前，赵兹方驻守江北，徐端娘一直与他在一起。狸奴早知道徐家有位大娘子，这还是第一次见。

除了徐端娘，还有个小不点狸奴也眼生。

徐娴娘露出了苦涩的笑意：“难为你不认识。我们离开金陵时，四弟还在母亲腹中。”

原来是徐宝应的遗腹子。

狸奴问起他的名字，徐崇朝道：“本叫厌朝的。回来以后便改了名，唤作贺朝。”

狸奴心生恻然，便不再多问。她环顾一圈，总觉得少了什么人，疑惑道：“二娘子在哪里？”

此言一出，众人皆默然。堂屋里落针可闻，弥漫着一丝诡异的气息。

狸奴发觉好像说错了话，愈加疑惑了。二娘徐丽娘，那个性情泼辣的小娘子，这种场合她怎会不来？

钟夫人开口打破了沉寂：“二娘……便忘了她罢。”

“她——”狸奴心头浮起不祥的预感，“她怎么了？”

她看向徐娴娘，徐娴娘低头不说话。徐崇朝欲言又止，轻轻向狸奴摇了摇头。

“她死了。”钟夫人斩钉截铁道，语气中夹杂着一丝愤懑。

狸奴愕然，一时竟不知该说些什么。这回答实在令人意外，她欲劝钟夫人节哀，钟夫人却摆手止住了话头：“我一家皆苦命人，女郎不必多言了。”

她扯开了话题，狸奴却没心思仔细听。徐二娘如今该有二十岁了罢，年纪轻轻的，这么活生生一个人，怎么说没就没了？钟夫人的声音在她耳边萦绕，狸奴只胡思乱想着，有一搭没一搭地点头应声。

“可惜女郎不能在金陵多待段时间。过几日我那女婿便回来了，阿蛮说你们认识？”

“嗯？”狸奴一愣神，反应过来她在说赵兹方，连忙点点头，“还未谢过赵郎君在寻阳的款待。”

她刚刚说完，突然发觉哪里好像不对劲，迟疑道：“赵郎君要来金陵？”

如今又不是年节，王侯刺史非有诏不得回京。赵兹方这江州刺史做得好好的，怎么能回来？

“女郎还不知道？”钟夫人瞥了徐崇朝一眼，道，“赵郎辞了刺史的职位，这几天先回来待命。”

辞了刺史的职位……

钟夫人再说些什么，狸奴已经没心思听了。直到走出徐宅的大门，她脑海里还回荡着这句话。

“赵郎君……赵郎君怎么会这样？是不是有人威胁他？”

徐崇朝送她出来，闻言道：“哪有人威胁？他是自愿的。”

“自愿？”狸奴只觉得不可思议，“江州刺史，可不是什么阿猫阿狗，想要就要想丢就丢！”

“这是什么话？”徐崇朝瞥她一眼，“我姊夫自知力不能逮，这才要退位让贤。”

狸奴从他的话中听出了一丝不满，一时间心里堵得紧。

“是因为我那天所说的话吗？”狸奴紧盯着徐崇朝，懊恼道，“我没有想让他解职的意思！”

“我知道，”徐崇朝送她到车前，放软了语气，“这是我姊夫自己的选择，你不要胡思乱想。”

话虽这么说，狸奴却一点也不能安心。赵兹方是怎样的脾性，她并不清楚，但将手中的官印拱手让人，总要有个理由罢！

她满腹疑虑地回到东府，成肃正在书斋里等她。

狸奴将赵兹方解职之事告诉他，成肃一点也不惊讶：“这件事，赵郎君已与我商量过。”

“阿父既已知道，为何不劝阻他？”

“劝阻他？”成肃皱了皱眉头，“他心头难安，自请解职，为何要劝阻？”

“不是这样的！”狸奴气恼地一拍桌案，“阿父既让我将宗棠齐的话告诉徐郎，赵郎君必是从徐郎那里听说了这些，所以才不安于心，无奈出此下策的。因我一言而让他失了官位，这岂是我的本意！”

“好了好了，别着急！”成肃笑了笑，劝慰道，“狸奴也是一番好心，赵郎君会错了意，怨不得别人。”

狸奴看了他一眼，道：“他与阿父商量时，阿父为何不把话说清楚？”