，离开前，贴心地留下了过去几个月内发生要事的当日报纸。

在阿尔弗雷德出现以前，兰迪先等到布鲁斯。

“你回来了。”

兰迪从旧报纸中抬头，看见布鲁斯站在起居室门口。

他长高了。肩膀变宽，五官线条变锋利，下颔没有一丝胡渣，长度适中的黑发自然地散落在脸颊旁，深海蓝色的衬衫紧贴着他的肌肉，同色系的西裤优雅地挂在他的髋骨上，服贴地衬着他臀部和腿部的曲线。

如果兰迪敢说，这不是她此生见过最英俊的年轻男人，那她就是在撒谎。

她确实见过比这更英俊的男人──她确信如此──可她想不起来那是在何时。

不，迪克该被归类在漂亮，那不算数。不，未来的布鲁斯也不算数，他们基本上是同一个人。

布鲁斯清了清嗓。

兰迪回神，说：“而我注意到，你的校服换了。”

布鲁斯不予置评，迈开腿走进起居室。当他侧身关门时，兰迪尽可能别太盯着对方的背影看。

布鲁斯在兰迪对面的沙发上坐下。坐姿一如成年后的他自己。

“两年半。”他开口，双手交握，轻松地放在双膝之间，倾身向前注视兰迪的脸，“我几乎要相信你已经彻底离开，不会再回到我的生活中。”

在这里，兰迪确实感受到无名的压力。

“就像我曾说过的，你可别想轻易摆脱我。”她勉强一笑。

布鲁斯扬起嘴角，笑意不及眼底。“就像一个鬼魂，只是你纠缠的不是一座庄园而是一个人？是啊，现在我明白了。”

兰迪怀疑这是暗讽。虽说她确信在这个年代‘鬼魂’一词仍不做动词用。

“你可能在生我的气，”她咽下口水，“但这不是我的错。这是魔头……”

“再次召唤你？”布鲁斯体贴地接口道，“是的，这我也有点猜着了，认为你消失是因为你正忙着处理另一次跨时空的追击，忙着别死。但你从一场火灾中消失，你认为我们该怎么想？唯一能帮助我确信你没有死在火场中的证据是那儿连尸体都没有。”

兰迪紧张地抿了抿唇，“布鲁斯。”

“别道歉。”布鲁斯马上说，闭了闭眼后低下头抹了把脸，“我不是─我不想责怪你。这不是你的错，我明白，然而你也不能再次神色自若地出现在我眼前，进入我的生活，还期望我对此接受良好。”

气氛凝重。

他们面对面坐着，中间隔了家庭起居间里最大的那面茶几。布鲁斯低头不语。兰迪望着他，感觉呼吸困难。

半晌，布鲁斯长长一叹，抬眼越过茶几看她。

此时，兰迪心里已经有最坏的打算。

“总有一天，我会在你身上放个警报装置，”但布鲁斯只是这么说，“当你又消失再出现时，至少我

能收到警报。”

兰迪松一大口气。

“未来的你确实做到了。”她顺着台阶下，以虚假的轻松口吻说道。

布鲁斯拉平嘴唇。那姑且算是个苦涩的微笑。

“那么，转学？再次？”兰迪忙不迭将话题偏转到布鲁斯身上。她抬起下颔朝布鲁斯校服外套上明显的校徽点了点，“你回到哥谭了。”

那是罗克斯伯里菲尔丁学院的校徽。该学院为哥谭市内与哥谭学院齐名的另一所寄宿制私校。

布鲁斯坐得更直一些，“说起我的转学……有个坏消息，我得提醒你。”

“说吧。”

“托尼可能真的以为你死了。”

布鲁斯离开平静的小镇安多佛、从菲利普斯学院转回哥谭的罗克斯伯里菲尔丁学院只有一个理由，那就是托尼已经不待在那间学院中。

这个故事最简洁的版本是：为了满足霍华德再次提高的要求标准，托尼十五岁就进入麻省理工。现在他正过着叫布鲁斯不忍直视的荒唐日子，一边沉浸在派对跟酒精中，一边完成他的双主修。