直到她不再是。

兰迪拿不准是否该为自己在这件事上有功感到自豪，分裂别人的家庭，拆散亲子关系，这听起来不像她；但当其中扮演父亲角色的人是拉斯时，她发现自己很难对此有一丝一毫的罪恶感，尽管她应当如此。

拉斯漫步到兰迪面前。

“我不认为这该是你感谢恩人的方式，女巫。”他说，“我大费周章才将你从混乱的时间洪流中救出，这就是你回报我的方式？粗鲁、傲慢的态度？”

“也许我更想待在里头，这样就没人能抓到我。”兰迪回道，面不改色，“也许我只是讨厌有人跳过网上预约就把自己挤进我的行程安排。也许我只是不欣赏你的邀请方式。你难道没听说过一句话是，同意是性感的？什么？你真的没有？”

拉斯当然没听过。不仅是因为他是拉斯奥古，一个极端富权协教首领，更是因为这句话出现在数十年后。

即使他对兰迪的用字遣词感到一定程度的困惑，他所表现出的最多也就是一个看似不满的皱眉，“听着像是你正在责怪我不请自来。而我确信你知道你正在与谁对话。”

“活了数百年，莫非恶魔之首还经不起一点点小拒绝？”兰迪嘲讽他，脸上却挂着赛琳娜式的笑容，“是的，我讨厌插队者。去排队，你不是唯一一个想找到我的人。”

拉斯沉默不语，意味深长地打量她。

半晌，“既然如此……联盟欢迎您，女巫。”拉斯说，甚至朝兰迪微微一笑。

并不是说兰迪没有稍微料到事情会是这个走向。但当拉斯开始对她表现得有礼貌时，她仍控制不住眉毛上扬的冲动。

拉斯态度丕变，这一定是因为他看出不论他如何威胁、兰迪都不会透露任何事，更不会给他他想要的东西，所以他采取计划b，叫做虚情假意。

他可能也认为兰迪需要一个避难所……既然兰迪在谈话中透露她‘其实躲在时间洪流中’，更直言不是只有拉斯想找到她。

公平地说，这些都是事实。所以兰迪心跳寻常，神情言语之间都读不出一丝谎言或误导的迹象。她真的没有撒谎。

但她仍这么问：“是吗？联盟欢迎我？可为什么我要留下？当我有其他选择时？”

“容我只出一点事实，女巫，”拉斯说，“我大胆假设你正在躲避某事或某物，而联盟将会是这个世界上最安全之处。”

兰迪低头瞥了眼召唤阵，“你想让我相信一个用处女之血把我从时间洪流中抓出来、只为了从我身上拿走某物的这个……不论你称其为什么联盟，”她环顾四周，最后目光来到拉斯脸上，“是世界上最安全之处？”

拉斯像蛇一样说出这些话，“哦，相信我，当我在施行召唤时，并未料到最终会是一个完整的女巫出现在召唤阵

上。我确实想要一样你拥有的东西，可这并不是说我非得夺走它、才算是得到它，我们可以让事情维持目前的状态，前提是你待在联盟中。”

那么，人质；兰迪心想，自动将拉斯的长篇大论翻译成简短一个词。

不仅如此，他还想让事情朝向新的方向前进。他想要在不必处理衔尾蛇的‘诅咒’的前提之下使用这个东西。

许是兰迪花了太长的时间回答，拉斯继续说：“联盟永远欢迎强者，而很显然，你是位……具备实力的女巫。我确信你选择回应召唤，是因为联盟也有你想要的东西。我们可以互利。”

这听起来几乎是个不错的提议──

假如兰迪的真实处境一如她暗示和透露的。假如联盟的真实情况也符合拉斯想伪装和成为的。

“关于互利，你指的是？”兰迪问。她的确关心这点。

“你可以为我服务。”拉斯说，彷佛这是种殊荣，“你可以成为我的恶魔之拳……不，让我更正我自己，你不适合这个位置，你更适合成为我的恶魔之心──”