守门的军士进来禀报：“将军，抓到了一群形迹可疑的人。”

张来锡传令将人押上来，一行人跪在帐中，个个都抖如筛糠，衣袍虽破败，看面色却不像寻常百姓。

张来锡冷笑一声，当啷抽刀放到了案上，道：“尔等何人，从实招来！若敢有半句虚言，休想再活着出去！”

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未央宫，便殿中灯火葳蕤，依稀低语渐渐止歇。

案前的女子垂眸，明丽的光影顺着她眉梢落入眼中，清淡婉约，熠熠生辉。

巨大的檀木几案上，静静地摆着一只铜扳指。黄铜因把玩擦拭而光可鉴人，静卧的猫儿越发灵动机巧，仿佛下一刻就要从案上腾跃而起。

“这是乾宁七年，我三叔在江陵转交给我的。”成之染凝眉低语，微微偏过了目光，不忍让旧物牵动愁思。

贺楼霜抬眸，似是喟然：“三郎君在天有灵，看到你替他了却夙愿，自会欣慰。”

成之染唇角牵动，无声地笑笑。她三叔临终发愿，平蜀平周，如今她已将将完成，更不会止步于此。

只可惜斯人已逝，再也不能陪她走得更远。

“人命危脆，如朝露浮烟。追怀过往，终不如久日相伴。”成之染缓缓说道。

贺楼霜低眉浅笑，道：“你果然是长大了。”

成之染注视着她，冷不丁问道：“你在长安十年，宇文盛可曾为难你？”

“宇文盛？”贺楼霜目光一顿，道，“他亏欠我的，亏欠我父祖的，我已经一一讨回。”

“那……宇文绎呢？”

贺楼霜淡淡道：“宇文氏之亡，宇文绎居功至伟。”

成之染垂眸一笑：“既然如此，我更要谢他。”

贺楼霜微微摇头：“可他也留下了一个烂摊子。”

“我大军兵锋所指，凉州屈脱末遣使交好，北地徒何乌维销声匿迹，唯独慕容氏不知好歹，执意与我朝为敌。待我攻破云中城，自可使华夷一统，四境归心。”

贺楼霜略一思忖，道：“只怕不容易。”

“事虽难，做则必成。”

贺楼霜眸光微动，伸手抚摸着案上的扳指。铜质寒凉，一如殿外秋风萧瑟。

她那时不该惆怅，往后经年，几度秋风，数不尽尘烟渺茫。

而未央宫内明灯下，已是最好的时节。

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子午谷第一道鸡鸣响起，嘹亮悠远，迅疾地击碎军中睡梦。

张来锡早有吩咐，今日要及早进城，众将士都不敢耽搁，忙手忙脚地披挂列阵，向长安进发。日上中天时，终于赶到了城下。

成之染闻讯出迎，将张来锡请到未央宫。她与张来锡多年未见，对方比记忆中的模样苍老了三分，然而人依旧声如洪钟，神神秘秘地说要给她个惊喜。

成之染甚是惊奇。梁益二州人马姗姗来迟，她虽不在意，料想以张来锡的性子，多少会有些惭愧。

眼前张来锡似乎全无顾虑，眉飞色舞地跟她说，昨日抓到了一个有头有脸的人物。

成之染依他所言，唤人将俘虏押到殿中，目光在那十余人中转了转，并未发觉有什么特别之处。

张来锡笑着一一向她指认，被点到的俘虏瑟瑟发抖，果然是宇文氏朝廷有些品阶的臣僚。

他指到最后，殿中只剩下一人身份不明。

成之染笑道：“刺史，这到底是谁？”

张来锡拱手：“他是宇文氏的武卫将军。”

成之染微怔：“贺楼察？”

殿中诸将佐纷纷注目。

那人惊讶于对方知晓他的姓名，越发不敢抬头看一眼，跪伏在地，唯唯称是。

成之染从座中起身，衣甲轻响，佩刀铿锵，待走到近前，贺楼察战栗不已，叩首道：“求将军饶命！”

“抬起头来。”她说道。

贺楼察迟疑不定，终究露出一张惊恐失色的脸。若细细端详，他眉眼之间确乎与贺楼霜有几分相仿，也堪称一副好相貌。可他此时的神情，又使人难以将二人联想起来。

元破寒张大了眼睛，一动不动地盯着他，脸上不可抑制地流露出失望之色。

在他身旁的卢昆鹊和诸位兄长，也纷纷摇头暗叹。

成之染垂眸良久，道：“你也是贺楼氏子孙。”

贺楼察不解其意，慌乱道：“将军！罪臣出身，并非可选！当年七星山之战，罪臣还不到十岁，委实无辜啊！”

成之染冷眼看他，道：“我少时便听闻你曾避难江南，却伙同藩臣作乱，辜负圣恩，叛逃关中。在关中这十余年，时时怂恿宇文盛出关南侵。如今宇文氏败了，你又想趁乱潜逃，如此反复之臣，还敢自称无辜？”

贺楼察脸色更白，大呼道：“罪臣当年为庾慎终所迫，不得已来到关中，庾氏心狠手辣，将军又岂会不知！罪臣在关中，不过是苟且偷生而已，怎敢再生出挑拨之心？定是有小人从中作祟！至于与将军为敌，也