人即使在自己家中，也不敢公然议论。只彼此无奈摇头，欲言又止。

若说朝廷有什么变动，那便是会稽内史江岚前不久升任江州刺史。江州刺史一职，与庾氏交战时原本授予了赵兹方，顾忌着李劝星不满，赵兹方惶恐辞官，这职位便空缺着。如今江岚补上了，兜兜转转，到底还是落在徐宝应的亲旧身上。

成之染默不作声，坐在成肃下首摆弄着碗筷。

过了这一天，她便到十五岁了，按道理正是及笄的年龄。

然而从前祖母总是念叨她及笄，一门心思等着邻里来说亲，她幼时从未对这般年华有什么憧憬。若说稍微有那么一点期待的话，便是盼望着母亲亲手为她挽起长发、插上发簪。

可如今，这唯一的念想也消散了。

“啪嗒”一声，不知是谁打翻了杯盏，下首一阵窸窸窣窣的声响。成之染垂眸，耳畔稀落的爆竹声倏忽如鼓点，一浪高过一浪地猛烈起来。子正已到，新年就这样悄然滑了过去。

无声的银雪还是飞满天地，经久不休。

天子的任命悬而不决，总拖着也不是办法，于是成肃选了个良辰吉日，轻车简从，去金陵辞官。

成之染目送他离去，转头便进了书斋。

自发妻去世，成肃对长女总怀着愧疚，不再像从前那样约束她。成之染得以进出书斋，安静地坐在屏风后听将佐往来议事。

书斋中素净了不少，华丽的陈设都悄悄撤下。屏风前一张坐榻，铺着厚厚的毡席，榻侧一个小小的凭几，已被倚靠得光可鉴人。榻前桌案上放着几摞书卷，案角的灯盏已燃尽，铜盘中留下黑糊糊的一团。

这实在不像是庐陵郡公的书斋。

成之染自嘲地笑笑，在那坐榻前逡巡许久，缓缓落座。从这里望去，门外的一切尽收眼底。

白花花的日光直刺眼。

成之染怔愣了半晌，目光移到面前的书卷上。

是《六韬》。

她阿父识字不多，军中往来的文书，常常需要旁人来念给他听。话虽这么说，他居然开始读兵法了。

成之染随手翻看了几页，心中不由得惶然。许多年以前海寇作乱，她二叔仓皇从三吴赶回来，在家中待了很久，那时候，他时常教她读书识字，所用的除了五经，偶尔还有他视若珍宝的兵书。

原来文弱如二叔，胸中也是有豪情块垒的。

徐崇朝走进书斋，看到的便是成之染垂眸凝思的一幕。她从前躁动不安，鲜少有如此安静的时候，徐崇朝不由得放慢了脚步。

成之染闻声抬头：“阿兄？”

徐崇朝扬起了手中的信函：“是给义父的。”

成之染接过来一看，目光在信封上顿了顿：“怎么没落款？”

“是我表兄送来的，”徐崇朝解释道，“我恰巧碰到他家的小厮，千叮咛万嘱咐要我亲手交给义父。”

成之染瞥了他一眼，直接将信函撕开了。

徐崇朝惊道：“你这是作甚？”

成之染一动不动：“许阿父看得，不许我看得？”

“你可真是的……”徐崇朝懊恼不已，抢又抢不得，只得眼睁睁看她读下去。

成之染将信件读完，神色竟有些莫名，半晌皱起了眉头。

“阿兄，三娘近来如何了？”

“我年节时去金陵，她一切都好，还时时盼着你过去。”徐崇朝往旁边一坐，眼睛还盯着她手中的信笺。

“她跟那位周郎君……”

徐崇朝似是一叹：“与周家的婚约，起初定的是去年冬天。但是……后来推迟了，还没商量好日子。”

至于推迟的原因，他虽未明言，成之染也是清楚的。他毕竟是成肃的义子，徐娴娘虽不必为柳夫人服丧，避讳几个月却也是理所应当。

徐崇朝见她沉默，疑惑道：“怎么突然问三娘？我表兄在信中说了些什么？”

成之染将信笺扣在桌案上，反问道：“阿兄觉得呢？”

“我岂能猜到？”徐崇朝无奈，“莫要卖关子。”