童贯那张模糊不清的侧脸。这个自她豆蔻年华入宫便侍奉左右、如今已权倾朝野的“媪相”，越来越像一个她无法理解的谜团。

他勤勉地照料着她的孩子，事无巨细，那份虔诚甚至让她心惊；他维持着表面的尊卑，在她面前依旧自称“奴才”，除了对她本人的折辱，竟真的恪守着本分。这份扭曲的忠诚，比纯粹的恶毒更令人困惑。

童贯的脸在透过帘隙的斑驳光影中明灭不定。这一次，他没有沉默。他的声音异常平静，没有了平日的尖刻阴柔，反而透着一股看透世情的苍凉：

“咱家区区阉人，无根浮萍，又能有什么滔天野望？”他顿了顿，像是在陈述一个再简单不过的事实，“所求……不过是在这风云诡谲、吃人不吐骨头的乱世里，苟活下去罢了。”

他微微侧过脸，目光似乎穿透了裴玉环，望向更深沉的黑暗：

“太后娘娘难道还看不透吗？这世道，像你我这样的人——无论您太后的名号多么响亮，无论咱家在深宫里爬的多高——都不过是参天大树下朝生暮死的蜉蝣。风一吹，雨一打，顷刻间便尸骨无存。唯有找到一棵足够强壮、足够可靠的大树，紧紧依附其上，借其荫蔽，方能在狂风骤雨中觅得一线生机。”

他收回目光，低垂着眼眸，沉稳的语气里带着笃定：“而秦相公……便是咱家为太后您、为小主子们、也为咱家自己，千挑万选出来的那棵大树。”

“他足够年轻，有漫长的岁月可以依靠；他足够聪明，懂得审时度势，谋定后动；他既有先帝破格提拔的声望根基，又有诛杀杨贼、肃清朝堂的赫赫威势……”童贯的声音压低，却字字清晰，“最重要的是，他是一个极其谨慎的男人，深知过犹不及的道理。他从不给自己招惹不必要的麻烦，行事……自有其不可逾越的底线。只有这样的男人，才值得依附，才……靠得住。”

他最后的话语如同重锤，敲在裴玉环的心上：“只有依附于他，依附于这棵大树，慜儿、嫒儿、琊儿……您的孩子们，才能在这虎狼环伺的深宫里，平安、健康地长大成人。否则……太后您以为，那些手握重兵、野心勃勃的藩王，会真心实意地供奉一个幼主？会放过……先帝留下的这点血脉吗？”

车厢内陷入死寂。车轮碾过石板路的声音单调地重复着。裴玉环的身体在童贯平静却字字诛心的剖析中微微颤抖。

她精致的脸庞深深埋在车壁投下的浓重阴影里，看不清表情，只有紧握的指关节在昏暗中泛着苍白的微光。所有的挣扎、屈辱、不甘，似乎都在童贯这番赤裸裸的生存逻辑面前，被碾成了无声的齑粉。

一直以来，她都只看到眼前的荣辱，忽略了真正的威胁。童贯说的没错，只有太后的威望和宰相的权柄，两相结合，才能在内有藩镇环伺，外有宿敌虎视的危局下，开辟一线生机。

秦晦，他终究没有皇室血统，再怎么一手遮天也只能当个权臣。但燕王、凉王，甚至——她一手带大的渤海王呢？

夜色如墨，吞噬了马车，也吞噬了车内凝固的沉默。