乎像个画上的仙人──道貌岸然的那种，“有人告诉我，你对我养育女儿的方式存在一些不同的看法。”

“现在，魔女，告诉我，我该将其视之为一次因着不同文化造成的简单误解，或者我该认真看待这条评论？”

事情进展正如兰迪所期望；否则她何必对拉斯派来伪装成婢女的影武者说这些话。

“你可以认真看待它，”兰迪轻松地说道，“因为那就是我的意思。”

她知道这句话会传进拉斯耳里，也知道拉斯会来找她，这就是她的目的；她希望自己的态度能明确传达出这点。

拉斯缓缓哼了一声，在棋盘上移动棋子，用马吃掉了兰迪的一只卒。

“我希望这意味着你重新考虑了我先前的提议，而非看高了我对你的需求。联盟确实正在寻找一位强大可靠的魔法领域成员，那不必非得是你。”

言下之意为：我还是可以反悔杀掉你。你没那么重要。

兰迪微笑，也将自己的马推向前，如此一来拉斯必然将损失方才吃掉卒的那只马。

“难道提出评论的立场就非得是母亲，不能是导师吗？”她问。

拉斯损失了马。又用炮吃了兰迪的马。

“你想要我女儿，一个奥尔古尔，成为你的学徒。”拉斯慢慢地道，“这是你选择留在此处的目的。你的魔女名需要继承者。”

“我可没这么说。”

“难道并非如此？你需要一个继承人，而你将目光投向我女儿。”

“我听说你有两个女儿，所以你或许不介意其中一位多学会一项才艺。别担心，她仍属于你，我不需

要她为我履行任何义务。”

拉斯的怒气显露，“谁告诉你我有两个女儿？”

“如果我的能力有那么差，我已经死了。”兰迪答，同时车向前移，捉了拉斯的兵。

棋局至此打了个平。

拉斯的目光从棋局移向兰迪的脸。

“你曾说过魔女不做慈善。现在，你却想让我相信我的女儿可以继承你的魔女之名，却不必履行任何义务？”他讥讽道。

“她已经支付了同等程度的代价，而你不必知道那是什么。”兰迪强硬地告诉拉斯。

拉斯用食指摩娑下颔，目光算计。

“既然你如此坚持，我会考虑这个提议，”他说，低头再看棋局，“当几天前，你告诉我、你从未下过这种棋时，我没想过你会进步得如此神速。”

兰迪的车死锁了拉斯的棋；这么说并非是真无路可走，可前提是，拉斯想不想硬搏一把。

狡猾如拉斯，自然选择和局。没有任何理由这么早就撕得鱼死网破。

“十分荣幸我能为一个像您这般长寿的人带来惊喜。”兰迪讽刺道。她不认为此时的拉斯真的能明白她在讽刺什么。

拉斯发出一个粗糙的鼻音，结束了这局棋，也结束了他们这次交谈，起身离开对弈房。

那天晚上，兰迪发现她的两个婢女都换人了。

她或许不该担心先前的婢女去了哪。

三天后，一名忍者前来转告，说拉斯答应让她成为塔莉亚公主的导师，唯一条件是不能教塔莉亚魔法。

……这个老混蛋。

尽管忍者刺客们愿意尊称塔莉亚为公主，然而，就兰迪所见，他们对于一位女性继承人代替拉斯领导他们的前景谈不上太满意。

又或者这不是女性继承人的问题；是这个公主不是他们真正期待的那位。

“父亲告诉我，你会成为我的新导师。”塔莉亚问兰迪：“你能教我什么？”

兰迪站在塔莉亚面前，仔细地打量这位带着剑来找她的少女。

“你的期望是什么？”她反问塔莉亚。

塔莉亚皱起眉，“当然是更高深的技巧，”随后又瞇起眼，“但你是个魔女。”

“因为大家都说我是个魔女，你就认为我不会打斗，这是个谬误。”兰迪指出。