们长期栖身的家，跟普通民房没有太大差别。当地特色样式的吊角楼依山而建，地上只有一层平房，门前辟出一方小院，围着竹篱，大概是用来种些小菜，现在也早已被雪覆盖。

门上本来有锁，但现在只是虚掩着，白落竹轻轻一推便开。

“李大叔！你在吗？”她心知不妙，径直进屋，左右张望喊道。

门内是一间小屋，兼做客餐厅和卧室，靠墙的床上被褥凌乱堆着。章凝一摸，冷冰冰的，没有温度。

另一侧是厨房和简陋的卫生间，白落竹进去看一圈，锅碗瓢盆整洁摆放，也没有发现什么异样。

“这到底是怎么回事？”

“难道去巡山了？”艾沙还有点侥幸心理。

“被窝里没有温度，厨房被清理干净，门锁没有被破坏的迹象，这里应该不是现场，”章凝点头，“所以他可能的确去巡山过。”

“……过？”

“但天黑后外面危险，他当然也知道，不可能到现在还不回来，”章凝脸色严肃，“这里常年有野兽出没，以他的职业习惯，也不会不关门就出去。”

“你是说，他可能在巡山途中……”艾沙脸色苍白。

“李大叔……”白落竹哪里见过这种场面，一屁股坐在桌边椅子上，又担心又害怕，六神无主。

“再等等吧，说不定只是路上有什么事被耽搁，待会儿就会回来。”gareth坐在身边安慰她。

章凝还想开口说些什么，见白落竹脸色煞白，泫然欲泣，便吞下后面的话。

护林员遭遇不测的时间，可能不是现在，甚至不是今天。

天寒地冻，动物都几乎都在冬眠，很少出来活动，什么人会对一个辛苦值班的无辜护林员下狠手？

几个人面面相觑，意识到这趟旅程可能也不那么安生。

章凝回身站在门口，望向山下绵延无 际的黑暗森林。

寒风呜咽，穿过枯枝树梢，雪片越飞越盛，模糊视线。

夜色已经悄然降临。

第92章 雪尸

白落竹终究没有等到护林员回来。

夜色已深， 他们草草吃过些干粮，生火驱寒。

为避免一氧化碳中毒，窗户不得不留着缝。然而寒风呼啸， 像鬼泣狼嚎，又如同长驱直入的冷箭， 令人一刻不得安生。

床铺还算干净，三个女生勉强一起睡在床上， gareth很是自觉， 独自放好睡袋打地铺。

上半夜他值岗， 下半夜一到， 章凝准时爬起身来， 正撞见女孩小鹿一般噙满泪水的双眼， 在微茫的火光与夜色中微微发亮。

她起得突然， 动作吓得对方一哆嗦， 窝在被子里瑟瑟发抖， 身如筛糠。

所幸艾沙白天赶路辛苦，这会儿睡得正香， 没怎么受影响。

“你睡不着？”章凝一眼瞟见，“害怕么？”

“李大叔他……他应该是不会回来了，”白落竹语气空茫， “是吗？”

章凝语气淡然， 不置可否：“守林员这份工作， 应该本来也不算安全。”

话虽如此， 但听女孩的意思，她应该和对方有些交情。认识多年的熟人突然意外离世， 多少会受些心理冲击。

白落竹沉默片刻，又低声喃喃说着。

“他人很好的……”她沙哑的声音噙着哭腔， “家里还有妻子女儿，如果不是想多赚点钱养家，谁会愿意大过年的值班……”

“既然选择这份工作，应该也是早有觉悟。”章凝淡淡地回答。

“为什么……”白落竹很疑惑地反问，“护林员也是普通人，只是想养家糊口，这些年森林公安一直在整治偷猎，谁也没想到人会说没就没……”

章凝默然。生于和平年代的平常人的确无法想象，守护需要付出的代价，无论对象是一片林区，还是一个世界。

gareth本来见章凝起身，便准备躺好睡下，听见这话，也不由有些动容。

章凝默默坐到火边，没有再说话。

虽然白落竹无法理解她的回答，但这种故事，她见得太多。