饶是身处险境，谢鸾依旧镇定得很。他将小弟谢凤和幼妹纯熙护在身后，身姿挺拔如同翠竹临风。

成之染挥退了军士，望着静默无声的主屋，道：“谢郎，我无意为难，更不愿冲撞了长公主。还请让令尊出来一见。”

谢鸾的目光极其复杂，有惊讶，有不解，有愤怒，却唯独没有恐慌。他问道：“我家有何大罪，竟至于此？”

成之染不答，沉默了一瞬，从腰间抽出长刀。寒光凛冽，吓得八岁的谢纯熙一声尖叫。

“女郎！”谢鸾连忙将阿妹挡在身后。

成之染目不斜视，缓缓提刀向主屋走去，冰冷的青石残留着昨夜的露水，脚步声一声比一声沉重。

她走到门前石阶，正要抬脚踏上，身后猛然传来谢鸾的呼喊：“女郎！”

与此同时，屋门吱呀一声被拉开，谢让的身影出现在门内，苍白的倦容比寒露更冷几分。

“我随你们去，莫要为难他们。”

成之染微微颔首，侧身让开一条路，道：“请。”

旋即有军士上前，持刀跟随着谢让往外走。谢鸾忍不住唤道：“阿父！”

谢让缄口不言，头也不回地走了。

钟长统命令军士将谢家人看押在府中，迟疑地望着主屋，道：“长公主……”

淮南长公主毕竟是天子长姊，地位与寻常贵戚不同。成之染道：“看好了那两个孩子，长公主若要做什么，将军不必阻拦。”

“可是……”

成之染看了他一眼，道：“谢让人已经抓到了，将军还担心什么？”

钟长统欲言又止，到底没再说什么。

谢府中一片狼藉，成之染不欲久留，转身出了门，日光竟有些刺眼。她问钟长统：“将军要把谢让带到何处去？”

钟长统道：“下廷尉狱。”

这是成肃的安排，成之染并未多言，只是轻抚着刀柄，垂下了目光。

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苏弘度派出的家仆，火急火燎赶到会稽王府，却被带到了偏厅。他急切道：“东海王有要事相商！”

通传道：“主君在会客，吩咐了不准打搅。”

那家仆左等右等，总不见来客离开，急得如同热锅上的蚂蚁。

随意打听主君行踪是大忌，然而他终究忍不住问道：“这大清早的，哪里来的人？”

通传神色变得颇有些微妙，见四下无人，压低了声音道：“辅国将军，杜延寿。”

正堂中，会稽王端坐堂首，苦恼不已。

辅国将军杜延寿一大早就登门拜访，磨着他扯东扯西，滔滔不绝地说了大半个时辰。

会稽王不得要旨，然而事出反常必有妖，他渐渐觉出不对劲来。三品的辅国将军，好歹是朝中有头有脸的人物，跑来找他聊半天闲天，若说无所图，那真是骗了鬼了。

他耐心告罄，抬手让对方打住，道：“杜将军，你我都一把年纪了，经不住这般消磨。若有什么事，直说便是。”

杜延寿见时辰差不多，呵呵一笑，端茶润了润喉咙，朝同行而来的长子杜黍使了个眼色。

杜黍开口道：“太尉托我问殿下，可愿去荆州？”

会稽王很是意外：“去荆州作甚？”

“自然是出任刺史。”

会稽王只觉得可笑：“如今的刺史正有其人。”

杜黍笑了笑：“往后可就不一定了。”

会稽王一惊，警觉地打量着他们：“何出此言？”

杜黍正要回答，门外有通传喊道：“殿下，天使降临。”

会稽王惊疑不定，连忙起身整了整衣袍，他狐疑地打量着杜延寿父子，匆匆出门迎接宫中来使。

来人是一位青袍内侍，捧着圣旨的手臂微微颤抖，声音也有些虚浮：“李劝星谋反，今上命殿下做荆州刺史。殿下，接旨罢。”

会稽王闻言，恍若雷劈一般呆若木鸡，半晌都没反应过来。

“殿下？”那内侍见他失神，催促道。

会稽王压低了声音:“谢、谢仆射人在何处？”

杜延寿在不远处观望，听这边迟迟没有动作，不由得与杜黍对视一眼。

杜黍的身影出现在门中，他一身戎服，望过去魁梧威猛，一看就不是善茬。

那内侍瞥见，飞快对会稽王道：“他已下廷尉狱，殿下，接旨罢！”

日光洒落在庭前，竟有些刺眼。会稽王跪倒在地，待圣旨宣读完毕，才磨磨蹭蹭地起来，犹豫了一番，又问道：“今上可安好？”

“有劳殿下挂心，今上龙体康健。”

会稽王不好再多说，送走了来使，便久久伫立庭中。

东海王府送信的小厮趁机上前，将晨间情形低语一番，会稽王一言不发，摆手让人退下，左思右想，到底回到了堂中。

杜延寿朝他恭敬一礼：“恭贺殿下。”

会稽王苦笑一声，闭目低叹：“杜将军，请回。