执不知，乔裴却很清楚。

——因这奕亲王逐年累计的野心，几乎是他一手推动，盘根错节拉拔起来的。

想到这里，乔裴思绪不由得一顿。

翻手为云覆手为雨，阴晦暗断，这些东西是他做惯了的。

往日也并不觉得有什么。

觅州府乃奕亲王治下最繁华之地，按本朝惯例，税赋先让奕亲王刮个五成，才能往京城送。

这样下金蛋的母鸡落在奕亲王手里，即便他没有死罪，也该有死罪了。

可惜帝王做事，不能如此随心所欲，凡事讲究师出有名。乔裴揣度他心思，几乎不用多想，便知道若是能坐实奕亲王的罪名，才叫能臣。

这便是他的办法。

本也没什么。

只是心中烦闷，就连回了驿馆也没能消解半分。

他面上神情倒是维持得好，八风不动走进去，便被皇帝身边太监叫住，说是圣上有请。

“乔爱卿，坐吧。”

皇帝似乎有些兴致，竟跟他问了两句吃穿用度，这才道：“觅州的事，你做得不错。”

乔裴坦然受了：“陛下过誉。”

“然行百里者半九十，最后一步之前，都不叫完。”

皇帝半闭着眼，微微仰靠在特制的龙椅上，慢慢道：“乔爱卿，你一向懂得这个道。”

乔裴心里一紧。

皇帝信他，却也知他了解太多私密，因此在他面前从来宽和厚爱居多，从未有过这样敲打的语气。

是前些日子的怠惰？还是他一举一动中似有若无的去意

他眉一敛：“臣，谨遵上命。”

无非是做得更绝些，于他，再简单不过。

再，轻松不过。

月色皎白，盈盈如水。

乔裴行在其中，一袭衣袍赛雪的白，边角用银线绣了暗纹，走动起来，更是波光粼粼。

只可惜袍角零星几点血迹，因为时间长了，不像红梅，倒像几团污渍落在上头。