听他话只说一半，薛柔不知哪来的力气推开他，爬起来往殿外跑。