“女郎此言差矣，”何知己捻须说道，“城中数万人，俱是抵死不降的亡命之徒，大军终不能长居此地，一旦撤兵，如何能将这些人镇抚？为长久之计，切不可放虎归山。”

“何主簿……”成之染悚然一惊，没想到何知己竟然也赞同这么做，顿时失了几分底气，勉强道，“百姓都手无寸铁，哪里有那么穷凶极恶？数千人镇守广固城足矣！若军中无人肯留，那便让我在这里。”

成肃只把这当个笑话，见张来锡再没有言语，便挥手下了逐客令。

张来锡心有不甘，正在迟疑间，门外通传进来道：“羊令求见。”

成肃声无波澜：“让他进来。”

张来锡只好起身告退。

成肃望向成之染，后者并没有回避的自觉，只是稍退后一步，站到始终沉默无言的徐崇朝身侧。二人不约而同地朝门口望去，羊粲的身影逆光而来，显得单薄而凌乱。

他娓娓而谈，亦是为了如何处置城中军民之事，成肃对此也并不意外。见他们彼此心知肚明的样子，成之染恍然想到，或许今早议事时，军中便已经定计，甚至已调兵遣将各自行动了。

羊粲言辞恳切，态度仍不卑不亢：“三齐沦陷于夷狄之手，至今已有百余年。大魏既无力招抚，百姓又岂能坐以待毙？依附于胡虏，也只是权宜之计罢了。”

成肃反问道：“权宜之计，到兵临城下，仍不肯出降？”

“在下惭愧，既寄身于独孤氏，终究有君臣之义，”羊粲眸中似有水光闪过，沉声道，“我泰山羊氏自古为诗礼世家，纵然在下为保全身家性命而投奔阁下，家中到底还是有执拗愚忠的兄弟，为了名节而宁死不降。在下虽为其痛心，也只能无可奈何。在下向来了解愚弟的为人，他身为汉人，何尝不日夜盼着王师北伐？只是身为独孤氏之臣，许多事身不由己。城中百姓，亦是如此。”

成肃抬眼看着他，神色莫辨：“既是为了这名节，那我成全他们便是了。”

羊粲一愣神，眼见得成肃目光转冷，顿觉得颈后发凉。

“第下！”成之染喊道，“城中百姓大都是汉人，难道不是大魏的遗民？王师北伐却屠戮遗民，又是何道理！若世人知晓，又将以何等目光待我？三晋和关中的父老乡亲，哪里还敢再盼望王师！”

成肃皱眉道：“你又懂什么！”

“我不懂！”成之染气道，“张参军出身凉州，他难道不懂？他宁愿放弃赏赐的奴婢，也要向第下进言，又是为什么！”

羊粲深深望了她一眼，朝成肃郑重一拜：“请将军收回成命。”

堂中顿时又陷入沉寂。成之染掌心沁出一层薄汗，紧张地盯着成肃。

成肃忽而问徐崇朝道：“阿蛮怎么看？”

猛然被点到，徐崇朝神色微动。他目光缓缓扫过堂中，拱手道：“人命关天，不可不慎。”

成肃闻言，默然良久，沉吟道：“此事还需再议。”

听闻此言，成之染暗中松了一口气，眼见得羊粲僵硬的脊背也稍稍舒缓。成肃摆摆手便要送客，成之染脚下迟疑了一瞬，思及对方对独孤灼的态度，到底没把为徐丽娘母子求情的话说出口。

她神思不属地出了门，不经意间对上徐崇朝的目光，一时间怔忪：“怎么了？”

徐崇朝欲言又止，见羊粲似有话说，便等着对方开口。

羊粲清癯的面庞愁云未散，眉间萦绕着有如实质的思虑，比往日苍老了许多。

他向二人道声谢，目光追寻着天际流云，不由得长叹一声。

成之染不好说什么。以私心而论，虽然羊粲是成肃派元破寒从洛阳请来的帮手，可一想到往日城头上慷慨陈词的羊茂，眼前这人便失了光彩。

今日这一切，到底还是各自的选择。

羊粲是何等机警之人，见成之染并无搭言的兴致，便草草与徐崇朝寒暄几句，匆匆离开了军府。

成之染心头一团乱麻，隐隐约约总感觉漏掉了什么。她百思不得其解，索性不再去多想。徐崇朝突然说道：“元郎受了伤，你可去看过？”

成之染被他一点，先前的古怪顿时都明晰起来。今日诸将佐议事，始终未见元破寒身影。倘若他也在，岂会是张来锡独自与成肃争辩……

见她眼中有了光，徐崇朝无奈：“他伤得不轻。”

“我再去看看！”成之染皱起了眉头，要拉徐崇朝一起。

“我还有些事没办完，晚些时候再去。”

成之染挂念着元破寒的伤势，也并未在意，当下便与他道别。

徐崇朝送她出了府门，在街头矗立良久，终于像下定决心一般，埋头向廷尉狱走去。

军汉罗三郎见势不妙，连忙上前拦住他：“郎君三思！成大将军正在气头上，这时节切莫与独孤氏再有勾连！”

徐崇朝止步，沉声道：“阿姊昨日如何恳求我，我岂能置之不理？”

罗三郎摇头：“可成大将军那边又如何交代？”