两人一路未曾言语。谢鸾依旧是一派高华恬淡的气度，一言不发，更衬出贵公子的威严。成之染窝在车厢里，心里早已是七扭八结。

原本被皇帝召见，她满心欢喜。如今谢鸾跟在她身旁，满脑子便只剩下惊疑。

谢鸾，怎么会到太尉府！怎么会到她阿父手下！

世家大族向来看不上寒庶，但对于成肃这样的重臣，多多少少还是要高看一眼。然而陈郡谢氏的态度却晦涩不明，过往种种也并非无迹可寻，连成之染都能察觉到其间疏离的隔膜。

然而谢鸾还是进了太尉府。

许是她半晌不言，谢鸾又问道：“女郎有何事？”

成之染回过神来，也有些讪讪，她满心疑问，如今却不是开口的时机。她想了想，问道：“郎君可知，今上为何召见我？”

“天意难测。”谢鸾淡淡道。

成之染泄气，正要将侧帘放下，又听对方道：“今上记挂着女郎，总归是好事。”

成之染并非真的想从他这里问出什么，搭讪了两句，便各自默然。好在谢鸾只送她到皇城东侧建春门，两下里分开，成之染暗自舒了一口气，也不知方才为何竟有些紧张。

宫中内侍领着她，径自行到万春门入宫。万春门正对着东宫奉化门，成之染不由得朝那边瞥了一眼。庭树肃杀，东宫也显得愈加冷落。

今上多年无子，东宫荒废至今。

成之染顾不得感慨，踏入宫门那一刻，心头便浮起异样的惆怅。她已数年没有见到天子了，记忆中沉静淡雅的容颜渐渐隐没于层云，笼罩在浅金色的光华之中，一步又一步远去，只剩下一个璨然若神的虚影，高踞于九重天上。

天子在便殿接见她。

宫中觐见的礼数繁多，成之染三拜九扣之际，听得上方传来天子温润的声音，不由得仰头望去。

直视圣容乃大不敬之举。对上天子的目光，她心里咯噔一下，颇有些懊恼。这一路惦记着谨言慎行，没想到才见到天子，便举止无礼。

然而她到底没有移开目光，天子垂眸端详她，对她这冒失之举，也并无怪罪之意。

半晌，天子微微颔首：“数年不见，大娘子风采如昔。”

若说风采如昔，眼前的天子才是明证。岁月似乎并未在他身上留下痕迹，仿佛神祇一般风华永驻。

成之染一时惘然，临行前成肃叮嘱的酬答应对，也变得磕磕绊绊。

天子只温和而平静地望着她，从容问起岭南战事。

见成之染一脸认真地仿佛在禀报军情，他淡淡一笑，道：“我听说大娘子智绝无双，用计攻取曲江、番禺二城，此事当真？”

“陛下过誉了。攻城实乃三军将士之力，奴不敢贪功。”

上首的天子摇了摇头，道：“功莫大焉。”

成之染纳闷，她的事竟有人在御前说起，难不成是她阿父？

一想到这种可能，她心里顿时别扭得很。

她琢磨不透，却又听天子问道：“你此去，可见到张灵佑了？”

成之染颔首，道：“在龙编城外见过。”

她说起张灵佑的死状，天子微微动了动身子，半晌道：“他是个怎样的人？”

这话问出来，成之染目光一顿。在御前议论贼首，其中分寸确是难拿捏，更何况，她与张灵佑仅数面之缘，实在谈不上了解。她不敢抬头细看天子的神色，只垂眸思索一番，道：“背信弃义，死不悔改。”

天子沉默了一瞬。若说朝廷对张灵佑有何恩义，那便是当年封他为广州刺史了。

“是邪？非邪？”

天子似是喃喃自语，成之染悄悄抬头看了看，道：“张灵佑狼子野心，咎由自取。若非辜负天恩，岂会沦落至此？”

天子神色淡淡的，闻言深深看了她一眼，摆了摆手，侍奉一旁的内侍便退下，旋即端了个方盘出来，盘上放着精雕细刻的木匣，看得出是上好的紫檀。

木匣一侧还有幅卷轴。

成之染视线落在那卷轴上，不由得心中一动，探询的目光望向天子。

天子颔首。

成之染接过卷轴，展开一看，繁复锦帛上文字古朴苍虬，她细细辨识，赫然发现这竟是一封诏书。

封她为安国乡君的诏书。

乡君作为外命妇封号，向来只有皇亲贵戚的女眷才能获此殊荣。成之染疑心自己看花了眼，从匣中取出一枚铜印，往印面一看，明晃晃“安国乡君之印”六个大字。

许是她神情过于震惊，捧印的内侍笑道：“女郎征战有功，封为乡君，还不谢恩？”

成之染顿时一言难尽。

乡君的封号，不可谓不高，大魏开国百年，历来是封给皇后之母的。

可是……

她恭恭敬敬向天子一拜，道：“陛下隆恩，奴感激不尽。但这诏书印玺，恕不能领受。”

天子道：“为何？”

“乡君位高，奴不配。”