真真按照叮咛的步骤走完了全部的流程。
等来到病房的时候,柏奕已经在外面等着了。
甄氏看了看房间里躺卧的柏灵,问了问她的近况,听到柏奕说她没有什么大碍,只是近期养伤嗜睡之后,甄氏温柔地点了点头,然后踏进了房中。
“娘娘,”柏奕试图拦了拦,“我妹妹还没醒……能不能……”
“可能会有些比当下的休息更重要的事,”甄氏回答,“还是让柏司药自己判断?”
柏奕不好再阻拦。
尽管这么说了,但甄氏还是停下了继续向前的脚步。
“我今天来,其实是想带你进宫的。”她朝着床榻上的柏灵温声说道,“本宫昨天去看望了黄公公,答应他接你进宫一趟,他想见见你。”
装睡的柏灵果然睁开了眼睛。
“继续休息当然也是可以的,”甄氏轻声道,“但黄公公老了,从鸩狱出来以后情形一直不大妙……能等多少时间,不好说。”
柏灵皱紧了眉头,一手掩住了眼睛。
……
不一会儿,柏灵已经坐在了甄氏的马车上,虽然换了一身甄氏给她带来的新衣,看起来依旧憔悴得不得了。
甄氏什么也没有多问,只是伸手轻轻抱住了柏灵,低声说了几句真切的安慰,就像养心殿的那天夜里一样。
柏灵有些意外,一时间她不知道该如何回应甄氏的关切,过了很久,才慢慢向着甄氏的肩膀那边靠了几寸,动作僵硬。
这让甄氏忍不住叹了一声。
在进宫之后,她们的代步工具从马车变成了轿辇。
柏灵沉默地跟从在甄氏的后面,不时有太监匆匆赶来,与甄氏低语一番,而她也总是在片刻的思索过后,给出一些简短的回应。
她望着不远处的皇后,觉得这种温柔笃定,似乎也有些似曾相识。
想到先前郑密提到启泰帝自从登基之后就没怎么再露过面——那么宫中的担子,大概有许多都落在了眼前皇后的肩上吧。
甄氏看起来明明有与自己相似的憔悴和疲惫,但是目光里却一直带着在这里十分少见的坚定。
陈翊琮很少提到他的母亲,但仅在这片刻的相处中,柏灵多少明白了少年身上带着几分莽撞的勇气源自何处。
轿辇拐过幽深的宫道,最终停在了一处小院前,袁振已经侯在了那里。
从袁振的表情上,柏灵立刻读懂了一件事。
今天,她来这里,是见黄崇德的最后一面。
第一百二十九章 柏灵的身世
柏灵慢慢往里走,她大腿上和膝盖上的伤正在结壳,现在还不能迈太高的步子。
然而司礼监的门槛,却比西柴房的病房高了许多,柏灵扶着一旁的墙,几次都没有成功迈过去。
于是袁振架着她的胳肢窝,把柏灵直接搬进了院子。
用同样的方法,柏灵进了这两重小院的好几道门,最终踏进了黄崇德所在的里屋。
她闻到一股隐隐的臭味扑面而来——这是老人身上特有的肥皂味,还有一点点微妙的腐臭。
袁振没有跟来,只是站外门外,把门轻轻带了起来。
床榻上,黄崇德已经醒了,他带着几分笑意向柏灵招了招手——他的五根手指头都被白色的纱布包着,像五根白色的棉柱。
走近后,柏灵看见这些纱布上有些已经浸出了淡黄色的组织液。
这些久久不能愈合的伤口,大概就是这间屋子里腐臭气味的源头。
柏灵移开了目光,她看见床边放了一把空椅子,于是柏灵摸着它的扶手,慢慢地坐了下来。
“怎么也跟个老人家似的?”卧榻上的黄崇德笑了笑,“伤好些了吗?”
柏灵点了点头。
她无声地卷起了自己的衣袖,那些落在手臂上的鞭痕已经结成了深褐色的痂。
——到底是年纪轻,柏灵的身体已经从那一晚鸩狱的拷问里缓了过来。
尽管她现在看起来虚弱、消瘦,但恢复起来,显然只是时间的问题。
可能不需要一个月,这旺盛的生命力就会带着她找到出口。
“好啊。”黄崇德轻声道。
柏灵望着老人的眼睛。
认真算起来,她和这位黄公公在宫里的照面,大概两只手就能数的过来。
其中既有她不得不去求黄公公办事,也有老人主动过来提点一二。
对柏灵来说,黄崇德亦是位亲切的长辈。
他对建熙帝的喜怒哀乐有着常人不可匹敌的洞察,也因此总是能在许多场合,以外人无法想象的方式参与到各种事务的斡旋之中。
而今这个一向从容的老人,也倒在了病榻之中,随时有可能熄灭。