成之染脚下一顿，缓缓摇头道：“多事之秋啊……”

她虽挂念朝中之事，眼下却甚是疲惫，又忙着明日觐见天子，一时间焦头烂额，许久才想起派人到东府城送信，向诸位长辈报个平安。

东府日落前便传回消息来，说温老夫人对她想念得紧，明日务必要到府中相见。

那传信的小厮换上温老夫人的口吻，比拟得惟妙惟肖。

成之染会心一笑，却见那小厮又换了副口吻，道：“五郎君特意托奴带话来，说女郎要快些回去，若是迟了，可就赶不上大事了。”

成之染斜倚着凭几，心中还纳闷，九岁的追远能有什么事。后来才知道，那确是决人生死的大事。

第267章 朝觐

成之染次日入宫向天子复命，心中还有些踌躇。天子如今抱恙，不知还有没有心思接见她。可若是不能亲眼瞧一瞧，她也难以安心。

内侍将成之染引到便殿，偌大的殿中静悄悄，宫人往来都格外轻手轻脚，只有竹炭毕剥地响着，隔着低垂的帘栊，她闻到了飘来的清浅香气。

天子静静地在上首端坐，上前行礼时，成之染不动声色地打量了几眼，天子神色淡然，较之往日，隐约清减了几分。

“太平侯，平身。”他低低一唤，似是喟然。

成之染觐见，是专程来向他复命的。

可是她弹铗西上，并未得到他的准可，当他从成肃口中得知这一消息时，人已经无影无踪了。

成之染长跪不起，顿首道：“臣有罪，愧对陛下，请陛下责罚。”

责罚她什么？

责罚她先斩后奏，责罚她以下犯上，责罚她狐假虎威？

天子垂眸不语，成之染也一动不动。便殿中落针可闻，丝丝袅袅的炉烟缭绕，消散之际，让人看不分明。

“卿何罪之有？”天子并非在问她，而仿佛在向谁轻轻诉说着什么，“提剑入荆州，意气轻王侯。若换做旁人，只怕还做不来。”

成之染闭上了眼睛，每一刻都无比煎熬。她知道天子素来宽和，如今这举止，当真是动了怒。

也不知过了多久，上首传来天子平静的声音：“你退下罢。”

“陛下——”成之染抬起头来，对上天子难以名状的目光，她分不清那到底是悲戚还是失望，亦或是一无所有。

“退下。”天子喃喃道。

成之染并不动作，执拗道：“若陛下不肯责罚，臣心中难以安宁。”

“既然有愧，为何如此？”

成之染抿紧了嘴唇。她有千百般不得不如此的道理，却不能向天子坦言，只得道：“会稽王宗室重臣，自当镇守京城。荆州乃两国争锋之地，容易折损了金枝玉叶。”

“你倒是替朕考虑周全。”

成之染抬头：“臣一片忠心，从未有半句虚言。”

天子道：“这么说，你与太尉一般，执意要北伐关中了？”

“兴复魏室，还于旧都，是臣平生所愿。”

天子未置可否。

大江上下，荆扬二州，如今被成肃兄弟掌控，以常情揣度，天子有所顾忌，也是意料之中。成之染权衡良久，开口道：“臣还有一事，请陛下斟酌。”

“但说无妨。”

“家叔老成持重，此番镇守荆州，还请陛下放心。只是荆州地广，士民繁多，庶务纷杂，州府恐难以周全。臣闻太尉先前有分立湘州之议，不知因何耽搁了，至于今日，却是拖延不得。”

她说得委婉，也知道是天子舍不得削弱会稽王，如今荆州刺史已改换，天子再无顾虑。

果然，天子问：“湘州刺史，卿以为谁合适？”

“州府新立，需选用稳妥强干之人，”成之染道，“臣以为冀州刺史赵兹方最为妥帖。”

见天子凝思不语，她接着道：“赵兹方转任湘州，冀州刺史空缺。冀州地处北伐前阵，刺史须得能征惯战，可以让江州刺史孟元策转任冀州刺史。如此一来，则让西府守将桓不疑升任江州刺史，让兖州刺史温四迟移镇西府，让松滋县侯钟长统出任兖州刺史。”